Ich ging auf ihn zu.

„Mama“, sagte sie, ohne aufzusehen, „glaubst du, Carlota hat mich jemals wirklich geliebt?“

Ich setzte mich neben ihn.

„Ich glaube, manche Menschen können Zuneigung empfinden und trotzdem furchtbar egoistische Entscheidungen treffen.“

Daniel schwieg.

Dann nahm er meine Hand.

“Verzeiht mir, dass ich nicht bemerkt habe, wie sie euch behandelt haben.”

Ich drückte sanft ihre Finger.

„Du musst dich nicht für die Taten anderer verantworten. Aber du musst dich für dein eigenes Handeln verantworten, wenn du die Wahrheit kennst.“

Er nickte.

Wir verharrten so einige Augenblicke.

Bis ich Lucas herankommen sah.

Er trug einen kleinen Umschlag bei sich.

„Frau Romero, man hat dies unter den Gästekarten gefunden. Ihr Name steht darauf.“

Ich habe es geöffnet.

Im Inneren befand sich ein ausgedrucktes Foto.

Ich erkannte Arturo Beltrán sofort.

Ich saß an einem Restauranttisch.

Herr Holguín stand vor ihm.

Das Bild war fast fünf Monate alt.

Jemand hatte dieses Treffen lange vor der Verlobung fotografiert.

Ich drehte das Foto um.

Dort stand ein Satz in schwarzer Tinte.

Herr Holguín leitet die Operation nicht.

Darunter erschien ein weiteres.

Erkundigen Sie sich nach dem Mirador-Projekt.

Ich verharrte regungslos.

Ich kannte diesen Namen.

Mirador war ein Immobilienprojekt, dessen Erwerb Romero Diseño Urbano bereits vor Jahren geprüft hatte.

Ein Projekt, das ich letztendlich ablehnte, nachdem ich Unstimmigkeiten in seiner finanziellen Situation festgestellt hatte.

Die Details dieser Verhandlung sollte niemand außerhalb meines Führungskreises kennen.

Ich betrachtete das Foto noch einmal.

Dann bemerkte ich etwas, das ich übersehen hatte.

Im Spiegelbild des Restaurantfensters erschien eine dritte Person.

Sein Gesicht war nicht zu erkennen.

Doch eine Hand ruhte auf dem Tisch.

Sie trug einen goldenen Ring mit einem grünen Stein.

Ein Ring, den ich schon hunderte Male gesehen hatte.

Ich spürte, wie meine Finger eiskalt wurden.

Denn dieser Ring gehörte nicht Arthur.

Auch nicht Herrn Holguín.

Es gehörte jemandem, der schon lange vor Daniels Begegnung mit Carlota an den Besprechungen meines Unternehmens teilgenommen hatte.

Jemand, der scheinbar immer auf meiner Seite stand.

Jemand, dessen Anwesenheit auf diesem Foto absolut alles verändern könnte.

Und gerade als ich mit meinem Handy versuchte, das Bild zu vergrößern, erhielt ich eine Nachricht von einer unbekannten Nummer.

Isabel, wenn du wissen willst, wer hinter dem Mirador-Projekt steckt, sprich noch nicht mit Arturo.

Unmittelbar darauf erschien eine zweite Nachricht.

Und vor allem: Zeig Veronica dieses Foto nicht.

Ich starrte auf den Bildschirm.

Verónica Cárdenas.

Mein Rechtsberater.

Die Frau, der er gerade die gesamte Ermittlung anvertraut hatte.

Die Frau, die einen goldenen Ring mit einem grünen Stein trug.

Dann traf eine dritte Nachricht ein.

Diesmal enthielt es nur sechs Wörter.

„Sie weiß, wer die Unterschrift gefälscht hat.“