Une aide-soignante a renversé des restes de nourriture sur la tête d’une mère de 89 ans. Sa fille de 65 ans venait d’entrer.

chose. Des mois auparavant, Janet s’était plainte d’être harcelée par des huissiers. Elle avait dit être sous une pression énorme. Evelyn lui avait proposé son aide. Jamais elle n’aurait imaginé que Janet prendrait de l’argent à sa mère. Ni que Rose finirait par payer les problèmes financiers de sa cadette avec sa propre garantie. Les enquêteurs ont également obtenu des documents de Lakebend. Certains dossiers de soins courants étaient incomplets. La documentation relative aux changements de position, censée attester que les résidents à risque d’escarres bénéficiaient de soins adéquats, présentait des lacunes inexplicables. Les enquêteurs ont interrogé le personnel et examiné les pratiques de soins. Le récit d’Evelyn concernant l’incident de la nourriture jetée a été intégré à l’enquête, de même que le rapport de l’hôpital. Enfin, une autre visiteuse présente dans la salle à manger a confirmé avoir vu l’infirmière,

Rose, renverser l’assiette sur sa tête. Ce témoin n’a pas pu expliquer les ecchymoses antérieures. Cependant, son témoignage a corroboré indépendamment le récit d’Evelyn.Les rapports médicaux ont confirmé que Rose avait subi des blessures nécessitant des soins de longue durée. Les documents financiers ont révélé que Janet avait détourné des fonds destinés à Rose. Tout cela a soulevé de sérieux doutes quant au respect par Janet de ses obligations de tutrice. L’audience à venir déterminerait si Evelyn pouvait obtenir la tutelle permanente. Le prix de la résistance : à l’approche de l’audience finale concernant la tutelle, le prêt hypothécaire d’Evelyn fut approuvé. Elle signa les documents à sa banque. Ces documents lui semblaient d’un poids insupportable. Pendant des années, son appartement, entièrement payé, avait été sa garantie de sécurité. Lorsque le cancer a menacé son avenir,

l’appartement lui était resté. Lorsqu’elle a pris sa retraite avec moins d’argent que prévu, elle pouvait encore se dire qu’elle avait un toit au-dessus de sa tête. À présent, elle allait devoir contracter un prêt pour payer les frais d’avocat afin de protéger sa mère. David l’avait prévenue qu’il n’y avait aucune garantie de gagner chaque étape de la procédure. Et même si elle obtenait gain de cause, s’occuper de Rose serait très exigeant. Sa mère avait besoin d’aide pour ses médicaments, ses déplacements, les soins de ses plaies et de nombreuses tâches quotidiennes. Evelyn n’avait pas encore retrouvé ses forces. Le juge pouvait transférer la tutelle, mais il ne pouvait pas simplement faire disparaître les mensualités du prêt hypothécaire. Martha a aidé Evelyn à élaborer un plan de soins à domicile réaliste.

Rose bénéficierait d’un suivi médical, de visites à domicile d’une aide-soignante si nécessaire, et d’une assistance pour la toilette et les tâches quotidiennes. Evelyn administrerait les médicaments et coordonnerait les rendez-vous médicaux. Elles souhaitaient faire appel aux ressources disponibles dans la communauté plutôt que de prétendre qu’Evelyn pouvait tout gérer seule en toute sécurité. Les revenus de Rose seraient utilisés pour ses besoins, sous réserve d’arrangements financiers appropriés. Evelyn savait que ce ne serait pas facile. Mais pour la première fois, le plan était axé sur les besoins réels de Rose, et non sur les moyens financiers de Janet. Janet est arrivée à l’audience vêtue d’une veste bleu foncé et portant un épais classeur. Elle a à peine jeté un regard à Evelyn. Son avocat a plaidé qu’elle se trouvait dans une situation désespérée.

Rose avait perdu la mémoire. Evelyn était trop malade pour l’aider. Les bonnes maisons de retraite étaient chères. Et Janet a affirmé avoir fait de son mieux avec des ressources limitées. Puis Evelyn a été appelée à la barre. Elle s’est levée lentement. Le traitement contre le cancer lui avait laissé des raideurs et une fatigue persistantes, mais elle se tenait debout. David lui demanda de décrire ce qu’elle avait vu à Lakebend. Evelyn parla au juge du fauteuil roulant, du repas inachevé et de l’aide-soignante.Rose a reçu des restes de nourriture sur la tête. Elle a expliqué comment Rose avait réagi, comment elle avait essayé de faire sortir sa mère, comment le personnel l’en avait empêchée car Janet en avait la garde, et comment l’hôpital avait découvert plus tard les escarres et les ecchymoses cachées. David a présenté les dossiers médicaux, notamment le rapport de soins des plaies et les photographies cliniques. Le juge a examiné attentivement les dossiers. L’avocat de Janet a contesté l’allégation selon laquelle chaque blessure résultait de maltraitance délibérée. Evelyn n’a pas argumenté au-delà des preuves établies. « Je ne peux pas vous dire qui a causé chaque ecchymose », a-t-elle déclaré. « Je n’étais pas là quand c’est arrivé. » Elle a marqué une pause. « Mais je sais ce que j’ai vu. Je sais ce que l’hôpital a déterminé. Et je sais que ma mère a demandé de l’aide. » Le rapport médical du Dr Price a été présenté. La documentation confirmait les escarres et détaillait les soins que