Vanessa recula jusqu’à ce que sa colonne vertébrale heurte les boiseries sculptées des portes de la grande salle à manger.
Elle parcourut la vaste salle du regard, cherchant désespérément un allié parmi les invités.
Son père, Salvatore Bellini, était assis près du centre de la table d’honneur, mais ses yeux restaient rivés sur sa serviette en lin.
Même Salvatore savait qu’il valait mieux ne pas interrompre Luca Moretti lorsque sa voix baissait jusqu’à un murmure.
Oliver leva la main et prit la mienne, ses petits doigts froids et tremblants contre ma peau.
Je me suis agenouillée à côté de lui, j’ai passé mon bras autour de ses épaules frêles et je l’ai serré contre mon uniforme de femme de ménage.
« Oliver, regarde-moi », dit doucement Luca en s’agenouillant à côté de nous, ignorant complètement la poussière sur le sol.
Son expression s’adoucit lorsqu’il plongea son regard dans les grands yeux noisette de son fils.
« Parle-moi de la pluie, mon pote. »
Oliver déglutit, sa poitrine se soulevant et s’abaissant sous la laine bleu marine usée du pull de sa mère.
« Maman pleurait avant qu’on quitte la maison », murmura Oliver, les larmes coulant librement sur ses cils noirs.
« Elle a dit que nous devions aller immédiatement chez grand-mère dans le Michigan parce que quelqu’un lui avait volé ses clés. »
« Quand nous sommes arrivés au garage, le grand homme avec la cicatrice nous attendait près de la portière du conducteur. »
« Il a poussé maman sur le siège passager et lui a dit que si elle criait, il ferait du mal à papa. »
La respiration de Luca s’arrêta complètement, un silence terrifiant qui semblait plus lourd que le tonnerre.
« C’est lui qui conduisait, Oliver ? » demanda doucement Luca, essuyant délicatement du pouce une larme qui coulait sur la joue du garçon.
« Oui », sanglota Oliver en enfouissant son visage dans le creux de mon cou.
« Il roulait vraiment très vite sur l’autoroute près du grand plan d’eau. »
« Maman essayait de tirer le frein à main, mais il lui a donné un coup dans la main. »
« Puis les phares derrière nous ont commencé à clignoter. »
« Un gros camion noir a percuté l’arrière de notre voiture, et l’homme à la cicatrice a sauté du véhicule alors que celui-ci roulait encore vers le pont. »
« Il a sauté dans le camion noir et nous a laissés. »
Plusieurs femmes assises à table ont poussé des cris d’horreur.
La version officielle du tragique accident de Julianna Moretti, dû à son imprudence, se transformait sous leurs yeux en une véritable exécution.
Luca n’a pas cligné des yeux.
Il gardait ses bras enlacés autour de son fils en pleurs, serrant Oliver contre sa poitrine avec une tendresse déchirante.
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit il y a deux ans, Oliver ? » demanda Luca, la voix tremblante d’une douleur brute et déchirante.
Oliver recula, sa petite main se levant pour toucher l’étoile blanche brodée près de son col.
« Parce que Vanessa m’a dit que tu allais mourir toi aussi », gémit Oliver en pointant un petit doigt tremblant à travers la pièce.
« Elle m’a apporté de la glace à l’hôpital pendant que vous parliez aux détectives. »
« Elle s’est penchée au-dessus de mon lit et m’a chuchoté que si je parlais à papa de l’homme à la cicatrice, le camion noir reviendrait te chercher. »
Luca se releva lentement du sol en marbre.
Il se redressa de toute sa hauteur, tournant le dos à son fils pour qu’Oliver ne voie pas la colère monstrueuse qui s’emparait de son visage.
Il regarda Vanessa Bellini, qui glissait le long de la porte en acajou, se tenant la gorge, terrifiée.
« Deux ans », murmura Luca, ses mots résonnant dans les lustres de cristal comme un glas funèbre.
« Vous m’avez laissé enterrer ma femme en croyant qu’elle avait abandonné notre famille dans un accès de dépression. »
« Tu as dormi chez moi, tu as organisé notre mariage et tu as fait vivre mon fils dans le silence pendant sept cents jours. »
Il se tourna vers Marco, pointant un doigt tatoué vers le sol sous les pieds de Vanessa.
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« Amenez Enzo Moretti dans mon bureau privé. »
« S’il respire encore à son arrivée, assurez-vous qu’il lui reste suffisamment de dents pour parler. »
