The silence in the car was suffocating. I stared out the window at the blurred city lights, praying to a God I hadn’t spoken to in years.
“Emily,” Luca said quietly from the driver’s seat.
I looked at him.
“My wife’s name was Clara,” he said softly, his eyes fixed on the road. “She was a school teacher. She hated this life. She hated the violence. She stayed because she loved me, and because she wanted to protect Oliver.”
He tightened his grip on the steering wheel.
“I failed her. I let Vanessa into our lives because she was the daughter of a powerful boss. I thought it would bring peace to the families. Instead, it brought a murderer into my home.”
“You didn’t know,” I whispered.
“I should have,” Luca replied bitterly. “But I will not fail you. Your mother is innocent in all of this.”
We pulled up to the abandoned rail yard. The rusted train cars loomed in the darkness like metal skeletons.
Two black sedans were parked near the center tracks, their headlights cutting through the pouring rain.
Standing in front of the cars was a tall man in a dark trench coat. Even from a distance, I could see the thick silver scar on his jaw.
Dominic.
And kneeling in the mud beside him, with a gun pressed to her head, was my mother.
“Mom!” I screamed, lunging for the door handle.
Luca locked the doors from the driver’s console. “Stay here.”
He grabbed a heavy metal briefcase from the backseat and stepped out into the rain.
„Dominic!“, dröhnte Lucas Stimme über den leeren Hof. „Ich habe die Geschäftsbücher. Lass die Frau gehen.“
Dominic lächelte. „Nicht so schnell, kleiner Cousin. Erst wirfst du den Aktenkoffer rüber. Dann reden wir über Vanessa.“
„Vanessa ist jetzt euer Problem“, erwiderte Luca und ging langsam auf sie zu.
„Eigentlich“, kicherte Dominic und trat zur Seite, um den offenen Kofferraum einer der Limousinen freizugeben.
Mir stockte der Atem.
Im Kofferraum lag gefesselt und geknebelt Vanessa Bellini.
„Vanessa war nicht nur eine Spionin, Luca“, schrie Dominic gegen den Regen an. „Sie hat vor zwei Jahren das Gewerkschaftsgeld gestohlen. Sie hat mich reingelegt, damit du mich verbannst und sie dich heiraten kann.“
Luca blieb stehen.
„Ich habe den Unfall deiner Frau nicht verursacht, Luca“, sagte Dominic, sein Lächeln verschwand. „Vanessa war es. Aber da ist etwas, das du noch nicht weißt.“
Dominic griff in seinen Mantel und zog einen kleinen, wasserdichten Umschlag heraus.
„Vanessa hat Clara nicht einfach nur den Fuß von der Bremse genommen“, schrie Dominic. „Sie wurde dafür bezahlt.“
Er warf den Umschlag auf den schlammigen Boden.
„Mach es auf, Luca! Sieh dir die Überweisung an! Sieh dir an, wer deine wunderschöne Verlobte dafür bezahlt hat, deine Frau zu ermorden!“
