Marcus se quedó paralizado en el preciso instante en que vio a su madre, a su hermano y a sus dos compañeros de trabajo en la habitación.

Su rostro arrogante se transformó en una máscara de terror puro e incondicional.

—¿Mamá? —preguntó Marcus con voz entrecortada, mirando frenéticamente de su familia a mí.

¿Greg? ¿Thomas? ¿Qué… qué están haciendo todos aquí abajo?

“Estamos disfrutando de la sorpresa del aniversario, Marcus”, dije en voz alta, señalando la enorme pantalla que seguía mostrando su jaula vacía.

“Nos has ofrecido un espectáculo de lo más romántico.”

Marcus cayó de rodillas allí mismo, sobre el suelo de cemento, ignorando por completo a sus atónitos compañeros.

“Clara, por favor, ¡te juro por Dios que no significó absolutamente nada!”, suplicó, con lágrimas corriendo por sus mejillas enrojecidas.

“Fue un gran error, se me echó encima, ¡estaba estresado por el trabajo!”

Chloe jadeó ruidosamente, mirando al hombre por el que lo había arriesgado todo, sumida en una absoluta y desconsolada traición.

“¡Me dijiste que me amabas!”, le gritó Chloe, con la voz quebrándose violentamente.

“¡Me dijiste que Clara era una perra fría y sin corazón y que ibas a divorciarte de ella por mí!”

“¡Cállate, niña estúpida!”, gritó Eleanor de repente a Chloe, abalanzándose sobre ella para proteger ferozmente a su hijo predilecto.

“¡No te atrevas a hablarle así, no eres más que una simple sirvienta!”

El caos absoluto que reinaba en mi sótano era exactamente como una escena sacada directamente de una telenovela terrible.

Me quedé completamente inmóvil con mi vestido carmesí, observándolos destrozarse unos a otros como perros salvajes peleando por un hueso.

“¡Silencio!”, grité, mi voz atravesando el caos de gritos como una cuchilla afilada.

Todos dejaron de gritar de inmediato y se giraron para mirarme con los ojos muy abiertos y llenos de miedo.

“Marcus, eres un cobarde patético y débil que culpa a todos los demás de sus propios fracasos repugnantes”, declaré fríamente.

“Y Chloe, eres una niña tonta e ingenua que pensó que podía robarse una vida de lujos en lugar de ganársela con su trabajo.”

Bajé la mirada hacia mi marido, que seguía arrodillado en el suelo, mirándome con ojos desesperados y suplicantes.

—Levántate, Marcus —le ordené, señalando con un dedo perfectamente cuidado directamente hacia la escalera.

“Porque ha llegado el momento de la parte final de tu regalo de aniversario.”

Capítulo 8 – La ejecución financiera

Marcus se puso de pie rápidamente, intentando desesperadamente alisar su camisa manchada y arruinada.

“Clara, cariño, podemos ir a terapia, podemos solucionar esto por completo”, suplicó, extendiendo la mano para agarrar la mía.

Le aparté la mano de un manotazo violento, mirándolo con una expresión de puro y concentrado asco.

—No queda absolutamente nada que arreglar, Marcus —dije con firmeza, cruzando los brazos sobre el pecho.

“Mientras ustedes dos estaban ocupados teniendo su pequeño y romántico apagón dentro de mi sótano cerrado con llave, hice algunas llamadas telefónicas.”

Metí la mano en el bolsillo y saqué una pila de documentos doblados que había impreso previamente en mi oficina en casa.

“Esta casa está legalmente a nombre de los dos, sí”, comencé diciendo con voz firme y completamente autoritaria.

“Pero la hipoteca completa, los impuestos sobre la propiedad y el mantenimiento se pagan exclusivamente con fondos de una sociedad de responsabilidad limitada de la que soy el único propietario.”

Marcus parpadeó rápidamente; su cerebro, entrenado para los negocios, comenzaba por fin a comprender la gravedad de la situación.

“Acabo de suspender oficialmente todos los pagos de esa LLC y he bloqueado la cuenta corriente conjunta donde se guardan tus valiosas bonificaciones”, revelé con naturalidad.

“Además, cancelé por completo todas y cada una de las tarjetas de crédito que tienen su nombre asociado a mis cuentas principales.”

“¡No puedes hacer eso!”, gritó David enfadado, dando un paso al frente para defender su cajero automático personal.

“¡Eso es ilegal, no puede simplemente dejarte sin tu propio dinero, Marcus!”

—Oh, David, ese dinero no es suyo, ni lo ha sido nunca —dije con una risa fría, mirando fijamente a los ojos aterrorizados de David.

“Y hablando de dinero, también acabo de retirar formalmente mi financiación inicial para tu patética startup tecnológica.”

El rostro de David palideció por completo, y su boca se abría y cerraba sin emitir sonido, como la de un pez moribundo.

Volví a dirigir mi mirada penetrante hacia Marcus, que hiperventilaba.

“Llamé a mi abogada, que es una auténtica tiburón, hace treinta minutos, y ya está redactando los papeles de divorcio de urgencia.”

“Debido al férreo acuerdo posnupcial que firmaste hace tres años cuando querías que yo pagara tus enormes deudas de juego, no recibirás absolutamente nada.”

Marcus retrocedió tambaleándose, golpeándose contra la pared como si le hubiera dado un puñetazo en el pecho.