versorgt, aß regelmäßig und konnte schlafen, ohne Angst vor Bestrafung haben zu müssen, wenn sie um Hilfe bat. Ihre Druckgeschwüre heilten allmählich. Die blauen Flecken verblassten. Ihr Appetit besserte sich. Sie begann wieder, nach kleinen Dingen zu fragen. Nach einer bestimmten Decke. Nach ihrer Lieblingstasse. Nach einer schräg geschnittenen Scheibe Toast. Einmal bat sie Evelyn, das Fenster einen Spaltbreit zu öffnen, damit sie die Vögel zwitschern hören konnte. Evelyn tat es. Wochen nach der endgültigen Gerichtsentscheidung erhielt sie die Bestätigung, dass Lakebend geschlossen worden war. Die Berichte über Janets Veruntreuung von Geldern waren vorangekommen, und die Buchhaltung lief weiter. Es würde weiterhin Rechnungen, Termine und schwierige Gespräche geben. Aber die Frage, die Evelyn einst mehr als alles andere gefürchtet hatte, war endlich beantwortet. Ihre Mutter war nicht länger in diesem Pflegeheim gefangen.
Und die Person, die für ihren Schutz verantwortlich war, war nicht länger die Tochter, die ihr Geld veruntreut und ihr Leid ignoriert hatte. An einem hellen Nachmittag half Evelyn Rose, sich in einen Sessel am Wohnzimmerfenster zu setzen. Rose war gerade mit dem Baden fertig. Ihre saubere, lavendelfarbene Strickjacke hing über der Armlehne. Sonnenlicht fiel auf den Boden und wärmte den Raum. Evelyn nahm eine hölzerne Haarbürste. „Bereit, Mama?“ Rose nickte. „Nicht zu fest ziehen.“ „Mach ich nicht.“ Evelyn stellte sich hinter ihre Mutter und fuhr ihr langsam mit der Bürste durch das frisch gewaschene, silberne Haar. Die Strähnen waren weich und fein unter ihren Fingern. Einen Moment lang erinnerte sich Evelyn an den Speisesaal in Lakebend, den umgekippten Teller, die Essensreste, die sich in eben diesen silbernen Strähnen verfangen hatten,
und daran, wie Rose den Blick gesenkt hatte, anstatt zu protestieren. Ihre Hand hielt inne. Rose bemerkte es. „Alles in Ordnung?“„Evie?“ Evelyn betrachtete das Spiegelbild ihrer Mutter im Fenster. „Alles in Ordnung, Mama.“ Rose lehnte sich entspannt im Stuhl zurück. Draußen war der Himmel klar und hell wie am Morgen, und Sonnenlicht durchflutete den kleinen Raum. Evelyn bürstete ihrer Mutter sanft das saubere, silberne Haar vor dem hellen Fenster.
