Il savait que je craignais de rater trop de moments importants dans la vie de ma fille. Et il avait dit à son père qu’ils pourraient exploiter cette peur contre moi.
Nora a fermé le dossier.
« Emily, ce divorce sera désagréable. »
“Je sais.”
« Mais cela ne doit pas forcément dégénérer en guerre. »
« Quelle est la différence ? »
« En temps de guerre, l’objectif devient de blesser l’autre personne. »
« Et en cas de divorce ? »
« L’objectif est de vous permettre de partir en conservant vos droits, vos finances et votre fille intacts. »
C’est devenu le plan.
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Martin s’est présenté chez moi quatre jours après Noël. Je l’ai observé grâce à la caméra frontale avant d’ouvrir la porte.
Il portait un épais manteau de laine et arborait une expression que je ne lui avais jamais vue.
Incertitude.
J’ai ouvert la porte mais je ne l’ai pas invité à entrer.
« Emily. »
« Martin. »
Il regarda au-delà de moi.
« Sophie est là ? »
“Non.”
Il hocha la tête.
« Je voulais m’excuser. »
J’ai attendu.
« Pour Noël. »
J’attends toujours.
« Je n’aurais pas dû la mettre dehors. »
« Elle a été irrespectueuse. »
Et voilà.
« Mais j’ai surréagi. »
« Vous avez laissé une jeune fille de seize ans dehors sans manteau. »
« C’était une erreur. »
« Oublier la sauce aux canneberges, c’est une erreur. »
Sa mâchoire se crispa.
« Allez-vous me laisser m’excuser ou non ? »
« Tu peux présenter tes excuses à Sophie. C’est à elle de décider si elle les accepte ou non. »
Il semblait mal à l’aise. Puis :
« Je voulais aussi vous interroger sur Michael. »
« Et lui ? »
« Il dit que tu essaies de tout prendre. »
« Il a demandé le divorce. »
« Il dit que vous avez fait appel à un avocat de renom parce que vous voulez le punir. »
« Nora est avocate spécialisée en droit de la famille. »
“Vous savez ce que je veux dire.”
« Non, Martin. Je ne le pense pas. »
Il changea de position. Puis il demanda :
« Est-il vrai que vous êtes général deux étoiles ? »
“Oui.”
Son visage se crispa.
« Pendant huit ans ? »
« Pas pour les huit. »
« Vous me permettez de vous appeler réceptionniste. »
« Je n’ai jamais dit que j’étais employé de bureau. »
« Tu m’as laissé le penser. »
« Michael m’a demandé de ne pas parler de mon grade. »
Martin fixa le vide.
« Il l’a fait ? »
“Oui.”
“Pourquoi?”
« Il a dit que tu étais devenu compétitif autour des titres. »
Son visage devint rouge.
“Non.”
Je n’ai rien dit. Il a compris.
Puis quelque chose d’autre traversa son expression.
Confusion.
« S’il savait tout cela… »
Il s’arrêta.
“Quoi?”
“Rien.”
« Martin. »
Il secoua la tête.
« Michael nous a dit que vous ne compreniez pas vraiment les finances. »
« J’en comprends assez. »
« Il a dit qu’il s’était occupé de tout. »
« Il s’occupait de certains comptes du ménage car nous avions réparti les responsabilités. »
Martin baissa les yeux. Puis il dit quelque chose qui changea la donne.
« Il nous a dit que vous aviez accepté de rembourser le prêt familial. »
« Quel prêt familial ? »
Il releva brusquement la tête.
« L’argent que nous lui avons donné. »
« Michael m’a dit que cet argent provenait de la vente d’un bien immobilier d’investissement. »
Martin me fixa du regard. Pour la première fois, aucun de nous deux ne savait quelle version était la vraie.
« Combien lui avez-vous donné ? »
« Cent vingt mille. »
“Prêt?”
“Oui.”
« Un accord écrit ? »
“Bien sûr.”
« Ai-je signé ? »
Martin fronça les sourcils.
« Pourquoi ferais-tu ça ? »
« Parce que l’argent commun vous rapporte depuis plus de deux ans. »
Il se tut.
« Martin ? »
« Je croyais que Michael payait sur ses revenus personnels. »
« Nous n’avons pas de comptes de paie séparés. La plupart des revenus du ménage transitent par des comptes joints. »
Il avait l’air sincèrement surpris.
Cela ne l’innocentait pas de tout. Mais cela m’a appris quelque chose d’important.
Non seulement Michael mentait à mon sujet, mais il racontait des histoires différentes à tout le monde.
Avant de partir, Martin fit demi-tour.
« Emily. »
“Oui?”
« Le contrat de la maison… »
Mon rythme cardiaque a changé.
« Et alors ? »
« Il nous a dit, à Linda et à moi, que vous lui donniez la maison parce que vos prestations militaires vous permettaient de ne pas en avoir besoin. »
Pendant plusieurs secondes, je suis resté là, immobile.
« Ce n’est pas comme ça que fonctionnent les avantages liés au logement militaire. »
« Je le sais maintenant. »
« Quand vous a-t-il dit cela ? »
« L’été dernier. »
Six mois avant de demander le divorce.
Le plan était plus ancien que je ne le pensais.
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