Der Mafia-Boss kam nach Hause und sah, wie seine Frau seinen sechsjährigen Sohn die Treppe hinunterstieß – doch die letzten Worte des Jungen, bevor der Krankenwagen eintraf, enthüllten ein Geheimnis, das sie vier Jahre lang vergraben hatte.

Arthur Bell resultó estar vivo. Vivía con su nombre real en un pequeño pueblo de Pensilvania y reparaba relojes en la trastienda de una tienda de antigüedades. El investigador de Salvatore lo encontró gracias a un antiguo registro de licencia profesional. Arthur rechazó la primera solicitud para hablar, aceptó la segunda y accedió a reunirse con Dana en presencia de su abogado.

Cuando Arthur entró en la habitación, Salvatore vio a un hombre de rostro delgado, de unos sesenta años, que llevaba una carpeta envuelta en plástico. Sus primeras palabras fueron: «Le dije a Elena que no volviera».

Salvatore permaneció en silencio mientras Dana hacía las preguntas.

Arthur trabajaba como contable en la filial de transporte de mercancías. Había detectado facturas duplicadas, reclamaciones de seguros inusuales y transferencias a empresas que no podía verificar. Elena, que mantenía una participación minoritaria en la filial a través de un fideicomiso familiar, había notado que algunos informes del consejo de administración contradecían los libros contables internos. Ella y Arthur comenzaron a comparar los registros.

—¿Estaban los traslados relacionados con el crimen organizado? —preguntó Dana.

Arthur negó con la cabeza. «No voy a especular sobre quién se benefició. Puedo decirles que las cifras no cuadraban y que las facturas parecían falsificadas».

Tenía previsto reunirse con los reguladores. Antes de que pudiera hacerlo, un hombre entró en su apartamento y le dijo que su esposa sufriría si continuaba. El hombre conocía detalles sobre la escuela de sus hijos. Arthur huyó, guardando copias de todo lo que pudo.

—¿Por qué no me lo dijiste? —preguntó Salvatore finalmente.

Arthur parecía desolado. «Elena creía que alguien cercano a ti interceptaba sus mensajes. Me pidió que no te contactara hasta que encontrara una forma segura de hacerlo».

Salvatore reflexionó sobre los años que había pasado diciéndose a sí mismo que la muerte de Elena había sido un accidente eléctrico fortuito. Había aceptado esa explicación porque afrontar otra posibilidad requería más valor del que poseía mientras el dolor aún estaba reciente.

Arthur deslizó su carpeta sobre la mesa. Dentro había copias de facturas y una fotografía que mostraba un vehículo de servicio plateado estacionado frente al anexo la noche del incendio. La matrícula pertenecía a un contratista de mantenimiento cuyo nombre Salvatore reconoció de los informes de gastos de Dominic.

“Esto no prueba nada por sí solo”, dijo Arthur. “Pero merece ser investigado”.

Dana estuvo de acuerdo. Conservarían los documentos y remitirían las pruebas pertinentes a las autoridades competentes.

Fuera de la reunión, Salvatore llamó a Nicholas. El niño estaba con Marisol, a quien ahora se le permitían visitas supervisadas, dibujando animales para su habitación del hospital.

“Papá, ¿estás en una reunión?”

“Sí, pero tengo tiempo.”

“¿En realidad?”

“En realidad.”

La breve y complacida pausa al otro lado de la línea dolió más que cualquier acusación.