El abogado no respondió sin revisar su autoridad de divulgación.

Evelyn colgó la llamada antes de que la frustración me hiciera decir algo poco útil.

“Conseguiremos el expediente.”

“Están usando mi casa para financiar el negocio de Grant.”

“Esa es una posibilidad.”

“¿Cuál es el otro?”

“Que el negocio es un vehículo para algo más grande.”

A las tres veinte, Brooke finalmente aceptó quedar.

No en el ático.

No en su apartamento.

Eligió una cafetería dentro de un hotel cerca de Union Station.

Llegó con gafas de sol a pesar de la nieve y se sentó con la espalda contra la pared.

Naomi vino conmigo.

Marcus estaba sentado en otra mesa.

Brooke parecía peor de lo que esperaba.

Le temblaban las manos cuando las envolvió alrededor de la taza de café.

“¿Se lo has contado a Ryan?” preguntó.

“No.”

“¿Papá?”

“No.”

“¿Mamá?”

“No.”

Miro aquí, exhalo.

Luego hice la pregunta que llevaba guardando desde el hospital.

“¿Por qué mentiste a la policía?”

Sus ojos se llenaron de lágrimas al instante.

No la rescaté del silencio.

“Porque mi padre me da miedo”, dijo.

“Él también me asustó.”

“Lo sé.”

“Y aún así mirabas.”

“Lo sé.”

“Lo grabaste.”

“Empecé a grabar porque pensé que Ryan iba a decir algo estúpido.”

“Hizo más que eso.”

“Lo sé.”

Su disculpa repetida empezó a sonar como un muro.

Interrumpió Naomi.

“Brooke, dijiste que tenías otros archivos.”

Brooke sacó el móvil.

“Tengo una carpeta.”

“¿De qué?”

“Capturas de pantalla, grabaciones, fotos.”

“¿Por qué?”

Me miró.

“Porque empecé a pensar que Ryan y papá estaban haciendo algo ilegal hace meses.”

Mi pulso se aceleró.

“¿Por qué lo pensas?”

“Papá me pidió que abriera una cuenta bancaria empresarial a mi nombre.”

La expresión de Naomi se endureció.

“¿De verdad?”

“No. Pregunté por qué. Dijo que era por una operación inmobiliaria y que Ryan no podía aparecer en todas las partes por culpa de Claire.”

La miré fijamente.

“¿Por mi culpa?”

“Eso es lo que dijo.”

Brooke desbloqueó el teléfono.

“Una semana después, los oí hablar en tu cocina. Papá dijo que tenían la ventaja que necesitaban y que, una vez que financiaran el préstamo, Ryan por fin podría dejar de pedirte permiso.”

Abrió una grabación de audio.

La voz de Grant llenó el altavoz del teléfono.

“Ella piensa que, porque su nombre está en la escritura, controla el tablero.”

Respondió Ryan.

“La casa no es la tabla.”

Grant se rió.

“No hablo de la casa.”

La grabación terminó.

Sentí cómo la habitación se estrechaba a mi alrededor.

“¿Qué tabla?”

Brooke parecía confundida.

“No lo sé.”

Naomi sí.

Me estaba mirando.

“Claire. Tu empresa.”

Mi mente rechazó la idea antes de que pudiera formarse del todo.

“Ryan no tiene nada que ver con Northstar.”

“¿Sabe él de tu equidad?”

“Por supuesto.”

“¿Sabe él de la adquisición pendiente?”

Me quedé paralizado.

Las conversaciones de adquisición fueron confidenciales.

Solo la alta dirección, la junta, el asesor externo y un equipo de pequeños acuerdos lo sabían.

Ryan sabía que había estado trabajando hasta tarde en algo importante.

No conocía al comprador.

No sabía el precio.

Al menos, nunca se lo había contado.

Brooke deslizó otra fotografía por la mesa.

Mostraba a Ryan de pie en mi despacho tres semanas antes.

Mi portátil estaba abierto delante de él.

Sostenía el móvil sobre la pantalla.

La marca de tiempo era la 1:43 a.m.

Había estado dormido en el dormitorio.

Se me cortó la respiración.

Brooke susurró las siguientes palabras.

“Claire, no creo que intentaran robar solo tu ático.”