En menos de cuatro horas, el caso salió de la jurisdicción municipal.

El agente especial Miller me llevó al sótano seguro del Edificio Federal en la calle 7. Las paredes estaban revestidas con azulejos acústicos que amortiguaban el sonido, y el aire tenía el olor seco y frío de los racks de servidores funcionando bajo carga máxima.

“El laboratorio terminó el análisis químico de la espiga que el Dr. Aerys extrajo de tu tejido cigomático”, dijo Miller, colocando una carpeta manila con un sello rojo en negrita *BIO-HAZARD* sobre la mesa central.

Lo abrió. En el interior había fotografías microscópicas de alta resolución de la superficie metálica oxidada.

“No era solo óxido, Maeve”, dijo Miller, con expresión seria. “La punta de la espiga había sido sumergida en un cultivo concentrado de *Clostridium tetani* y un anticoagulante industrial comúnmente encontrado en rodenticidas. Si esa punta hubiera penetrado un vaso facial importante, no habrías sangrado profusamente; Tu sangre no se habría coagulado y la neurotoxina habría paralizado tu sistema nervioso central en cuarenta y ocho horas.”

Una oleada de náuseas me golpeó tan fuerte que mi visión se duplicó. “No querían solo una laceración para su apuesta en directo. Intentaban matarme.”

“O te han dejado en coma irreversible”, corrigió Miller. “Según la ley estatal de sucesiones, si quedas incapacitado médicamente sin un poder notarial médico designado, tu tutela legal revierte automáticamente a tu familiar superviviente: tu madre, Rowena. Y como tutora, tendría plena autoridad legal para liquidar la parcela comercial del centro y ‘pagar tu cuidado a largo plazo en curso para ‘pagar tu cuidado a largo plazo en curso

La arquitectura diabólica y desmesurada del plan me dejó sin aliento. Era una trampa de tres niveles:

1. Orquestar una caída ‘accidental’ en un canal viral para recaudar millones de sindicatos de apuestas de la dark web.

2. Explotar las imágenes en redes sociales públicas para monetización, branding de simpatía y ingresos publicitarios.

3. Incapacitarme o asesinarme mediante una infección secundaria, abriendo al instante el camino legal para robar los bienes inmuebles multimillonarios del centro que mi padre me había dejado.

“¿Cuál es nuestro siguiente paso?” Pregunté, bajando la voz una octava, fría y resonante.

Miller pulsó una tecla en su portátil. En la pantalla apareció una fotografía aérea de vigilancia. Mostraba una extensa villa de cristal ultramoderna situada en los acantilados con vistas al río Hudson, el principal complejo de producción de Declan Cross.

“Esta noche es la Gala anual del *Apex Digital Creator* en el Grand Marquis Ballroom del centro”, dijo Miller, inclinándose hacia adelante. “Cresa y Declan están programados para ser los oradores principales. Declan está utilizando la gala para anunciar una ronda de capital riesgo de ocho cifras para su nuevo conglomerado mediático, respaldado por las mismas empresas pantalla que financiaron la apuesta en directo.”

“Van a subir al escenario como realeza de internet”, dije.

“Creen que sí”, replicó Miller, con una sonrisa depredadora en la comisura de sus labios. “El Fiscal de Estados Unidos para el Distrito Sur acaba de desclasificar una acusación federal de doce cargos que acusa a Declan Cross, Cresa Lindell y Rowena Lindell de conspiración para cometer fraude electrónico, robo de identidad agravado, producción de emisiones violentas ilícitas e intento de asesinato con una toxina biológica.”

Deslizó un micrófono inalámbrico elegante y un microauricular por la mesa hacia mí.

“Podemos patear las puertas de la villa de Declan ahora mismo y recibirlos mientras duermen”, dijo Miller. “O puedes entrar en esa gala esta noche, mirar a tu hermana a los ojos y dejar que los derrotemos en su propia retransmisión en directo delante de ocho millones de espectadores.”

Cogí el micrófono diminuto. El metal frío pesaba en mi palma.

“Tráeme un vestido que me cubra la nuca”, dije, mirando directamente a los ojos del agente federal. “Y asegúrate de que las cámaras estén apuntando directamente a mi cara.”

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