Camila nahm ihren Verlobungsring ab. Einen Moment lang hielt sie ihn zwischen zwei Fingern und erinnerte sich an die Nacht, als Mateo auf einer Terrasse in Malibu vor ihr kniete und ihr schwor, dass er niemals zulassen würde, dass ihr jemand wehtut.
Dann ließ er den Ring auf den Ordner fallen.
Das leise Klopfen auf dem Papier hallte in der Stille wider.
—Es wird keine Hochzeit geben.
Sofia öffnete ihren Mund.
—Was hast du gerade gesagt?
—Das war’s.
Mateo packte ihren Arm.
—Du begehst einen Fehler.
Camila befreite sich mit einer plötzlichen Bewegung.
—Fass mich nie wieder an.
Er holte sein Handy heraus, tippte auf eine Benachrichtigung und blickte auf den riesigen Bildschirm.
Das Licht im Wohnzimmer wurde gedimmt.
Zuerst erschien das Logo von Halcyon Technologies. Dann eine Zeile weißer Text:
*MEHRHEITSEIGENTÜMER: CAMILA BENÍTEZ – 68 %.*
Ein Raunen ging durch die Tische.
Mateo starrte auf den Bildschirm, als hätte jemand seinen Satz ausgesprochen.
“Das kann nicht wahr sein”, flüsterte sie.
Camila hielt das Mikrofon mit beiden Händen.
—Mateo arbeitet für meine Firma.
Sofia trat einen Schritt zurück.
Und zum ersten Mal seit Camila sie kannte, wusste die Frau nichts zu sagen.
Doch diese Enthüllung war erst der Anfang.
Denn als sich der Bildschirm zum zweiten Mal änderte, erschien ein Finanzbericht mit dem Namen Sofía Valdés in roten Buchstaben.
Und darunter eine Figur, die so manchen Gast von seinen Sitzen aufstehen ließ.
Kapitel 2: Der Preis des Verrats
Die Zahl erschien in der Mitte des Bildschirms.
*UNGENEHMIGTE UNTERNEHMENSAUSGABEN: 2,4 MILLIONEN USD.*
Nachfolgend eine Liste mit Einkäufen, Daten, Rechnungen und Banküberweisungen. Jeder Zeile war der Name von Sofía Valdés oder der Name eines privaten Unternehmens beigefügt, das die Wirtschaftsprüfer von Halcyon mit ihr in Verbindung gebracht hatten.
Sofia blickte auf den Bildschirm, dann zu Camila.
Ihr Gesicht verlor seine Farbe.
„Schalten Sie das aus!“, befahl er. „Schalten Sie es sofort aus!“
Camila rührte sich nicht.
—Das kann ich nicht tun, Sofia. Es handelt sich um eine Präsentation, die vom Rechtsbereich geschützt wird.
—Ich sage dir, schalte es aus!
—Und ich sage Ihnen, dass Sie hier keine Befehle mehr erteilen.
Ein grauhaariger Mann, der in der Nähe der Bühne saß, stand auf. Es war Arturo Salgado, Finanzdirektor von Halcyon und einer der wenigen Führungskräfte, die Camila persönlich kannten, bevor das Unternehmen zu einem Technologiegiganten wurde.
„Camila“, sagte er vorsichtig, „wollen Sie, dass wir eingreifen?“
—Noch nicht, Arturo. Ich möchte, dass alle dasselbe sehen, was der Stadtrat heute Morgen gesehen hat.
Mateo ging auf den Bildschirm zu.
„Das ist doch ein Witz!“, schrie sie. „Camila benutzt private Informationen, um mich zu zerstören!“
Sie drehte sich langsam zu ihm um.
—Ich habe keine einzige Zahl vorgelegt, die nicht von unseren Wirtschaftsprüfern geprüft wurde.
—Ich bin der operative Leiter von Halcyon!
—Sie waren der operative Leiter.
Mateos Handy vibrierte in seiner Tasche.
Er zog es heraus, überzeugt, eine Nachricht von einem Manager zu finden, der ihn unterstützen würde. Stattdessen zeigte der Bildschirm eine Benachrichtigung des Firmensystems an.
*COO-ZUGRIFF: ABGESCHLOSSEN.*
Er versuchte, die E-Mail-Anwendung zu öffnen.
Zugriff verweigert.
Er probierte die Finanzplattform aus.
Konto gesperrt.
Dann wählte er die Nummer seines Assistenten. Der Anruf kam gar nicht erst zustande.
Camila beobachtete seine Versuche, ohne dabei Zufriedenheit zu zeigen.
Die Systeme haben die Anordnung des Vorstands bereits erhalten. Ihre Zugangsdaten sind bis zum Abschluss der Untersuchung der Unregelmäßigkeiten gesperrt.
Matthew hob den Kopf.
—Das kannst du mir nicht vor all diesen Leuten antun.
—Du hast dich entschieden, meine Hochzeit in eine Immobilienverhandlung zu verwandeln.
—Ich habe es für uns getan!
—Dann erklären Sie mir bitte, warum Schmuckkäufe im Wert von einhundertachtzigtausend Dollar über die Firmenkreditkarte abgerechnet wurden.
Auf dem Bildschirm wurden Fotos von Uhren, exklusiven Handtaschen und Quittungen eines Geschäfts in Beverly Hills gezeigt.
Sofia legte die Hand an ihre Halskette.
—Bei diesen Einkäufen handelte es sich um Arbeitsgeschenke.
Arturo runzelte die Stirn.
—Frau Valdés, für diese Ausgaben gibt es keine Genehmigung. Wir haben die Belege vor drei Wochen geprüft.
—Du hast kein Recht, so mit mir zu reden!
„Ich habe das Recht, den Vorstand über Firmengelder zu informieren“, antwortete Arturo. „Und genau das habe ich getan.“
Camila nahm eine Mappe vom Geschenketisch. Sie öffnete sie und nahm mehrere Blätter Papier heraus.
—Hier sind die Überweisungen von einem Spesenkonto eines Managers an ein Unternehmen namens Silver Coast Holdings aufgeführt. Kommt Ihnen das bekannt vor?
Sofia spitzte die Lippen.
Matthew trat zwischen sie.
—Halt. Du hast keine Ahnung, was du tust.
„Dann erklären Sie mir das bitte“, sagte Camila. „Warum hat die Firma, die das Geld erhalten hat, eine Postanschrift, die mit Ihrem persönlichen Anwalt in Verbindung steht?“
Sofort herrschte Stille.
Mateo blickte seine Mutter an.
Es dauerte nur einen Augenblick, aber Camila bemerkte es.
Sofia auch.
„Schau sie nicht an!“, fuhr die Frau sie an. „Du hast doch gesagt, die Akten seien sauber.“
Camila hob die Augenbrauen.
