Sie ließ nicht zu, dass Fernanda es ihr wegnahm.

Adrian reagierte sofort.

Er packte seine Frau an den Armen und zog sie weg.

—Lass sie in Ruhe!

Fernanda geriet in Schwierigkeiten.

Doch schließlich gab er nach.

Sein Gesichtsausdruck hatte sich völlig verändert.

Sie ähnelte nicht mehr der herrischen Frau, die Marta geschlagen hatte.

Nun war sie entsetzt.

Denn er begriff, dass sein Geheimnis bald entdeckt werden würde.

Die Tür, die jahrelang unter dem Teppich verborgen gewesen war

Marta brachte den Schlüssel zum Schloss.

Adrian bat ihn jedoch, einen Moment zu warten.

Ich wollte nachsehen, ob Sofia noch antwortet.

Er kniete vor der Falltür.

—Sofia! Tochter, ich bin’s, Papa!

Von unten war ein Schluchzen zu hören.

Dann antwortete eine schwache Stimme:

—Papa, ich habe Angst.

Adrian begann zu weinen.

—Beruhige dich, mein Schatz. Ich hole dich da raus.

Marta steckte den Schlüssel ein.

Das Schloss ließ sich nur schwer drehen.

Nach mehreren Versuchen gelang es ihnen, den Mechanismus zu lösen.

Adrian hob die Tür vorsichtig an.

Und was er darunter sah, lähmte ihn völlig.

Das Mädchen, gefangen in der Dunkelheit

Unterhalb des Esszimmers befand sich ein kleiner Abstellraum, der vor vielen Jahren errichtet worden war.

Das Zimmer war eng.

Es hatte Betonwände, eine kurze Treppe und eine alte Lampe, die den Innenraum nur spärlich erhellte.

Sofia saß in einer Ecke.

Ich war acht Jahre alt.

Ihr Haar war zerzaust.

Und ihre Augen waren voller Tränen.

Das Mädchen zitterte am ganzen Körper und umarmte ihre Knie.

Als sie Adrian sah, begann sie zu weinen.

-Papa!

Der Geschäftsmann stieg vorsichtig hinab.

Er ging auf seine Tochter zu.

Und er umarmte sie mit aller Kraft.

Dann bat er um Hilfe, um sie aus dem Gebäude zu holen und ihren Zustand zu überprüfen.

Doch das sollte nicht die einzige Enthüllung des Abends bleiben.

Die Frage, die Sofia beim Abschied stellte

Als Sofia wieder im Esszimmer war, kniete Adrian vor ihr nieder.

Das Mädchen hatte immer noch Angst.

Marta bot ihr Wasser an und begleitete sie, während sie auf Hilfe warteten.

Der Vater nahm sanft ihre Hände.

—Tochter, wie bist du da runtergekommen?

Sofia blickte zu Fernanda.

Dann senkte er den Kopf.

Adrian empfand tiefe Besorgnis.

—Du kannst mir die Wahrheit sagen, meine Liebe.

Das Mädchen antwortete unter Tränen:

—Fernanda sagte mir, ich müsse dort bleiben.

Der Geschäftsmann hob langsam den Blick.

Seine Frau blieb regungslos.

Die Drohung, die Sofia erhalten hatte

Sofia erklärte, Fernanda habe ihr erzählt, dass der Ort Teil eines geheimen Spiels sei.

Zuerst dachte das Mädchen, es sei eine Überraschung.

Doch dann wurde die Tür geschlossen.

Sofia fing an zu bitten, hinausgelassen zu werden.

Niemand antwortete.

Minuten vergingen.

Dann die Stunden.

Das Mädchen hatte Angst.

Als er Stimmen über sich hörte, begann er, auf das Holz zu schlagen.

Aber da war noch etwas anderes.

Fernanda hatte ihn gewarnt, seinem Vater nichts zu erzählen.

Und diese Bedrohung beunruhigte Adrian zutiefst.

Die wahre Beziehung zwischen Fernanda und Sofia

Fernanda war nicht Sofias leibliche Mutter.

Sie hatte zwei Jahre zuvor eine Beziehung mit Adrian begonnen.

Als sie sich kennenlernten, war der Geschäftsmann Witwer und zog seine Tochter groß.

Das Mädchen vermisste ihre Mutter immer noch sehr.

Fernanda war zunächst freundlich.

Früher habe ich ihr Geschenke gekauft.

Er versuchte auch, sie bei einigen Aktivitäten zu begleiten.

Adrian glaubte, endlich jemanden gefunden zu haben, der ihm helfen konnte, seine Familie wieder aufzubauen.

Dann beschlossen sie zu heiraten.

Doch mit der Zeit begann Fernanda ein anderes Verhalten an den Tag zu legen, wenn Adrián nicht zu Hause war.

Fernandas Verwandlung nach der Hochzeit

In den ersten Monaten ihrer Ehe verhielt sich Fernanda wie eine liebevolle Ehefrau.

Sie organisierte elegante Zusammenkünfte.

Sie nahm an Familienfeiern teil.

Und sie begleitete Adrián zu seinen gesellschaftlichen Anlässen.

Doch jedes Mal, wenn der Geschäftsmann Zeit mit Sofia verbrachte, begann sie sich zu ärgern.

Es störte sie, dass das Mädchen Aufmerksamkeit brauchte.

Er kritisierte auch ihre Fragen und die Art und Weise, wie sie ihre Trauer über den Verlust ihrer Mutter zum Ausdruck brachte.

Als Adrián anwesend war, versuchte Fernanda es zu verbergen.

Doch Marta bemerkte allmählich besorgniserregende Verhaltensweisen.

Der Angestellte arbeitete schon seit vielen Jahren in der Villa.

Und er kannte Sofia ganz genau.

Martas erste Vermutungen

Eines Nachmittags fand Marta Sofia weinend in ihrem Zimmer vor.

Das Mädchen saß auf dem Bett.

Er hatte ein Spielzeug in den Händen.

Der Angestellte kam näher.

—Was ist los, mein Mädchen?

Sofia schwieg.

Dann antwortete er:

—Fernanda sagt, ich sei eine Plage.

Marta empfand tiefe Traurigkeit.

Er versuchte, sie zu trösten.

Sie begann auch genauer darauf zu achten, was geschah, wenn Adrián das Haus verließ.

Im Laufe der Zeit stellte er fest, dass Fernanda ungerechtfertigte Strafen verhängte.

Das Mädchen wurde immer stiller.

Und Marta begriff, dass sie handeln musste.

Das Geheimnis, das im Esszimmer verborgen war

Wochen vor diesem Vorfall hatte Marta eine Unregelmäßigkeit im Teppichboden des Esszimmers entdeckt.