El bolígrafo se deslizaba sobre el papel nítido con absoluta precisión.
Las manos de la enfermera jefe temblaban tan violentamente mientras sostenía el portapapeles que el clip metálico golpeó contra su credencial de plástico.
En la ciudad, todo el mundo conocía el nombre de Luca Moretti. Era el multimillonario en la sombra, dueño de la mitad de los bienes raíces comerciales de Manhattan, un hombre del que se hablaba en susurros reverentes y silenciosos a puerta cerrada.
Firmó con su nombre legal completo debajo de la línea que decía Padre: Luca Donato Moretti.
“¿Qué crees que estás haciendo?” La voz de Derek se quebró desde el final del pasillo mientras se giraba, sus zapatos de diseñador relucientes chirriando contra el resbaladizo suelo del hospital.
Derek regresó hacia nosotros, con el rostro enrojecido por una rabia repentina e indignada, mientras Brittany se escabullía tras él, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.
—¿Estás loca, Emma? —gritó Derek, mirándome fijamente antes de dirigir su ira hacia el hombre alto que estaba a mi lado—. ¡No puedes dejar que un desconocido firme el certificado de nacimiento de mi hija! ¡Eso es un fraude!
Luca ni siquiera giró la cabeza. Cerró la tapa de su pluma estilográfica con un clic limpio y satisfactorio, le devolvió el portapapeles a la enfermera temblorosa y se giró lentamente para mirar a Derek.
La temperatura en el pasillo descendió instantáneamente diez grados.
Con su metro noventa de estatura y su traje italiano negro hecho a medida, Luca irradiaba un aura de autoridad cruda y aterradora que hacía que Derek pareciera un niño caprichoso con un disfraz que le quedaba mal.
Detrás de Luca, su guardaespaldas de hombros anchos dio un paso silencioso hacia adelante, apoyando la mano con indiferencia cerca de la solapa.
“¿Tu hija?”, preguntó Luca en voz baja, su leve acento italiano dándole a las palabras un peso letal. “Hace diez segundos, llamaste a esta niña un signo de interrogación. Exigiste una prueba de ADN antes de darle tu apellido.”
“¡Eso era entre Emma y yo!”, balbuceó Derek, inflando el pecho en un intento desesperado por mantener su orgullo. “¡Soy su padre biológico! ¡No tienes ningún derecho legal a tocar esos papeles!”
—Según la ley de salud civil del estado de Nueva York —afirmó Luca con calma, metiendo una mano en el bolsillo de su chaqueta—, un reconocimiento voluntario de paternidad firmado por un adulto que lo acepte en presencia de la madre establece inmediatamente la tutela legal al nacer. Desde hace cinco segundos, la hija de Emma es legalmente una Moretti.
—Brittany jadeó, agarrando el brazo de Derek—. Derek… ¿sabes quién es?
Eso es Moretti Real Estate… ¡él es el dueño del contrato de deuda principal de tu empresa!
Los ojos de Derek se abrieron de par en par, aterrorizado, al darse cuenta de la verdad como un golpe físico. Miró fijamente a Luca, con la boca abierta y cerrada en silencio, como un pez fuera del agua.
—¿Tú… tú eres Luca Moretti? —preguntó Derek con voz entrecortada, perdiendo toda la bravuconería que había tenido antes.
—Sí, lo soy —respondió Luca con suavidad. Se giró hacia mí, y sus ojos castaños oscuros se suavizaron con una ternura increíble al mirar mi rostro pálido y exhausto—. Emma, mi coche te espera en la salida privada de abajo.
Mi equipo médico ya ha organizado su alta privada.”
Miré de Derek —el cobarde que llevaba tres años destrozándome el corazón— a Luca Moretti, un desconocido poderoso que acababa de darle a mi hija un escudo contra el mundo.
“Vámonos”, susurré, abrazando a mi bebé con fuerza contra mi pecho.
Las puertas del ascensor privado se cerraron antes de que Derek pudiera llegar hasta nosotros.
Oí cómo su puño golpeaba el acero desde el otro lado.
“¡Emma!”
Su voz se desvaneció cuando el ascensor descendió.
Mi hija se removió contra mi pecho.
Luca bajó la mirada inmediatamente.
