“Moi aussi.”
« Je cuisine. »
J’ai regardé vers la cuisine intacte.
Lauren cuisinait environ deux fois par mois.
Parfois.
“Autre chose?”
Elle a repoussé sa chaise.
« Je n’ai pas à justifier mon existence auprès de vous. »
« Non. Vous ne le faites pas. »
J’ai gardé une voix calme.
« Mais si votre existence est financée par moi, vous devez justifier le retrait de mon argent de mon compte. »
Ryan se leva brusquement.
“Assez.”
Je l’ai regardé.
Pendant une seconde d’espoir, j’ai cru que ce mot était destiné à Lauren.
Ce n’était pas le cas.
« Vous l’attaquez. »
J’ai senti mon cœur se serrer.
Le voilà.
Mon fils.
Il a enfin trouvé sa voix.
Ce n’est tout simplement pas pour moi.
« Je pose des questions. »
« Tu l’humilies. »
« Dans ma cuisine ? »
“Vous savez ce que je veux dire.”
« Non, Ryan. Je ne crois pas. »
Il passa une main dans ses cheveux.
« Tu es fâchée contre Lauren depuis longtemps. »
« Hier, j’ai refusé dix mille dollars. Dix minutes plus tard, mon téléphone était cassé. »
Lauren se leva d’un bond.
« C’était un accident. »
« Alors ça ne vous dérangera pas de le remplacer. »
Elle me fixait du regard.
“Quoi?”
« Tu l’as cassé. Remplace-le. »
«Vous avez de l’argent.»
Les mots lui sont sortis avant qu’elle puisse les retenir.
La cuisine devint complètement silencieuse.
Lauren le savait.
Ryan le savait.
Je le savais.
Pas Je suis désolé.
Pas Je ne l’ai pas fait exprès.
Pas Bien sûr.
Vous avez de l’argent.
J’ai hoché la tête lentement.
“Oui.”
Je me suis levé.
“Je fais.”
Puis je les ai regardés tous les deux.
« Et à partir de maintenant, cela aura beaucoup moins d’importance pour vous. »
Le visage de Ryan changea.
“Maman.”
« Vous aurez tous les deux besoin de votre propre forfait téléphonique. »
Lauren a ricané.
« Vous êtes sérieux ? »
“Complètement.”
« Internet ? »
« Le mot de passe a changé. »
«Nous habitons ici.»
« Ensuite, à partir du mois prochain, vous pourrez y contribuer. »
Ryan me fixa du regard.
«Vous nous faites payer un loyer maintenant?»
« Je n’ai pas encore décidé des modalités exactes. »
Lauren laissa échapper un rire incrédule.
« C’est parce qu’elle n’a pas obtenu ce qu’elle voulait hier. »
Je me suis lentement tournée vers elle.
«Vous m’avez demandé dix mille dollars.»
“Vous savez ce que je veux dire.”
« Non, Lauren. Je sais exactement quoitoi signifier.”
J’ai désigné du doigt le téléphone cassé qui se trouvait à côté de moi.
« Tu croyais que si tu me mettais suffisamment mal à l’aise, je redeviendrais utile. »
Ses joues rougirent.
« Tu déformes tout. »
« Ensuite, démêlez les relevés bancaires. »
Cela l’a arrêtée.
Pour la première fois, elle n’avait rien préparé.
Ryan se laissa retomber dans le fauteuil.
« Maman, certains de ces transferts étaient les miens. »
Lauren le regarda.
Il n’a pas croisé son regard.
Je me suis rassis.
“Combien?”
“Je ne sais pas.”
«Vous le savez.»
« Je n’ai pas tenu le compte. »
“Je l’ai fait.”
Il se frotta le visage avec les paumes des mains.
« J’allais le remettre en place. »
“Quand?”
Silence.
« Ryan. »
“Je ne sais pas.”
Trois années de deuil se sont soudainement réorganisées en moi.
J’ai repensé à toutes les fois où il avait dit : « Je t’aurai le mois prochain. »
Chaque dîner où Lauren avait commandé un plat plus cher parce que « maman s’en fiche ».
J’ai contourné tous les cartons de livraison dans le couloir.
À chaque fois, j’ouvrais une facture d’électricité et je blâmais la hausse des prix.
À chaque instant, je me répétais que David aurait voulu que j’aide notre fils.
Le ferait-il ?
Ou bien avais-je utilisé l’amour d’un homme mort pour justifier ma peur de dire non ?
Ryan avait l’air épuisé.
« J’essayais de maintenir le cap. »
«Quelles choses ?»
« Notre vie. »
Cette réponse m’a fait plus mal que je ne l’avais imaginé.
Parce qu’il a ditnotre viecomme si la mienne n’existait que pour la subventionner.
Lauren se rassit, plus silencieuse cette fois.
« Ryan a subi beaucoup de pression. »
« Moi aussi. »
« Vous êtes à la retraite. »
Les mots sont sortis avant qu’elle puisse les adoucir.
Je la fixai du regard.
À la retraite.
Comme si cela signifiait que l’argent se régénérait comme par magie.
Comme si les années que David et moi avions passées à travailler, économiser, sacrifier, investir et planifier avaient créé un puits sans fond dont la vocation naturelle était d’assurer le confort de Lauren.
« Ma retraite n’est pas votre salaire », ai-je dit.
