Kapitel 6 – Die große Launchparty
Einen Monat später startete “Willowbend Solutions” offiziell. Graham und Noelle haben nicht einfach ein Geschäft gegründet; Sie veranstalteten eine spektakuläre, ego-getriebene Launchparty. Über einen privaten Detektiv, den ich engagiert hatte, erhielt ich einen Live-Feed der Veranstaltung. Sie hatten die Penthouse-Suite eines Luxushotels in der Innenstadt gemietet. Es gab einen Champagnerturm, Eisskulpturen und eine Live-Jazzband. Noelle trug ein Designerkleid, das mehr kostete als die meisten Autos.
Graham stand am Rednerpult und hielt ein Mikrofon in der Hand. “Willkommen, alle zusammen”, hallte seine Stimme durch das versteckte Mikrofon des Ermittlers. “Heute Abend feiern wir die Geburt einer Agentur, die echte Innovation priorisiert. Wir haben bereits Zusagen von zehn der größten Versandkunden im Mittleren Westen gesichert, Kunden, die erkannt haben, dass sie frische, dynamische Führung brauchen statt des altmodischen, veralteten Managements unserer Wettbewerber!” Die Menge klatschte. Ich beobachtete von meinem bequemen Wohnzimmersofa aus und trank Tee. Was Graham seinen wohlhabenden neuen Freunden nicht erzählte, war, dass diese “zehn riesigen Kunden”, die er wochenlang umworben wollte, komplett gefälscht waren.
Meine forensische Wirtschaftsprüfungsgesellschaft hatte automatisierte E-Mail-Antworten und gefälschte Unternehmenswebsites für die Unternehmen in der Schattendatenbank eingerichtet. Vier Wochen lang hatte Graham aggressiven Vorschlägen, üppige Geschenke und stark reduzierte Verträge an diese gefälschten Unternehmen geschickt. Die “Kunden” hatten die Verträge begeistert unterschrieben und riesige Aufträge im Voraus versprochen. In der Illusion eines bevorstehenden Reichtums nahmen Graham und Noelle einen massiven Geschäftskredit von 500.000 Dollar auf, um ein luxuriöses Büro zu sichern und Personal einzustellen, wobei sie Noelles Namen und Grahams abgetrennte Vermögenswerte als Sicherheit nutzten. Sie hatten eiserne persönliche Garantien unterschrieben. Sie waren völlig und unwiderruflich überverschuldet und setzten auf Zahlungen von Geisterfirmen, die niemals eintreffen würden.
Kapitel 7 – Die Falle schnippt
Die Illusion zerbrach genau vierzehn Tage nach der Launch-Party. Es war die Frist für ihre “neuen Kunden”, die Einzahlungen im ersten Quartal zu überweisen. Offensichtlich kam kein einziger Cent an. Laut meinem Ermittler hat Graham den ganzen Morgen auf sein Handy geschrien und versucht, die Einkaufsleiter der Briefkastenfirmen zu erreichen. Die automatischen Telefonleitungen klingelten einfach weiter. Während Graham wegen seiner leeren Bankkonten in Panik war, hielten vor dem luxuriösen Bürogebäude von Willowbend Solutions eine Flotte schwarzer SUVs an.
Ich saß in meinem eigenen Büro in Briarfield, als Rebecca hereinstürmte und von einem Ohr zum anderen grinste. “Es passiert”, sagte sie und schaltete den lokalen Nachrichtenfeed ein. Das FBI marschierte zusammen mit örtlichen Polizeidetektiven und IRS-Agenten in Grahams Gebäude. Weil Graham Daten mit einem Firmencomputer über Staatsgrenzen hinweg gestohlen hatte und weil er und Noelle unterschlagene Firmengelder verwendet hatten, um Bundeskredite für Unternehmen zu sichern, hatten sie nicht nur Diebstahl begangen – sondern auch Bundesbetrug und Bankbetrug.
Meine Anwälte hatten den umfassenden Beweisbinder drei Tage zuvor dem Staatsanwalt übergeben. Sie enthielt die IP-Protokolle von Graham, der die Schattendatenbank herunterlud, Noelles Erpressungsanruf und jede einzelne gefälschte Rechnung der ursprünglichen Unterschlagung von 225.000 Dollar. Im Nachrichtenfeed sah ich, wie mein Ex-Mann in seinem teuren, maßgeschneiderten Anzug in schweren Stahlhandschellen aus den Glastüren geführt wurde. Sein Gesicht war blass, seine Augen weit aufgerissen vor völliger Angst. Hinter ihm schluchzte Noelle unkontrolliert und schrie die Polizisten an, sie sollten ihr Designerkleid nicht anfassen, während sie sie in den Rücksitz eines Polizeiwagens schubsten. Der Kraken war tatsächlich freigelassen worden.
