“Mr. Avery hat gesagt, ich soll nichts unterschreiben.”
“Ich bin neunundsechzig, Charles.”
“Ich weiß.”
Sie warf mir einen Blick zu.
“Ich kann mich an eine Anweisung erinnern.”
Ich musste fast lachen.
Als wir die Veranda erreichten, stand Stephanie als Erste.
Ihr Blick wanderte sofort zu Mama.
“Margaret, ich bin froh, dass du hier bist.”
Mama stieg langsam die Stufen hinauf.
Stephanie holte tief Luft.
“Ich glaube, es liegt ein schreckliches Missverständnis vor.”
Mama blieb direkt vor ihr stehen.
“Nein.”
Stephanie blinzelte.
Mamas Stimme blieb ruhig.
“Gestern gab es ein Missverständnis, als ich glaubte, du hasst mich nur.”
Niemand bewegte sich.
Mama sah Stephanies Vater an.
“Heute habe ich erfahren, dass du vorhattest, meine Farm zu übernehmen.”
Er öffnete den Mund.
Mama hob eine Hand.
“Ich habe den Großteil meines Lebens damit verbracht, unhöfliche Menschen zu Ende reden zu lassen.”
Dann sah sie alle drei an.
“Das habe ich heute Abend nicht vor.”
Sie schloss ihre Haustür auf.
“Aber wenn du erklären willst, warum jemand meinen Namen gefälscht hat, kannst du hereinkommen.”
Stephanies Vater folgte ihm.
Ihre Mutter sah entsetzt aus.
Stephanie sah wütend aus.
Ich bin als Letzter angekommen.
Bevor ich die Tür schloss, sah ich ein weiteres Auto auf die Schotterauffahrt einfahren.
Dunkelblau.
Vertraut.
Thomas Avery hatte mir gesagt, er würde kommen, wenn er könnte.
Das Auto hielt an.
Ein älterer Mann trat mit einer Lederaktentasche heraus.
Stephanies Vater sah ihn durchs Fenster.
Und zum ersten Mal, seit ich den Plan entdeckt hatte, zeigte sich echte Angst in seinem Gesicht.
