“¿Lucas te dijo específicamente que trajeras esto hoy?”

“Me advirtió que podrías resistirte, pero le prometí que podría convencerte.”

“Los revisaré.”

Ella se relajó de inmediato.

“Estupendo. Tráiganlos firmados después de que se encarguen de nuestro almuerzo.”

Entré en mi oficina y llamé a mi abogado.

Luego fotografié cada página.

→ Cuando regresé, llevaba una bandeja de plata.

En ella figuraban la factura de Beatrice por 23.289 dólares, los registros de propiedad de Lumina y parte del informe contable que mostraba los retiros no autorizados de Lucas.

“Antes de que nadie se vaya”, dije, “tenemos que saldar la cuenta de hoy”.

Beatriz se rió.

“No digas tonterías. Este restaurante pertenece a la familia.”

Coloqué la bandeja delante de ella.

Su sonrisa desapareció.

“¿Veintitrés mil dólares?”

“Usted mismo hizo el pedido de todo.”

“Lucas lo pagará.”

“Entonces llámalo.”

Ella puso el altavoz.

“¡Lucas! ¡Tu esposa está tratando de cobrarme 23.289 dólares y todavía se niega a firmar tus papeles de propiedad!”

Silencio.

Entonces Lucas dijo algo que cambió el ambiente de la habitación.

“Mamá, ¿qué has hecho exactamente? No debías enseñarle esos documentos a Camilla delante de otras personas.”

Beatriz se quedó mirando el teléfono.

“¿Qué quieres decir?”

“Dejen de hablar de los documentos.”

Me incliné más cerca.

“¿Por qué? ¿Porque treinta y ocho testigos podrían darse cuenta de que estás intentando tomar el control de un negocio que no te pertenece?”

Beatriz golpeó la mesa con la palma de la mano.

“¡Este restaurante pertenece a nuestra familia!”

Finalmente, Lucas respondió.

“No, mamá. Es de Camilla.”

Varias mujeres miraron a Beatriz.

Uno de ellos dijo: “Siempre nos dijiste que Lucas compró este restaurante para ella”.

—Lucas —exigió Beatriz—, diles que tú lo pagaste.

“No lo hice.”

La habitación quedó completamente en silencio.

“Camilla lo construyó ella misma.”

Beatriz intentó otro argumento.

Dijo que Lucas había pedido préstamos para salvar a Lumina.

Miré el teléfono.

“¿Está Lumina en problemas financieros?”

Otra larga pausa.

“No.”

“Entonces, ¿por qué pediste dinero prestado?”

“Camilla, aquí no.”

“Tu madre lo hizo público cuando trajo a treinta y ocho personas a mi negocio, les prometió comida gratis y me pidió que le transfiriera la propiedad.”

Beatriz me espetó que estaba humillando a su hijo.

La miré directamente a los ojos.

“Anunciaste que tenía una novia más joven antes de que yo supiera siquiera que la conocías.”

Una de sus amigas dejó lentamente su café sobre la mesa.

“¿Sabías que te estaba engañando?”

Beatriz lo consideró una broma.

Lucas no lo hizo.

—Hay otra mujer —dijo.

Su madre cerró los ojos.

Le hice la siguiente pregunta antes de que pudiera retirarse.

“¿Utilizaste el dinero de Lumina para hoteles y regalos?”

Silencio.

Entonces:

“Sí.”

“¿Cuánto cuesta?”

“No sé.”

“Mi contable tiene documentados casi cuarenta mil dólares.”

Beatriz se quedó mirando el altavoz.

“¿Cuarenta mil?”

Lucas afirmó que tenía intención de devolverlo.

Le recordé que ya tenía préstamos personales vencidos.

Beatriz seguía intentando que él pagara la cuenta del restaurante.

“Lucas se encargará de esto.”

—Mamá —dijo en voz baja—, no puedo.

Sus amigas empezaron a hablar enseguida.

Algunos se ofrecieron a pagar su parte. Otros le recordaron a Beatriz que ella los había invitado y repitieron varias veces que toda la tarde corría por su cuenta.

Ella se volvió hacia mí.

“Camilla, seguro que puedes perdonar una comida por la familia.”

“¿Una sola comida? Trajiste a treinta y ocho personas sin reserva y pediste todo lo suficientemente caro como para impresionarlas.”

Entonces Gavin apareció a mi lado.

“Su abogado aún está retenido.”

Metí la mano debajo de la factura y saqué otro documento.

Mi solicitud de divorcio.

“Beatrice, Lucas y yo estamos poniendo fin a nuestro matrimonio. Y Lumina ya está protegida legalmente.”

Se quedó con la boca abierta.

Entonces Gavin regresó con un sobre de mi contable.

En el interior había nuevas transacciones.

Más de 20.000 dólares fueron transferidos directamente de Lumina a una cuenta a nombre de Beatrice Morgan.

Sostuve la declaración.

“¿Por qué mi restaurante te ha estado enviando dinero?”

Su rostro cambió.

“No sé qué es eso.”

Una de sus amigas se inclinó hacia adelante.

“¿No era Lucas quien pagaba tu viaje de cumpleaños a Napa?”

Beatriz espetó que no era asunto de nadie.

Le pregunté a Lucas.

“¿Le transferiste el dinero del restaurante a tu madre?”

“Sí.”

“¿Sabía ella de dónde venía?”

Intentó llevar la conversación a un lugar más privado.

Me negué.

Beatriz se puso de pie y anunció que se marchaba.

Gavin le recordó amablemente que aún quedaba pendiente el pago.

“¡Mi nuera puede pagar!”

—No —dije—. Ella no puede.

Varias mujeres pagaron su parte. Otras dejaron información de contacto. Beatrice se negó a hacerse responsable, así que Gavin solicitó la ayuda de la policía simplemente para documentar la disputa y calmar los ánimos.