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Un silence pesant régnait dans la salle à manger, tel un lourd linceul de velours.
Luca maintenait une main fermement autour de la gorge d’Antonio tout en utilisant l’autre main pour sortir son téléphone.
Il appuya sur une seule touche de numérotation rapide et porta le haut-parleur à son oreille.
« Dante », ordonna Luca sans rompre le contact visuel avec Antonio.
« Patron, nous sommes juste à l’extérieur de la porte périmétrique est », crépita la voix rauque de Dante dans le haut-parleur.
« Il y a une camionnette utilitaire noire banalisée garée à trois cents mètres en aval de l’allée privée. »
« Prenez les occupants vivants et amenez-les directement dans le hall d’entrée. »
« Compris, patron. »
Vanessa s’est effondrée contre le dossier d’une chaise de salle à manger rembourrée, le visage blafard.
« Luca, s’il te plaît », murmura-t-elle d’une voix étranglée, en jetant un regard désespéré aux riches invités qui évitaient désormais son regard.
« C’est une servante ! Tu fais plus confiance à une simple servante qu’à ta propre fiancée ! »
Luca ne l’a même pas regardée.
Il relâcha Antonio avec une force suffisante pour que le vieil homme trébuche contre la table du banquet.
Les couverts s’entrechoquaient violemment sur les assiettes en porcelaine à bord doré.
« Emily travaille sous mon toit depuis près d’un an », a déclaré Luca en se tournant lentement vers la foule.
« En onze mois, elle n’a jamais volé, jamais menti et n’a jamais déshonoré cette maison. »
« Vanessa, cela fait trois mois que tu vis sous ce toit, et déjà l’héritage de mon père est mis aux enchères. »
Les lourdes portes du hall d’entrée s’ouvrirent en grinçant, suivies du bruit sourd de bottes de combat sur le marbre.
Dante, le chef de la sécurité de Luca, a traîné deux hommes musclés sous l’arche de la salle à manger.
Les deux hommes étaient vêtus d’équipements tactiques sombres, leurs poignets étroitement liés par de gros colliers de serrage industriels.
Dante les jeta à terre comme des sacs de gravier.
« Je les ai trouvés assis dans une camionnette immatriculée au nom de Bellini Global Logistics, patron », rapporta Dante en jetant une enveloppe en papier kraft sur la table.
« À l’intérieur de la camionnette, nous avons trouvé de puissants sédatifs, des colliers de serrage et un itinéraire de vol aller simple non homologué pour un aérodrome privé en Roumanie. »
Michael s’avança vers les hommes ligotés, la poitrine soulevée par la rage.
« La Roumanie ? » murmura Michael en levant les yeux vers Vanessa.
« Vous ne m’envoyiez pas à Londres pour me cacher. »
« Tu allais me faire disparaître à jamais pour pouvoir t’emparer de ma moitié des parts familiales. »
Carlo Vitale se leva de son siège en secouant la tête avec un profond dégoût.
« Monsieur Moretti », dit Carlo en s’adressant à Luca d’un ton grave et solennel.
« Ma famille fait des affaires avec les Moretti depuis trois générations à Rome. »
« Je suis venu ici ce soir en croyant contribuer à finaliser une restructuration honorable, convenue par les deux frères. »
« Je vous donne ma parole, en tant que gentleman italien, je n’avais aucune connaissance de cette grotesque trahison. »
Luca fit à Carlo un hochement de tête bref et respectueux.
« Je sais que tu as été trompé, Carlo. »
« Ce soir, mon différend n’est pas avec Rome. »
Luca reporta son regard sur Vanessa, les yeux brûlants d’une certitude mortelle.
« Dante, conduisez les invités dans la salle de bal ouest et faites amener leurs chauffeurs immédiatement. »
« Notre fête de famille est officiellement terminée. »
