« Mais papa a dit que personne ne pouvait me couper les cheveux sans mon accord. »
Brittany la fixa du regard.
Puis elle a ri.
Ce n’était pas un rire bienveillant.
« Ton père te gâte terriblement. »
Elle ouvrit un tiroir et en sortit une paire de tondeuses électriques.
La petite fille resta complètement immobile.
“Qu’est-ce que c’est?””
« Quelque chose qui facilitera grandement les choses. »
Kayla a glissé de sa chaise.
«Je n’en veux pas.»
Brittany lui a attrapé le poignet.
«Retournez sur votre chaise.»
“Non!””
«Ne commence pas à faire ta capricieuse.»
Les yeux de Kayla se remplirent de larmes.
«Appelle papa, s’il te plaît.»
Cette phrase sembla allumer quelque chose de laid en Brittany.
Elle posa la tondeuse sur le comptoir et se pencha jusqu’à ce que son visage soit à quelques centimètres de celui de Kayla.
« Écoute bien. Je vais épouser ton père. Cela signifie que ce sera moi qui déciderai des règles dans cette maison. Tu dois le comprendre. »
“Mais-“
« Pas un mot de plus. »
Kayla s’est mise à pleurer.
Brittany a saisi une brosse et a commencé à la passer brutalement dans ses boucles.
« Aïe ! Tu me fais mal ! »
« Alors arrêtez de bouger ! »
« Je veux papa ! »
Brittany a laissé tomber le pinceau.
Son expression s’est durcie.
« J’en ai marre d’entendre le nom de cet homme chaque fois que je te dis quelque chose. »
Elle a allumé la tondeuse.
Un bourdonnement emplissait la pièce.
Kayla s’est immédiatement couvert les oreilles.
« NON ! S’IL VOUS PLAÎT ! »
Brittany lui a attrapé les épaules.
« Ne bougez pas ! »
Le premier passage a permis de couper une épaisse mèche de boucles près de la tempe gauche de Kayla.
Ses cheveux retombèrent sur sa robe lavande.
Kayla a poussé un soupir.
Pendant un instant, elle n’a même pas pleuré.
Elle se contenta de fixer le miroir, incapable de comprendre ce qui s’était passé.
Puis sa lèvre inférieure s’est mise à trembler.
« C’est toi qui l’as coupé. »
Brittany a poursuivi.
« Ce ne sont que des cheveux. »
« Tu as coupé mes jolis cheveux ! »
« Arrête de pleurer ! »
Une autre passe.
D’autres boucles tombèrent.
Brittany travaillait sans ménagement, rasant les cheveux sur les côtés et à l’arrière de la tête de la petite fille.
Elle a laissé des zones irrégulières et plusieurs petites touffes dressées de façon disgracieuse sur le dessus.
Kayla essaya de se protéger la tête avec ses deux mains.
« S’il vous plaît, ça suffit ! »
Brittany retira ses mains.
« J’ai presque terminé. »
Mais elle n’avait pas terminé.
Elle voulait se débarrasser de ses boucles.
Absolument tous.
En bas, Evelyn Carter arrangeait les fleurs près de l’escalier lorsqu’elle a entendu quelque chose d’inhabituel.
Le cri d’un enfant.
Elle s’est arrêtée.
Au début, elle a cru que Kayla était tombée.
Puis elle entendit une autre voix.
Bretagne.
« Arrête de pleurer ! Tu me mets en colère ! »
Evelyn fronça les sourcils.
Elle avait travaillé pour la famille Mitchell pendant près de sept ans, bien avant que Brittany n’entre dans leur vie.
Elle avait aidé à prendre soin de Kayla depuis sa plus tendre enfance.
Elle se souvenait du jour où Renée avait ramené la petite fille de l’hôpital.
Elle se souvenait du premier anniversaire, des premiers pas et des innombrables soirées passées à bercer Kayla pour l’endormir.
Pour Evelyn, l’enfant n’était pas simplement la fille de son employeur.
Elle faisait partie de la famille.
Un autre cri retentit à l’étage.
« S’IL VOUS PLAÎT ! JE VEUX RETROUVER MES CHEVEUX ! »
Evelyn a laissé tomber les fleurs.
Elle se précipita vers l’escalier.
« Kayla ? »
Pas de réponse.
Elle monta rapidement les escaliers et suivit le son jusqu’au vestiaire.
La porte était entrouverte.
Ce qu’elle vit lui glaça le sang.
Kayla était assise devant le miroir, ses petites épaules tremblantes.
Ses magnifiques boucles étaient éparpillées sur le sol.
Le côté gauche de sa tête était presque entièrement rasé.
Brittany se tenait derrière elle, une tondeuse électrique à la main.
Evelyn se figea.
“Qu’avez-vous fait?””
Brittany se retourna.
Ses yeux se plissèrent.
« Evelyn, sors. »
Evelyn l’entendit à peine.
Elle s’est précipitée vers Kayla.
« Oh, mon chéri… »
Kayla leva les yeux.
Dès qu’elle a reconnu Evelyn, elle a éclaté en sanglots.
« Mademoiselle Evelyn ! »
Evelyn enlaça l’enfant.
« Je suis là, bébé. Je suis juste là. »
«Faites-la arrêter !»
Evelyn regarda la tondeuse.
Puis en Bretagne.
« Posez cette machine. »
Brittany leva les yeux au ciel.
« Arrête ton cinéma. Je lui arrangeais les cheveux. »
