„Olivia“, sagte Charles mit sanfter Stimme, erfüllt von tiefem, schmerzlichem Leid. „Wenn Ethan dich nach Hause gebracht hat, vergib mir meine Sünden der Vergangenheit. Alles, was ich deiner Mutter gestohlen habe, gehört dir. Ethan wird dich beschützen. Lass Margaret nichts. Sie hat ihre Seele bereits verzehrt.“

Der Bildschirm wurde schwarz.

Die Stille, die sich über den Ballsaal senkte, war total. Es war die Stille eines Grabes.

Margaret lag auf dem Boden, die Hände fest gegen den nassen, klebrigen Marmor gepresst. Ihre prächtige Frisur begann sich aufzulösen, graue Strähnen klebten an ihrer schweißglänzenden Stirn. Ihr Brustkorb hob und senkte sich in schnellen, panischen Atemzügen. Die Illusion ihrer Macht, ihr unantastbarer Status, ihre jahrzehntelange, grausame Herrschaft – all das war in weniger als fünfzehn Minuten zerbrochen.

Sie leva les yeux gegen Ethan, son fils, son enfant unique.

„Ethan…“ sanglota-t-elle, die Larmes d’apitoiement sur elle-même finissant par couler de ses yeux. „Ethan, ich liebe dich. Tu… tu ne peux pas me faire ça. Je t’ai élevé. Je t’ai tout donné! »

Ethan nähert sich seiner Fastenzeit, sein Gesicht ist von der gesamten Familie getrennt. Sie ist geradezu von ihr abhängig, von der Haut, von ihr, die sie aus ihrem Leben kennt, von der Zelle ihres Vaters und von der Zelle ihrer Frau zu einer wahrhaftigen Sünde.

„Tu mir nicht gut, Margaret“, sagte Ethan mit einer Monocord-Stimme. „Das ist mein Service wie ein Zubehör.“ Ich habe meine Dienste in Anspruch genommen, um diese Belagerungen durch den Rat der Regierung zu erhalten, und als ich die Liebe von Olivia begraben habe – ohne mich mit der Frage zu befassen –, hast du den Aufsatz über die Brisen geschrieben, um zu beweisen, dass ich sie täglich betreue. »

Ethan s’agenouilla, sein Gesicht à la Hauteur du Sien.

„Ich bin drei Jahre alt, als Olivia und ich ein paar Begegnungen mit der Universitätsbibliothek hatten“, murmelte Ethan, „das war ein Zufall.“ Es ist nicht so, dass die Testamentsvollstrecker meines Vaters sich mit Ihnen in Verbindung setzen, bevor ich von der Vertraulichkeit erfahren habe. Olivia hat das Silber nicht verloren. Sie wollte nicht aus dem Erbe verschwinden. Elle voulait juste la paix. »

Ethan entwarf die Glasperlen auf der Sonne und sang makellos das elfenbeinfarbene Kleid von Olivia.

„Sie wartete darauf, ihre Tage in diesem Haus zu verbringen, während sie in ihren kleinen pathetischen Spielen war, damit wir ruhig schlafen konnten“, sagte Ethan. „Auf t’a donné trois ans pour faire preuve d’un tant soit peu d’humanité. Aber das war’s, Sie haben keinen Widerstand mehr geleistet. Es war der Fall, dass du vor langer Zeit gesungen hast. »

Ethan se leva et recula d’an pas.