Morgan, l’organisatrice du mariage, était déjà au téléphone avec les secours. Sa voix tremblait tandis qu’elle expliquait l’urgence. David s’est agenouillé près de sa mère, lui tenant la main et la suppliant de rester avec nous. Je voyais la panique dans ses yeux lorsqu’il regardait sa mère effondrée puis Becca, qui sanglotait encore dans un coin.
Les roses blanches des centres de table semblaient se moquer du chaos qui régnait en ce qui aurait dû être le plus beau jour de notre vie. L’ambulance est arrivée en quelques minutes, sirènes hurlantes, devant le lieu élégant que nous avions passé des mois à choisir.
Les ambulanciers sont arrivés en courant avec leur matériel, ont rapidement examiné la mère de David et l’ont installée sur une civière. Ils ont déclaré qu’elle faisait un arrêt cardiaque et qu’elle avait besoin de soins médicaux immédiats.
David les accompagna dans l’ambulance, le visage blême d’inquiétude, son alliance scintillant sous la lumière tandis qu’il serrait la main de sa mère. Je lui avais promis de le rejoindre à l’hôpital après avoir salué nos invités, ma robe de mariée flottant autour de mes chevilles tandis que je m’efforçais de garder mon calme.
Notre organisatrice de mariage, Jessica, a pris les choses en main, expliquant calmement à tout le monde que nous devions reporter la réception en raison d’une urgence familiale.
La plupart des invités se sont montrés compréhensifs, bien que perplexes et inquiets. Plusieurs de mes amis de l’université ont proposé leur aide pour le rangement pendant que les tantes de David rassemblaient les cadeaux de mariage pour les mettre en lieu sûr.
J’ai remarqué que Becca avait disparu pendant la confusion, ce qui m’a paru étrange étant donné son annonce fracassante concernant son cancer en phase terminale, annonce qui avait déclenché tout ce cauchemar.
À l’hôpital, j’ai trouvé David dans la salle d’attente, la tête entre les mains, sa veste de smoking jetée sur la chaise à côté de lui. Les médecins avaient emmené sa mère, Ellaner, au bloc opératoire d’urgence. Nous sommes restés assis là pendant des heures, à peine capables de parler, nous tenant simplement la main et attendant des nouvelles. L’odeur d’antiseptique et la lumière crue des néons créaient une atmosphère surréaliste pour ce qui aurait dû être notre nuit de noces.
Vers minuit, le médecin est enfin venu nous annoncer qu’Eleanor avait survécu à l’opération. Elle aurait besoin de temps pour se rétablir, mais son état était stable. David a fondu en larmes de soulagement et je l’ai serré contre moi, son corps tremblant contre le mien.
Le lendemain matin, alors qu’Elellanar se reposait dans sa chambre d’hôpital, entourée de machines qui bipaient et de perfusions, la cousine de David, Taylor, est venue lui rendre visite. Elle nous a pris à part avec un air étrange, les sourcils froncés d’inquiétude.
« Je dois vous dire quelque chose à propos de Becca », dit-elle doucement, en jetant un coup d’œil autour d’elle pour s’assurer qu’aucune infirmière ne se trouvait à proximité.
Taylor a expliqué qu’après avoir quitté le mariage, Becca s’était rendue dans un bar où elle avait croisé le mari de Taylor, William.
Après quelques verres, Becca s’est mise à rire en racontant comment elle avait complètement gâché ce mariage parfait. Quand William lui a posé des questions sur son cancer, elle lui a fait un clin d’œil et a répondu : « Quel cancer ? »
Elle commanda ensuite une autre tournée de shots, visiblement ravie de sa prestation. Je sentis un frisson me parcourir l’échine, mes mains se crispant dans les poches du jean que j’avais enfilé. Le visage de David se durcit tandis que Taylor poursuivait son discours.
Apparemment, Becca avait avoué à William avoir inventé l’histoire du cancer pour créer des problèmes. Elle trouvait amusant la réaction de tous, surtout la chute brutale d’Ellanar. Elle avait même imité son malaise en riant.
David était furieux. Je ne l’avais jamais vu aussi en colère ; ses yeux, d’ordinaire si doux, brillaient d’une rage incandescente. Nous avons décidé de ne rien dire à Eleanor pour l’instant. Elle avait besoin de se concentrer sur son rétablissement, mais nous savions qu’il nous fallait affronter Becca, une amie de David depuis le lycée et ma demoiselle d’honneur.
Nous l’avons retrouvée dans son appartement le lendemain. L’endroit était encombré de boîtes de plats à emporter et de vêtements sales, un contraste saisissant avec l’image soignée qu’elle projetait toujours.
Quand nous l’avons confrontée à ce que nous savions, elle n’a même pas essayé de le nier. Au contraire, elle nous a ri au nez, son mascara légèrement baveux sous les yeux.
« Vous vous croyez si parfaits avec votre histoire d’amour idyllique », lança-t-elle avec mépris, les bras croisés sur la défensive. « Il fallait bien que quelqu’un vous montre que la vie n’est pas un conte de fées. »
Elle a ensuite expliqué comment son propre mariage s’était effondré trois ans auparavant. Son mari l’avait trompée avec une collègue, puis avait quitté Becca pour cette femme. Depuis, elle ne supportait plus de voir des couples heureux, surtout des couples qui se mariaient.
Elle a avoué qu’elle préparait notre mariage depuis des mois et que le mensonge du cancer était une invention de dernière minute. Elle avait même répété son annonce en larmes devant le miroir. Elle nous l’a dit avec une fierté malsaine.
Au cours des semaines suivantes, tandis qu’Eleanor se rétablissait dans une chambre privée remplie de cartes de prompt rétablissement et de fleurs, Becca ne s’arrêta pas là. Elle commença à répandre des rumeurs parmi nos amis et notre famille, son venin se propageant dans nos cercles sociaux comme l’encre dans l’eau.
Elle a raconté aux cousins ​​de David que je l’avais trompé pendant nos fiançailles. Elle a dit à mes amis que David avait des dettes de jeu qu’il me cachait. Chaque mensonge était calculé pour semer la discorde entre nous, exploitant nos faiblesses avec une précision effrayante.