L’anneau passa au niveau de l’articulation avec peu de résistance, presque douloureuse.

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Elena le tenait entre deux doigts et le posa sur la page ouverte.

Le métal a heurté le pupitre.

Gabriel lui tendit la main.

Le violoniste se plaça au milieu.

—C’est tout, professeur.

Nuria s’approcha d’Elena et lui offrit son bras sans la toucher.

—Pouvez-vous marcher ?

Elena acquiesça.

Sa joue était brûlante et ses genoux tremblaient étrangement.

Gabriel chercha un appareil photo.

—Elle traverse une crise. Elle a besoin de se reposer.

Elena le regarda par-dessus l’épaule du musicien.

—C’est la dernière fois que vous me verrez en face de vous.

Il n’a pas attendu de réponse.

Nuria l’accompagna sur le côté de la scène, tandis que quelqu’un leur demandait d’arrêter d’enregistrer.

L’officier chargé de célébrer le mariage quitta la pièce intérieure.

Il aperçut la bague sur la partition et rangea les documents.

Personne n’avait donné son consentement.

Ils pouvaient toujours partir sans être obligés de justifier leur décision par écrit.

Matthew fit deux pas en avant.

-Elle…

Elena s’arrêta à peine.

Son père avait le visage gris et ses doigts étaient crispés sur le dossier d’une chaise.

Elle attendait qu’il dise quelque chose sur la musique.

Il regarda Gabriel.

Ce geste a fini par la faire fuir.

Nuria a choisi la porte de la cuisine.

Ils traversèrent un couloir qui sentait le beurre chaud, la fleur d’oranger et la lessive.

Une serveuse tenait la porte de service.

—Ma voiture est dehors.

Elle s’appelait Celia et elle portait encore son tablier.

Elena voulait le remercier, mais lorsqu’elle ouvrit la bouche, sa lèvre la brûla.

Célia aperçut la petite tache rouge et cessa de chercher des explications.

Sur la banquette arrière, Nuria lui tendit un mouchoir propre.

Elena ne l’a pas mis sur sa joue.

Elle le replia sur ses jambes, une fois, puis une autre, jusqu’à ce que les bords ne coïncident plus.

Le téléphone a vibré.

Gabriel.

Il vibra de nouveau.

Gabriel.

—On peut aller chez moi, dit Nuria.

—Première à l’hôpital.

Aux urgences, un médecin lui a demandé si elle souhaitait que son amie reste pendant l’examen.

Elena a dit oui.

Ils ont examiné sa lèvre, sa joue et la marque qui commençait à apparaître sur son bras.

Lorsqu’elle a décrit comment il l’avait tenue, elle s’est aperçue qu’elle pouvait encore sentir ses doigts.

Le médecin posa le stylo.

—Je vais enregistrer ce que vous me direz et ce que je trouverai.

Cette phrase lui permit de respirer plus profondément.

Je n’ai pas eu besoin de la convaincre que Gabriel était différent en dehors de la scène.

Je n’avais pas besoin de compter les matins calmes pour que le coup dur mérite qu’on s’y attarde.

Ils sont ensuite allés porter plainte.

Elena a donné des noms, a indiqué les caméras et a demandé que les enregistrements de la ferme soient conservés.

Il a eu du mal à prononcer le nom de Mateo en tant que témoin.

Lo hizo de todos modos.

Ya de madrugada, Nuria consiguió localizar a una abogada que conocía.

Rebeca oyó el relato sin interrumpir y pidió copias del informe médico y del programa musical.

—Esta noche guarda los mensajes. Mañana decidiremos cuáles sirven.

Elena tenía diecinueve llamadas perdidas.

En uno de los audios, Gabriel hablaba con una voz casi dulce.

«No podemos destruirlo todo por un malentendido.»

Rebeca le indicó que no respondiera.

Después comunicó a su representante que cualquier asunto se trataría por medio de ella.

Elena bloqueó el número.

Durmió en la antigua habitación de Lucía, sobre el taller de pianos de su padre.

Nuria se quedó en una silla junto a la puerta.

Desde abajo llegaba el olor familiar de madera vieja y pegamento.

Elena llevaba años entrando allí sin sentir miedo.

Aquella noche se sentó en la cama con los zapatos puestos.

La pantalla del teléfono iluminó una fotografía de la boda.

Alguien ya había escrito que la novia había perdido el control.

En el video publicado por Armonía, Elena preguntaba, Gabriel se movía y después aparecía rodeado de invitados.

El golpe no estaba.

Nuria reprodujo el fragmento otra vez.

—Faltan segundos.

Elena contó los saltos con el dedo.

Siete.

Siete segundos bastaban para convertir una mano en una duda.

Rebeca recibió el enlace antes del amanecer.

También recibió un mensaje de Celia.

«Tengo otra grabación. No se ve todo, pero se escucha.»

Elena quiso llamarla inmediatamente.

Nuria le sujetó el teléfono con suavidad.

—Déjale a Rebeca organizarlo. Que nadie pueda decir que preparaste su declaración.

Abajo, Mateo abrió el taller a la hora de siempre.

Elena lo encontró trabajando sobre una tecla que no necesitaba reparación.

Puso el programa de la boda junto al banco.

—Tú reconociste la música.

Mateo mantuvo los ojos sobre el mecanismo.

—Tu hermana dejó muchas cosas sin terminar.

Elena sintió frío.

Gabriel había usado una frase parecida.

—No te pregunté si terminó. Te pregunté si la reconociste.

Su padre dejó la herramienta.

—Los recuerdos cambian.

—Los tuyos cambiaron antes de que yo hablara.

Mateo no respondió.

Elena subió al cuarto de Lucía y abrió el armario donde guardaba sus papeles.

Como restauradora, estaba acostumbrada a encontrar vidas enteras dentro de carpetas pequeñas.

Nunca le había pesado tanto levantar una tapa.

Encontró recibos, fotografías y once postales sujetas con una cinta azul.

Lucía las había enviado durante sus últimos meses de tratamiento.

En cada una había dibujado una ola.

Elena recordaba las bromas sobre el café del hospital y una enfermera que cantaba mientras cambiaba las sábanas.

Ahora vio números en los sobres.

Del uno al doce.

El último estaba vacío.

Nuria acomodó las postales sobre la cama.

—¿Ella te mandaba juegos así?

—Siempre quería que mirara dos veces.

Las olas tenían alturas distintas.

Al ordenarlas, algunas iniciales parecieron agruparse.

No formaban todavía una frase completa.

Elena encendió una lámpara y examinó el sobre vacío sin forzarlo.

Bajo la solapa había una línea de lápiz casi borrada.

Leyó despacio.