J’ai failli faire demi-tour.
Il m’a vu.
“Maman.”
Je me suis arrêté.
Il désigna d’un signe de tête la chaise vide à côté de lui.
« Puis-je vous parler ? »
Je me suis assis.
Pendant un instant, nous avons regardé les vagues.
Finalement, il a déclaré : « Vanessa et moi avons eu une violente dispute. »
“Je suis désolé.”
“Au propos de vous.”
Je l’ai regardé.
« Et nous. »
Il se frotta les mains.
« Surtout moi. »
Cela m’a surpris.
Il esquissa un sourire fatigué.
« Il s’avère qu’éviter les conflits ne les empêche pas réellement. »
“Non.”
« Cela le programme simplement pour plus tard. »
J’ai failli sourire.
«Généralement avec intérêts.»
Il a ri une fois.
Puis son visage devint sérieux.
« Elle m’a dit que je t’avais fait croire qu’elle te voulait ici. »
« Vous l’avez fait. »
“Je sais.”
« Elle a aussi dit que vous lui aviez fait croire que vous me diriez de ne pas venir. »
“Je l’ai fait.”
Je le fixai du regard.
Il hocha la tête.
« Je n’arrêtais pas de me dire que si je retardais suffisamment la conversation, elle finirait par se résoudre d’elle-même. »
“Comment?”
“Je ne sais pas.”
“Exactement.”
Il baissa les yeux.
« J’ai détesté ce qu’elle a dit à l’aéroport. »
« Alors pourquoi ne l’avez-vous pas arrêtée ? »
Sa mâchoire se crispa.
« Parce que je savais qu’elle était déjà furieuse contre moi. »
« Et j’étais plus en sécurité. »
Les mots ont quitté ma bouche avant que je puisse les adoucir.
Michael m’a regardé.
J’ai continué.
« Tu savais que je te pardonnerais. »
Ses yeux se sont remplis.
J’ai failli craquer.
Mais j’ai continué.
« Tu savais que je ne te crierais pas dessus en public. Tu savais que je ne menacerais pas ton mariage. Tu savais que je me trouverais probablement des explications à ton comportement jusqu’à ce que je trouve une raison de l’excuser. »
“Maman…”
« Vous avez donc protégé la personne dont la colère vous effrayait et sacrifié celle dont l’amour vous semblait assuré. »
Michael ferma les yeux.
J’ai regardé l’océan.
Ma voix tremblait légèrement.
« C’est ça qui a fait mal. »
“Je suis désolé.”
Cette fois, il n’a rien ajouté.
Aucune explication.
Aucune excuse.
Juste:
“Je suis désolé.”
J’ai hoché la tête.
Il fixa le sable.
« Vanessa avait tort. »
“Oui.”
« J’étais pire. »
Je l’ai regardé.
Il déglutit.
« Elle était en colère. Elle a dit quelque chose de cruel. Je suis restée là, connaissant la vérité, et je t’ai laissé encaisser. »
Une larme coula sur sa joue.
Michael l’essuya rapidement.
« Tu ne méritais pas ça. »
“Non.”
« Je fais ça depuis des années, n’est-ce pas ? »
Je savais ce qu’il voulait dire.
J’aurais pu le punir avec la vérité.
Au lieu de cela, j’ai dit : « Tu évites les conversations difficiles depuis des années. »
Il hocha la tête.
« Vanessa dit qu’elle ne sait jamais si je suis vraiment d’accord avec elle. »
« Elle n’a pas tort. »
« Vous ne le saurez probablement jamais non plus. »
« C’est également vrai. »
Il rit faiblement.
Puis il m’a regardé.
« Je ne vous demande pas de remettre la carte. »
C’était important.
Plus qu’il ne le savait.
« On a trouvé un autre logement, on commence demain », a-t-il dit. « Ce n’est pas le grand luxe, mais c’est abordable. On quitte celui-ci demain matin. »
« Et ce soir ? »
«Nous avons payé pour une chambre standard.»
J’ai hoché la tête.
« Et le dîner ? »
Il sourit amèrement.
« On va manger des tacos en ville. »
« Ça a l’air bien. »
« C’est effectivement le cas. »
Nous sommes restés assis en silence.
Puis il a dit : « Vanessa veut présenter ses excuses à nouveau. »
«Elle l’a déjà fait.»
« Elle sait que ce n’était pas grand-chose. »
« C’est quelque chose qu’elle doit régler. »
« Vas-tu un jour lui pardonner ? »
J’ai regardé l’eau.
“Probablement.”
Il avait l’air surpris.
« Mais pardonner, ce n’est pas faire comme si rien ne s’était passé. »
“Je sais.”
« Et cela ne signifiera pas un retour à la situation antérieure. »
Son expression se crispa légèrement.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Cela signifie que j’en ai fini de payer pour des choses pour lesquelles vous ne vous êtes même pas demandé si vous pouviez vous le permettre. »
Il hocha la tête.
« Cela signifie que je ne serai pas utilisée comme solution aux désaccords entre vous et Vanessa. »
Un autre signe de tête.
