“El mecánico informó que la línea de freno podría haber resultado dañada antes de la colisión. Todavía no hemos determinado si fue accidental o intencional.”

La miré fijamente.

“¿Crees que alguien ha manipulado mi coche?”

“Creo que es demasiado pronto para llegar a esa conclusión. Pero no descarto esa posibilidad.”

Instintivamente, metí la mano en el bolsillo donde estaba escondida la memoria USB.

Si alguien hubiera manipulado mi coche, entonces el taller no fue el comienzo de esta pesadilla.

Fue solo entonces cuando finalmente me volví demasiado peligroso como para ser ignorado.

—Detective —le dije—, mi marido y su madre podrían estar involucrados en algo mucho más grave que lo que ocurrió esta noche.

Ortiz cerró su cuaderno.

“Dime lo que sabes.”

Miré la cortina que rodeaba mi cama.

Una enfermera pasó caminando. En la sala contigua, un monitor emitió un pitido. En algún lugar del pasillo, un niño lloraba.

Sonidos normales de hospital.

Simplemente gente corriente viviendo noches normales.

De repente me di cuenta de que no podía protegerme confiando en las personas que durante años habían insistido en que debía confiar en ellas.

Así que le conté al detective Ortiz lo de los documentos financieros.

Le hablé de las empresas fantasma, las facturas falsificadas y los pagos disfrazados de gastos comerciales legítimos. Le hablé del disco duro cifrado.

Incluso le dije que la transferencia sospechosa más reciente aparentemente conduce a Margaret.

Yo no entregué el dispositivo.

Solo antes de poder comprobar su contenido y hacer una copia independiente.

Ortiz no me presionó en absoluto.

“Por ahora, esa es tu decisión”, dijo. “Pero no subestimes lo que estas personas podrían hacer para protegerse”.

“No volveré a hacer eso.”

Antes de irse, me dio su tarjeta.

“Si Harrison se pone en contacto con usted, documente todo. No acceda a una reunión privada con él. Y no permita que nadie le convenza de abandonar este hospital sin antes hablar con su médico.”

Llegó hasta la cortina.

“Hay algo más”, añadió.

Esperé.

“El mecánico encontró indicios que sugieren que el daño a la línea de freno pudo haber sido causado por una herramienta. El corte es inusualmente limpio.”

Tenía la boca completamente seca.

“Entonces alguien lo hizo.”

“Probablemente.”

Hizo una pausa.

“¿Alguien sabía que tomarías esta ruta?”

Pensé en la reunión de negocios que Harrison tuvo la noche del accidente.

Pensé en cómo había insistido en que yo usara mi propio coche, a pesar de que él había estado en casa toda la tarde.

Entonces recordé que había recibido una llamada telefónica poco antes de mi partida.

Había ido a la despensa a contestar.

Cuando regresó, me dijo que recogiera una carpeta de la oficina.

Tomé la Ruta 46 porque era la forma más rápida de llegar.

“Sí”, susurré.

Ortiz me estudió detenidamente.

“¿OMS?”

“Mi marido.”

La detective escribió algo en su cuaderno.

Entonces ella levantó la vista.

“Eleanor, esto podría ser un intento de asesinato.”

Un escalofrío me recorrió la espalda.

Antes de que pudiera responder, finalmente sonó mi teléfono.

Era un número desconocido.

Respondí.

Un hombre habló en voz baja.

“Señora Hayes, tiene que escuchar con atención.”

Solo reconocí el nombre que usó para referirse a mí porque aparecía en una cuenta financiera que había descubierto tres años antes.

Hayes era el nombre comercial anterior de mi marido, que abandonó tras la adquisición de la empresa.

—¿Quién es ese? —pregunté.

“Todavía no puedo decírtelo. Pero si le has entregado el vehículo a la policía, acabas de cometer el mayor error de tu vida.”

Me mantuve erguida a pesar del dolor.

“¿Cómo te enteraste del viaje?”

Exhaló bruscamente.

“Porque yo ayudé a construir el sistema que lo produjo.”

Luego dijo algo más.

“¿Y Eleanor? El dinero que se le pagó a Margaret no era para ella.”

La línea estaba muerta.

Llamé al número inmediatamente.

El teléfono sonó una vez antes de que un mensaje automático me informara de que el abonado no estaba disponible.

Me quedé mirando la pantalla hasta que regresó el detective Ortiz.

—Algo ha pasado —dijo, leyendo mi expresión.

Le conté sobre la llamada telefónica.

Pidió el número, lo anotó y solicitó permiso para que revisaran el teléfono en busca de pistas que permitieran identificar a la persona que llamaba.

¿Tienes alguna idea de quién pudo haberlo fabricado?

“No. Dijo que ayudó a construir el sistema financiero.”

“Podría tratarse de un empleado, un contratista o alguien que esté involucrado en la investigación.”

“O alguien que quiera intimidarme para que me calle.”

Ortiz asintió.

“Eso también es posible.”

Después de que se fue, saqué la memoria USB de mi bolsillo secreto y la puse debajo de la manta.

Parecía inofensivo.

Un pequeño dispositivo negro con una tapa plateada desgastada.