Sie wollten ihn unbedingt beseitigen.

Mir war übel.

—Der Yachtunfall…

Gabriel reagierte nicht sofort.

Es war nicht nötig.

Ich bedeckte meinen Mund mit beiden Händen.

Meine Schwiegertochter, die Frau, die während der Beerdigung gelacht hatte, könnte am Tod meines Sohnes beteiligt gewesen sein.

„Diego hatte sie bereits im Verdacht“, fuhr Gabriel fort. „Deshalb hat er sein Testament geändert. Er hinterließ eine öffentliche, einsehbare Version, in der Valeria alles erhielt, was sie erwartete, und eine private Version, in der das wahre Vermögen geschützt blieb.“

Er reichte mir einen Ordner.

Im Inneren befanden sich Dokumente.

Trusts.

Eigenschaften.

Investitionen.

Aktien von Unternehmen, von deren Existenz Valeria nicht einmal wusste.

Diego hatte ihr nicht alles hinterlassen.

Ich hatte ihm den Köder ausgelegt.

Das wahre Vermächtnis verblieb in den Händen eines von Gabriel und mir verwalteten Trusts.

Es wurde aber nur aktiviert, wenn ich das Ticket benutzt habe.

Wenn ich Diego vertrauen würde.

Wenn ich in Spanien ankäme.

Ich fing an, unkontrolliert zu weinen.

Diego hatte mich nicht gedemütigt.

Er hatte mich beschützt.

Er hatte mich aus Mexiko herausgebracht, um mich von Valeria fernzuhalten.

Und gleichzeitig hatte es mich zur Wahrheit geführt.

Dann überreichte mir Gabriel einen zweiten Brief.

Ich erkannte sofort Diegos Handschrift.

„Mama, falls du das liest, bedeutet es, dass du das getan hast, von dem ich immer wusste, dass du es tun würdest: mir vertraut hast, selbst als es so aussah, als hätte ich dich enttäuscht.“

Verzeiht mir den Schmerz.

Er brauchte Valeria, die glaubte, gewonnen zu haben.

Ich wollte, dass sie sich sicher fühlt.

Die Beweise gegen sie und Julian befinden sich in der blauen Schachtel, die Sie mir zu meinem sechzehnten Geburtstag geschenkt haben.

Ich versteckte es dort, wo unsere Apportierspiele endeten.

Wo das X stets den Schatz markierte.

Ich liebe dich.

Diego”.

Ich musste nicht darüber nachdenken.

Er wusste genau, wo er war.

Das Haus in Los Cabos.

Der Garten hinter dem Haus.

Eine eiserne Bank unter einer X-förmigen, mit Bougainvillea bewachsenen Pergola.

Dort endeten unsere Spiele, als Diego noch ein Kind war.

Dort versteckte er seine “Schätze”.

Da war die blaue Schachtel.

„Wir müssen gehen“, sagte ich.

Gabriel stand bereits.

—Mein Flugzeug ist bereit.

TEIL 3 – DAS BLAUE FELD UNTER DEM X

Wir kehrten noch in derselben Nacht nach Mexiko zurück.

Nicht wie zwei ehemalige Liebende, die sich gerade wiedergefunden haben.

Auch nicht wie zwei Geister der Vergangenheit.

Wir kehrten zurück wie die Eltern eines Sohnes, der möglicherweise ermordet wurde.

Während des Fluges erzählte mir Gabriel, dass Diego Anweisungen für alles hinterlassen hatte: Kontakte, Anwälte, Sicherheitspersonal und Kopien von Dokumenten.

Mein Sohn hatte eine Falle gestellt.

Und Valeria ging direkt auf sie zu.

Als wir gelandet waren, rief uns Anwalt Altamirano an.

„Valeria und Julián sind im Haus in Los Cabos“, sagte sie eindringlich. „Sie sind heute Morgen angekommen. Sie suchen etwas.“

Mir lief ein Schauer über den Rücken.

Sie wussten auch, dass Diego Spuren hinterlassen hatte.

Oder zumindest vermuteten sie es.

Wir sind mittags in Los Cabos angekommen.

Das Haus lag mit Blick aufs Meer und war von weißen Mauern, Palmen und Bougainvilleen umgeben. Es war ein wunderschöner Ort.

Zu schön für den Verrat, der ihn befleckt hatte.

Wir gelangten über einen Seitenweg mit Hilfe des Personals hinein.

Gabriels Sicherheit.

Der Garten war durch die automatische Bewässerungsanlage feucht.

Die Bank existierte noch.

Die X-förmige Pergola ebenfalls.

Ich kniete neben dem Betonsockel und suchte nach der kleinen Metallrose, die Diego und ich als Geheimmechanismus benutzt hatten.

Ich habe sie unter Druck gesetzt.

Klicken.

Ein Fach öffnete sich.

Und da war es.

Die blaue Schachtel.

Dasselbe, das ich ihr schon als Teenager geschenkt hatte.

Ich nahm es mit zitternden Händen entgegen.

“Wir haben es”, flüsterte ich.

Dann hörte ich eine Stimme hinter mir.

—Nein, Elena. Ich hatte es.

Ich drehte mich um.

Valeria befand sich am Garteneingang.

Julian war an seiner Seite.

Sie trug ein schlichtes weißes Kleid, eine dunkle Sonnenbrille und ein seelenloses Lächeln.

„Was für ein unschöner Zufall“, sagte er. „Sie stehlen aus einem Haus, das Ihnen gar nicht mehr gehört.“

Gabriel stand vor mir.

—Diese Kiste gehört Elena.

Valeria sah ihn an.

von oben nach unten.

—Und wer sind Sie? Der europäische Freund der Dame?

Gabriel blinzelte nicht.

—Ich bin Gabriel Ortega. Diegos Vater.

Zum ersten Mal verlor Valeria die Kontrolle über ihr Gesicht.

Es dauerte nur einen Augenblick.

Aber ich habe es gesehen.

Furcht.

Julian bemerkte es auch.

„Das ist unmöglich“, sagte er. „Diegos Vater ist vor Jahren gestorben.“

„Der Mann, der ihn aufgezogen hat, ist vor Jahren gestorben“, antwortete Gabriel. „Sein leiblicher Vater ist hier.“

Valeria spitzte die Lippen.

„Was für eine praktische Geschichte. Aber das alles spielt keine Rolle. Gib mir die Schachtel, Elena.“

-NEIN.

Das Wort war mir herausgerutscht, bevor ich darüber nachdenken konnte.

Valeria lächelte.

Sei nicht töricht. Du hast deinen Sohn bereits verloren. Verliere nicht auch noch das bisschen Würde, das dir noch geblieben ist.