Minutos después, me desplomé junto al bufé después de que me obligara a beber un vaso de vino tinto amargo.

Ella lo llamó un coma fingido.

Entonces, un hombre vestido de camarero saltó por encima del mostrador, me sujetó antes de que mi cabeza golpeara el suelo de mármol y olió el vino en mis labios.

Su rostro palideció.

Pero no por miedo.

Del reconocimiento.

El salón de baile de Bellefleur Manor había sido diseñado para que la gente común se sintiera insignificante. Candelabros de cristal. Orquídeas blancas. Copas con borde dorado. Trescientos invitados seleccionados por sus apellidos, cuentas bancarias y su utilidad para la familia Blackwood.

Mi hermana Chloe estaba de pie bajo un arco de lirios importados, luciendo un vestido de veinte mil dólares, casándose con Julian Blackwood.

Estaba comprometida con Grant, el hermano menor de Julian, lo que convertía a su madre, Evelyn Thorne-Blackwood, en mi futura suegra.

Al menos, eso era lo que todos creían.

Evelyn se pasó toda la tarde intentando esconder mi equipo médico del fotógrafo.

—Pónganse de lado —ordenó mientras los novios se reunían cerca de la escalera—. Esa fea caja negra vuelve a aparecer.

La caja negra era mi bomba de insulina.

Mi salvavidas.

Mi monitor continuo de glucosa ya había vibrado dos veces contra mi brazo. Me había inyectado insulina para una comida que la organizadora de la boda prometió que llegaría al mediodía. A las tres y media, me dieron media fresa y me dijeron que los novios y sus acompañantes podían comer después de las fotos.

Mi nivel de glucosa era de 65 y seguía bajando.

“Necesito zumo”, le dije a Chloe en voz baja.

En lugar de mirarme a mí, me miró al fotógrafo. “¿Puedes esperar diez minutos? Evelyn ya piensa que hoy estás haciendo que todo gire en torno a ti.”

Eso dolió más que el temblor en mis manos.

Evelyn nos escuchó.

Cruzó el salón de baile con una copa de champán en una mano y la furia oculta tras una sonrisa impecable.

“Tus problemas con el azúcar son un patético grito de auxilio”, dijo en voz lo suficientemente alta como para que las damas de honor la oyeran. “Cada evento familiar se convierte en una emergencia de Elena”.

Algunos invitados desviaron la mirada.

Nadie dio un paso al frente.

Grant estaba de pie cerca de la barra, ajustándose los gemelos. Cuando nuestras miradas se cruzaron, me dedicó un leve movimiento de cabeza en señal de advertencia.

No discutas con ella.

Proteger la imagen familiar.

De nuevo.

Mi monitor vibró con más fuerza.

MÍNIMO: 58.

—Evelyn, no te estoy pidiendo permiso —dije—. Necesito tratar esto ahora mismo.

Su sonrisa desapareció.

Me agarró el tubo que llevaba en la cintura.

“Entonces deja de exhibirlo como si fuera una joya.”

Antes de que pudiera moverme, tiró con fuerza.

Un dolor punzante me recorrió la cadera cuando el equipo de infusión se desprendió. Una fina mancha de sangre apareció sobre mi vestido pálido.

Alguien jadeó.

Evelyn sostenía la bomba de agua por encima de su cabeza como si fuera un trofeo.

Luego lo tiró a un cubo de basura lleno de servilletas mojadas, trozos de conchas rotas y salsa.

—Listo —dijo—. Ahora ya te has librado de tu drama.

Una de las damas de honor rió nerviosamente.

Chloe susurró: “Mamá, aquí no”, pero no vino hacia mí.

Mamá, no hagas esto.

Elena, ¿estás herida?

Pero no aquí.

Porque la crueldad era aceptable. El problema era el público.

Mis rodillas comenzaron a flaquear. Intenté alcanzar el bufé, pero Evelyn se interpuso entre yo y la estación de jugos.

“¿Necesitas azúcar? Bien.”

Tomó una copa de cristal con vino tinto oscuro de la bandeja del camarero.

Vi cómo introducía brevemente la otra mano en su bolso de mano enjoyado.

Cuando salió, sus dedos estaban enroscados alrededor de algo pequeño y de color ámbar.

Entonces el cristal me bloqueó la vista.

Me agarró la barbilla.

“Bebe, cariño. Sonríe para los invitados.”

“No.”

“Deja de avergonzar a Chloe.”

El borde golpeó mis dientes. El vino se derramó en mi boca.

Al principio era dulce.

Luego apareció un amargor medicinal que no tenía cabida allí.

Intenté escupirlo, pero mis músculos ya no me obedecían. Las arañas de cristal se convirtieron en haces de luz. Las voces se suavizaron y luego se curvaron extrañamente, como si todo el salón de baile se hubiera sumergido bajo el agua.

Oí reír a Evelyn.

“Mírala. Ahora está en coma.”

Mi hombro golpeó la mesa del bufé. Los platos se estrellaron a mi alrededor.

Evelyn retrocedió para proteger su vestido.

“Que alguien la aparte antes de que el fotógrafo vea esto.”

Fue entonces cuando el proveedor de catering salió corriendo.