J’ai hoché la tête, un sourire forcé plaqué sur le visage.

« Oh oui. Je suis sûr que je vais y arriver. »

Mais au fond de moi, je bouillonnais de rage.

C’est comme ça que fonctionne leur famille. Qu’est-ce que ça voulait dire, au juste ? Pourquoi étais-je toujours mise à l’écart ?

Plus tard dans la soirée, j’ai pris Matt à part.

« Hé, on peut parler une seconde ? »

Il me regarda en fronçant les sourcils.

« Bien sûr. Quoi de neuf ? »

« Je ne peux m’empêcher de le remarquer. Je ne suis pas vraiment incluse dans quoi que ce soit », ai-je dit, d’une voix plus irritée que je ne l’aurais voulu. « J’ai l’impression d’être invisible pour votre famille. »

Le visage de Matt s’adoucit, mais il ne semblait pas si inquiet que ça.

« C’est leur façon d’être, Emma. Tu sais qu’ils peuvent être un peu distants. Ce n’est rien de personnel. Je te le promets. »

« Je me fiche de savoir si c’est personnel ou non, Matt. Je suis ta femme et j’ai l’impression d’être traitée comme une étrangère. »

Il haussa les épaules.

« C’est comme ça qu’ils sont. M. Vous vous y habituerez. »

Sa réponse nonchalante a été plus blessante que tout le reste.

« Je m’y habituerai », ai-je répété, la voix légèrement plus forte. « C’est mon premier voyage en famille avec votre famille, et on me traite comme une invitée de dernière minute. Je ne pense pas que ce soit quelque chose auquel je doive simplement m’habituer. »

Matt n’a pas répondu.

Au lieu de cela, il m’a jeté un vague regard de sympathie, mais je voyais bien qu’il ne me prenait pas au sérieux.

J’ai pris une profonde inspiration, essayant de contenir ma frustration.

« Vous savez quoi ? Très bien. Je vais me débrouiller tout seul. »

Cette nuit-là, alors que j’étais allongé dans mon lit à fixer le plafond, une pensée a commencé à se former dans mon esprit.

S’ils comptaient me traiter comme si je ne comptais pas, peut-être devrais-je leur montrer à quel point j’étais capable de m’amuser sans leur approbation.

Le lendemain matin, tout le monde s’est réuni à nouveau pour le petit-déjeuner.

Mais cette fois, j’étais déterminé à renverser la situation.

En entrant dans la salle à manger, j’ai constaté que la place habituelle au bout de la table était vide. J’ai souri intérieurement.

Cette fois-ci, je ne me suis pas assis au bout de la table.

Au lieu de cela, je suis allée directement au centre, j’ai tiré une chaise et je me suis assise juste à côté de Carol.

Elle leva les yeux, surprise.

« Emma, ​​tu es assise là ? » demanda-t-elle, la voix empreinte de confusion.

« Oui, Carol. Je crois que je vais m’asseoir ici aujourd’hui », dis-je en souriant gentiment. « Après tout, je fais partie de la famille. »

Le silence dans la pièce était assourdissant.

Matt m’a jeté un regard perplexe, mais n’a rien dit. Tous les autres ont échangé des regards gênés, mais personne n’a prononcé un mot.

J’éprouvais un léger sentiment de victoire, mais je n’avais pas encore terminé.

Au fil du petit-déjeuner, je me suis efforcée de discuter avec tout le monde. J’ai parlé aux cousins ​​de Matt, j’ai plaisanté avec sa tante et j’ai même aidé à débarrasser après, histoire de leur montrer que je n’étais pas quelqu’un qu’on pouvait ignorer.

Mais plus j’en faisais, plus cela semblait les mettre mal à l’aise.

Chaque fois que je me joignais à une conversation, l’atmosphère devenait gênante et finissait par s’éteindre. C’était comme s’ils ne supportaient pas ma présence.

Plus j’insistais, plus ils reculaient.

Je sentais la tension monter et je ne savais pas combien de temps je pourrais encore tenir avant l’inévitable explosion.

Mais je m’en fichais.

Je m’amusais moi-même désormais. J’allais profiter de ce voyage, même s’il devait me coûter la vie.

Ce soir-là, je pensais avoir enfin fait passer mon message.

J’ai pris quelques verres avec Matt et ses frères, dans une ambiance détendue et amusante. Mais je sentais que la famille devenait de plus en plus mal à l’aise. À chaque fois que je parlais ou que je riais, ils échangeaient des regards comme s’ils attendaient que je parte ou que je fasse une gaffe.

La situation a dégénéré lorsque Carol m’a coincée dans la cuisine.

« Emma, ​​tu dois vraiment arrêter », dit-elle d’une voix calme mais ferme.

« Arrêter quoi ? » ai-je demandé, sincèrement perplexe.

« Arrête de te forcer autant. Ça crée une atmosphère pesante », dit-elle en plissant les yeux. « On est bien comme ça. »

J’ai haussé un sourcil.

« Eh bien, je ne me contente pas de ce que je suis. Si je dois faire partie de cette famille, je mérite un minimum de respect. »