“Ich habe nur das Richtige getan, Mr. Vance… aber ich schätze, ich bin jetzt offiziell arbeitslos.”
Ein warmes, leises Lachen drang über Ethans Lippen.
“Weit gefehlt… wie lautet Ihr Vorname?”
“Maya”, antwortete sie leise. “Maya Carter.”
“Maya”, wiederholte Ethan, während er sie fest in die Augen sah. “Millers Agentur ist ab sofort gefeuert. Aber was Sie betrifft… ich biete Ihnen hiermit die Position als Direktorin meiner persönlichen Wohltätigkeitsstiftung an, um unsere Gemeinschaftsprojekte zu leiten. Ihr Einstiegsgehalt wird das Zehnfache dessen betragen, was Sie hier verdient haben, inklusive einer lückenlosen Krankenversicherung für Ihre gesamte Familie, einschließlich der rückwirkenden Übernahme aller Kosten für Ihren Vater.”
Maya spürte, wie ihre Knie unter der Wucht dieser Worte weich wurden.
Die Tragweite dieses Angebots traf sie wie eine Welle des Lichts und wog die jahrelange, erstickende Angst vor den Krankenhausrechnungen und schlaflosen Nächten einfach weg.
Tränen traten ihr in die Augen und liefen ihr über die Wangen, während sie den Milliardär fassungslos anstarrte.
“Meinen… Meinen Sie das ernst?”, stammelte sie mit brechender Stimme. “Ich habe nicht einmal einen Universitätsabschluss in Wirtschaft –”
“Sie haben Charakter und Integrität, Maya”, entgegnete Ethan bestimmt und legte ihr eine beruhigende Hand auf die Schulter. “Und in einem Raum voller Millionäre und Politiker waren Sie heute die einzige Person mit echtem Rückgrat. Das kann Ihnen keine Universität der Welt beibringen.”
Tante Eleanor rollte mit ihrem Rollstuhl ein Stück näher, fasste nach Mayas Hand und drückte sie warm.
“Sie haben einer alten Frau heute Abend eine schreckliche Demütigung erspart, mein Kind”, sagte Eleanor mit strahlenden Augen. “Und ich habe das Gefühl, dass dies erst der Anfang von wunderbaren Dingen für Sie ist.”
Maya blickte von Eleanor zu Ethan und spürte zum ersten Mal seit sehr langer Zeit einen tiefen, unerschütterlichen Frieden in ihrem Herzen.
Draußen trommelte der Regen weiterhin unerbittlich gegen die hohen Glasfenster des Belvedere-Palastes, aber drinnen im Großen Atrium hatten sich die Schatten endgültig gelichtet, und ein gänzlich neues Leben wartete direkt hinter den geöffneten Türen auf sie.
