„Elisa hat ein vierjähriges Kind angeschrien, das seit zwei Tagen nichts gegessen hatte“, sagte Damon und stellte seine Kaffeetasse mit einem scharfen Klirren ab. „Sie nannte es eine Streunerin, weil ihr Kleid keine fünftausend Dollar wert war.“
„Es war eine private Veranstaltung!“, rief Arthur und warf die Hände in die Luft. „Es gibt Regeln, Damon! Man kann nicht einfach zulassen, dass obdachlose Kinder durch Hochsicherheitshallen laufen und sich an 80-Dollar-Gebäck bedienen! Wenn du ihnen helfen willst, spendest du an die Stiftung, überlässt die Verteilung den Verantwortlichen und nimmst selbst am Abendessen teil! So funktioniert die Gesellschaft!“
Damon trat auf das ältere Vorstandsmitglied zu; seine Größe wirkte einschüchternd, seine Ausstrahlung kalt und erdrückend.
„Dann ist die Gesellschaft kaputt“, sagte Damon leise. „Und die Stiftung ist ein Betrug. Du hast gestern Abend zweihunderttausend Dollar für Blumen und Eisskulpturen ausgegeben, Arthur. Wie viel von diesem Geld kommt tatsächlich bei den Kindern auf der Straße an?“
Arthur öffnete den Mund, hielt dann aber inne. Er räusperte sich. „Die Verwaltungskosten sind hoch … logistischer Aufwand, Sicherheit, Werbung –“
„Weniger als zwölf Prozent“, unterbrach Damon. „Ich habe mir heute Morgen die Steuererklärungen angesehen. Zwölf Cent von jedem Dollar, den Ihre Stiftung einnimmt, fließen direkt in Nahrung und Unterkunft. Der Rest finanziert Ihre Galas, Ihre PR-Agenturen und Ihre Verwaltungsgehälter.“
Arthur wurde knallrot. „Das ist gängige Praxis im gemeinnützigen Sektor –“
„Nicht in meinem Bereich“, sagte Damon. „Ab neun Uhr heute Morgen gründe ich eine neue Stiftung: die Lily Vance Stiftung.“
Arthur starrte ihn an. „Das … das Straßenkind?“
„Sie hat einen Namen“, fuhr Damon sie an. „Und ihre Mutter wurde Witwe, weil Julian Rocheforts Firma sich weigerte, die grundlegende Sicherheitsausrüstung an ihren Kränen instand zu halten. Die neue Stiftung wird mit fünfzig Millionen Dollar aus meinem Privatvermögen finanziert. Sie wird Familien, die durch die Fahrlässigkeit des Unternehmens obdachlos geworden sind, direkte medizinische Versorgung, Wohnraum und Rechtshilfe bieten.“
„Du erklärst dem gesamten Establishment den Krieg, Damon!“, warnte Arthur mit zitternder Stimme. „Julian Rochefort wird dich vernichten! Er kontrolliert den Hafen, er kontrolliert die Gewerkschaften und er hat den Bürgermeister in der Tasche!“
Damon ging zurück zum Fenster und blickte hinunter auf die geschäftige Stadt unter ihm.
„Lass ihn es versuchen“, sagte Damon leise. „Sag Julian, ich sehe ihn heute Nachmittag bei der Stadtratssitzung.“
