Miró hacia la galería detrás de mí como si las propias paredes pudieran estar escuchando.
“He recibido una instrucción de mantenimiento con el sello ejecutivo del Valle.”
“¿De quién es el sello?”
Dudó.
Ya sabía que la respuesta dolería.
“De Victor Shaw.”
Owen maldijo en voz baja.
La advertencia de mi padre palpitó en mi memoria.
No confíes en Víctor.
Victor había servido a nuestra familia durante veintinueve años.
Había negociado los acuerdos prenupciales de mis padres.
Se había sentado a mi lado en el funeral de mi madre.
Me enseñó a leer un paquete de adquisición hostil cuando tenía dieciséis años porque mi padre creía que los niños que heredan el poder deben aprender pronto lo fácil que se puede robar.
“Muéstrame la instrucción”, dije.
Malcolm miró hacia la estación de trabajo en ruinas.
“Desapareció después de que la ejecuté.”
“Conveniente”, dijo Lena.
“Lo imprimí.”
Todos volvimos a mirarle.
“¿Dónde?”
“Mi despacho.”
“¿Por qué imprimirlo?”
La mandíbula de Malcolm tembló.
“Porque la petición no tenía sentido.”
Me miró.
“Me dijo que desactivara tres cámaras exactamente durante sesenta y ocho segundos.”
“Ninguna ventana de mantenimiento es de sesenta y ocho segundos.”
“Así que imprimí la autorización antes de seguirla.”
“¿Y luego?”
“Entonces Grant te pegó.”
“Y me di cuenta de lo que había hecho.”
La vergüenza en su rostro era real.
Eso no le hacía inocente.
“¿Por qué huir?”
Sus ojos se llenaron de pánico otra vez.
“Porque alguien llamó a mi número privado.”
“¿Quién?”
“Llamada bloqueada.”
“¿Qué dijeron?”
Miró al suelo.
“Dijeron que si hablaba, mi hija no volvería a casa del colegio mañana.”
La expresión de Lena se endureció.
“¿Cuántos años tiene tu hija?”
“Diecinueve.”
“¿Universidad?”
“Columbia.”
Lena hizo una señal a un agente.
“Enviad una unidad hacia ella ahora.”
Malcolm exhaló como un hombre que ha estado bajo el agua.
Luego me miró.
“Señorita Vale, hay algo más.”
“Dilo.”
“El comando de cámara no fue la única instrucción del sello de Victor esta noche.”
Se me encogió el estómago.
“¿Qué más?”
“A las 21:12, la sala de archivos este fue abierta para una inspección privada.”
“¿Por quién?”
“El registro de acceso dice que es tu padre.”
Le miré fijamente.
Mi padre no estuvo en la subasta.
El hecho debería haber cerrado la pregunta.
En cambio, abrió una peor.
Mi padre no estuvo en la subasta.
Le pedí a Malcolm que me mostrara la pista de autenticación asociada a la entrada falsa.
Dudó, luego abrió el registro del sistema desde una consola de respaldo.
La solicitud de acceso incluía el token de hardware giratorio de mi padre.
No es una contraseña copiada.
No es una credencial antigua.
El token actual.
“¿Dónde se supone que está ese dispositivo?” preguntó Lena.
“En el llavero de mi padre.”
“¿Protegido biométrico?”
“Sí.”
“¿Alguien podría usarlo sin él?”
“No fácilmente.”
Malcolm amplió el informe de autenticación.
Se había aceptado una coincidencia por huellas dactilares.
La huella de mi padre.
Sentí que Owen me miraba.
“O bien estuvo aquí”, dijo Lena, “o alguien duplicó una plantilla biométrica a un nivel que sugiere acceso interno.”
“No estaba aquí.”
Lo dije demasiado rápido.
Lena percibió la certeza y el miedo que había debajo.
“¿Cómo lo sabes?”
“Porque hablé con su enfermera a las diez y media.”
“¿Videollamada?”
“No.”
“Entonces sabes que alguien te dijo que estaba en casa.”
La odiaba por tener razón.
Llamé a la enfermera.
No contesta.
Llamé al encargado de la casa.
No contesta.
Llamé a la línea segura de mi padre.
Resonaba en mi mano mientras el museo a mi alrededor se sentía de repente mucho más grande y mucho menos seguro.
Un buzón de voz fue contestado.
La voz grabada de mi padre decía que no estaba disponible.
Colgué antes de la señal.
Malcolm se movió contra la pared.
“Había una anomalía más.”
“¿Qué?”
“La solicitud de inspección privada incluía una excepción por ubicación física.”
“¿Qué quieres decir?”
“El sistema creía que tu padre ya estaba dentro del edificio, así que renunció a la verificación remota.”
Owen le miró fijamente.
“¿Qué baliza lo registró?”
Malcolm sacó otro tronco.
Una baliza de seguridad de Vale había sonado en el museo a las 20:56.
Se trasladó del muelle de carga a la Galería Nueve.
Luego al archivo este.
Luego desapareció.
El identificador de la baliza pertenecía al bastón de mi padre.
Le había pedido ese bastón después de la operación.
Contenía un localizador de emergencia discreto porque odiaba llevar dispositivos médicos.
“Encuéntralo”, dije.
Owen despachó a dos agentes.
Siete minutos después regresaron llevando un bastón de nogal negro sellado dentro de una bolsa de pruebas.
Había sido hallada tras una cortina en la Galería Nueve.
Las iniciales de mi padre estaban grabadas bajo el mango plateado.
S.V.
La habitación parecía cerrarse a mi alrededor.
Alguien había traído su bastón al museo.
Alguien lo había usado para hacer creer al sistema de seguridad que Sebastian Vale estaba presente.
Y si el bastón estaba aquí mientras supuestamente mi padre estaba en casa, entonces la mentira había empezado mucho antes de que Grant levantara la mano.
Se estaba recuperando de una operación de corazón en nuestra residencia familiar, a cuarenta y dos millas al norte de la ciudad.
Apenas podía caminar hasta la biblioteca sin su bastón.
No había entrado en el museo en nueve días.
“El registro es falso”, dije.
“Lo sé.”
“¿Qué se almacena en la sala de archivos este?”
Malcolm dudó.
Owen respondió por él.
“Registros de adquisición.”
Las palabras cayeron como piedras.
La compra de la Fundación Hawthorne.
La transacción que Grant acababa de enterarse.
La compra que mi familia había ocultado tras tres sociedades holding precisamente porque los Holloway intentaron bloquearla.
Lena observaba nuestras caras.
“¿Qué registros de adquisiciones?”
“Los documentos que muestran cómo mi familia adquirió la fundación del museo”, dije.
“¿Podrían ser valiosos?”
“No económicamente.”
“¿Políticamente?”
“Mucho.”
Owen miró hacia la galería.
“Tenemos que revisar el archivo.”
Volvimos por el ala egipcia.
Para entonces, la galería central se había convertido en una sala de audiencias sin juez.