La expresión aterradora que había mostrado en el pasillo desapareció.
“¿Tiene frío?”
“No me parece.”
Ajusté la manta.
“Creo que simplemente odia que le griten.”
La mandíbula de Luca se tensó.
“Yo también.”
Eso casi me hizo reír.
Casi.
Veinte minutos antes, Derek había estado de pie junto a mi cama de hospital exigiendo pruebas de que nuestra hija recién nacida era suya.
Ahora me encontraba dentro de un ascensor privado con uno de los hombres más ricos de Nueva York.
Un hombre al que nunca había conocido.
Un hombre que, de alguna manera, sabía mi nombre completo antes de que me presentara.
Finalmente, ese pensamiento me alcanzó.
“Señor Moretti.”
“Luca.”
¿Cómo sabías mi nombre?
No respondió de inmediato.
El ascensor daba a un garaje subterráneo.
Un sedán blindado negro esperaba junto a dos vehículos de seguridad.
Un médico y una enfermera estaban de pie cerca de la puerta trasera.
Luca me guió hacia el coche.
“Necesitas descansar.”
“Esa no es una respuesta.”
Se detuvo.
Durante varios segundos, me observó.
“Te pareces a ella cuando estás enfadada.”
Sentí frío en la piel.
“¿Como quién?”
“Tu madre.”
Me quedé paralizado.
“Mi madre falleció hace catorce años.”
“Lo sé.”
“¿Cómo?”
La mirada de Luca se dirigió hacia el bebé.
Luego, de vuelta a mí.
“Porque Eleanor Hayes me salvó la vida una vez.”
Lo miré fijamente.
Mi madre había sido bibliotecaria en una escuela secundaria.
Ella conducía un viejo Honda.
Ella recortó cupones.
Los sábados por la mañana los dedicaba a trabajar como voluntaria en un centro de alfabetización del barrio.
Nada en su vida había conmovido jamás a hombres como Luca Moretti.
“Se han equivocado de Eleanor Hayes.”
“No.”
Su respuesta llegó al instante.
“Diciembre, hace diecisiete años.”
Se me cortó la respiración.
Ese fue el día en que mi madre regresó a casa con la muñeca rota y se negó a contarme lo que había sucedido.
Yo tenía once años.
“Me dijo que se había caído.”
“Mintió para protegerte.”
“¿De qué?”
Luca abrió la puerta del coche.
“De mi familia.”
No me moví.
Bajó la voz.
“Emma, que Derek rechazara a tu hija hoy fue cruel.”
Una pausa.
“Pero esa no fue la razón por la que vine a ese hospital.”
Sentí un nudo en el estómago.
“Entonces, ¿por qué estabas allí?”
Luca me miró directamente a los ojos.
“Porque hace tres días alguien intentó comprar tu historial médico.”
Dejé de respirar.
“¿Qué?”
“Registros de embarazos.”
Su expresión se endureció.
“Análisis de sangre.”
Otra pausa.
“Y las pruebas genéticas de su hija.”
Abracé a mi bebé con más fuerza.
“¿OMS?”
“Aún no lo sabemos.”
“¿Esperas que me suba a tu coche después de decir eso?”
“No.”
Su respuesta me sorprendió.
“Espero que protejas a tu hijo.”
Luca se hizo a un lado.
“Puedes rechazarme.”
Señaló hacia otro vehículo.
“Mi médico le seguirá llevando a donde usted elija.”
Miré a mi hija.
Luego, en la entrada del garaje.
En algún lugar de arriba, Derek probablemente seguía furioso.
Y, al parecer, otra persona quería el historial médico de mi bebé.
Entré en el coche de Luca.
Su teléfono sonó antes de que pudiera responder.
Él respondió.
Su rostro cambió.
“¿Cuando?”
Silencio.
“Acordonen el edificio.”
Otra pausa.
“Nadie toca el archivo.”
Terminó la llamada.
“¿Qué pasó?”
Luca me miró.
“Hace seis minutos alguien entró en la oficina de archivos del hospital.”
Se me heló la sangre.
“¿Qué se llevaron?”
Abrió la puerta del coche.
“Solo un archivo.”
Hizo una pausa.
“Tuyo.”
