Mark serra son blouson de cuir autour de ses épaules en descendant le long couloir.
Les lumières fluorescentes et vives de l’hôpital St. Jude clignotaient en silence au-dessus de sa tête.
Sa mère se reposait dans la chambre 402 depuis trois semaines après son accident vasculaire cérébral soudain.
Les médecins ont déclaré que son cerveau avait besoin de temps pour se remettre de l’œdème inattendu.
Mark lui rendait visite tous les après-midi après avoir terminé son service au garage du coin.
Il apportait toujours des lys jaunes frais car c’étaient ses fleurs préférées au monde.
Dès l’instant où il est sorti de l’ascenseur argenté et étincelant, la journée a été différente.
L’air du couloir était lourd et inhabituellement froid contre sa peau.
Il remarqua que la petite vitre de la porte de sa mère était partiellement obstruée.
Une épaisse écharpe rouge pendait du bord de la poignée métallique extérieure.
Mark s’arrêta au milieu du couloir et posa son gobelet de café en carton.
Son cœur se mit à battre plus vite contre ses côtes pour des raisons qu’il ne pouvait expliquer.
Il savait que sa belle-mère Sarah était censée être à la maison en train de se reposer aujourd’hui.
Sarah avait épousé le riche père de Mark cinq ans avant le décès de ce dernier.
Depuis lors, Sarah contrôlait l’héritage familial et le domaine principal.
Mark n’a jamais fait confiance à Sarah car elle ne semblait s’intéresser qu’à l’argent et aux beaux vêtements.
Il s’est approché silencieusement de la porte en retenant son souffle pour éviter de faire du bruit.
Il colla son oreille contre le cadre en bois pour écouter s’il y avait un bruit à l’intérieur.
Il entendit le léger bruissement d’un épais tissu de soie qui se déplaçait près du lit.
Il entendit également un faible bruit métallique, comme de petites clés qui s’entrechoquent dans l’obscurité.
Mark empoigna la poignée de porte argentée de sa main droite et la serra fort.
Il se souvenait de la voix fragile de sa mère, la nuit précédant sa maladie.
Elle l’avait prévenu que quelqu’un fouillait dans ses documents bancaires privés à son domicile.
Mark avait alors pensé qu’elle était simplement confuse à cause de son âge avancé.
Un sombre sentiment de regret l’envahit alors qu’il se tenait dans le couloir.
Il poussa la porte vers l’intérieur sans attendre une seconde de plus pour voir ce qui se passait.
Le soleil éclatant de l’après-midi inondait la pièce d’angle à travers les stores blancs.
Sarah se tenait juste à côté du lit d’hôpital, vêtue d’une robe rouge vif et coûteuse.
Elle était penchée en avant, directement au-dessus de la mère inconsciente de Mark, le bras levé bien haut.
Un verre à vin en cristal était posé sur la petite tablette de chevet, près du moniteur cardiaque.
Mark se figea sur le seuil, ses yeux absorbant l’étrange scène qui se déroulait sous ses yeux.
Mark : Que fais-tu ici en ce moment ?
Sarah poussa un cri étouffé et recula d’un bond, complètement surprise par cette intrusion soudaine.
Son bras a heurté la table de chevet et le verre de vin s’est brisé en tombant.
Le verre s’est brisé en une douzaine d’éclats tranchants sur le parquet ciré.
Sarah : Mark ! Tu m’as fait une peur bleue ! Pourquoi es-tu venu si tôt aujourd’hui ?
Mark : Je t’ai posé une question, Sarah ! Pourquoi te tenais-tu au-dessus d’elle comme ça ?
Sarah posa sa main manucurée sur sa poitrine et recula d’un pas rapide.
Sarah : Je vérifiais juste son oreiller pour m’assurer qu’elle était bien installée !
Mark : Tu avais levé la main, Sarah ! Ne me mens pas en face !
Mark entra dans la pièce et enjamba les morceaux de verre jonchant le sol.
Il plaça son corps élancé entre Sarah et le corps paisiblement endormi de sa mère.
Sarah : Tu interprètes complètement mal ce que tu as vu, Mark !
Marc : Je sais ce que j’ai vu de mes propres yeux quand j’ai ouvert cette porte !
Sarah : J’ai fait tomber son petit médaillon en or derrière le coussin du lit par accident !
Mark s’est baissé et a attrapé le dossier médical de sa mère sur le pied de lit en métal.
Il constata que la carte avait été déplacée de son crochet habituel.
Mark : Pourquoi lisiez-vous son dossier médical privé sans la présence du médecin ?
Sarah : En tant que membre de sa famille, j’ai parfaitement le droit de vérifier ses progrès !
Mark : Tu n’es pas de sa famille, Sarah, et tu ne t’es jamais souciée d’elle !
Le visage de Sarah pâlit tandis que ses mains nerveuses faisaient tourner une bague en or à son doigt.
