“Ein Zugticket?” flüsterte Luca und entfaltete das kleine Stück Papier.

Er starrte es an, die Farbe wich aus seinem Gesicht.

Das auf dem Ticket angegebene Ziel war Montreal, Kanada.

“Michael hasste Züge”, sagte Teresa, ihre Stimme zitterte. “Er ist immer geflogen. Und er würde niemals gehen, ohne Lily Bescheid zu sagen.”

Vanessas Brust hob und senkte sich heftig. Sie strich ihr rotes Kleid glatt und versuchte verzweifelt, ihre elegante Fassade zu wahren.

“Menschen haben Geheimnisse, Luca”, sagte Vanessa gelassen. “Vielleicht ist Michael weggelaufen. Er stand unter großem Druck in der Firma.”

Luca blickte vom Ticket auf.

“Dieses Ticket ist auf den 14. Oktober datiert.”

Vanessa nickte. “In der Nacht, in der er starb.”

“Ja”, sagte Luca leise. “Aber die Abfahrtszeit ist 23:30 Uhr.”

Er hielt das Ticket hoch.

“Michaels Auto ist um 21:00 Uhr verunglückt. Zweieinhalb Stunden bevor dieser Zug abfahren sollte.”

Das Esszimmer wurde totenstill.

“Wenn Michael dieses Ticket gekauft hätte”, fuhr Luca fort und ging langsam auf Vanessa zu, “wäre es im Auto mit ihm verbrannt. Oder der Gerichtsmediziner hätte sie in seiner Tasche gefunden.”

Frank schluckte schwer, Schweißperlen standen ihm auf der Stirn.

“Luca, der Polizeibericht war sehr klar. Es war ein Unfall.”

“Warum war dieses Ticket dann in seiner Uhr versteckt?” verlangte Luca. “Und warum hatte Vanessa sie?”

Vanessa verschränkte die Arme, ihr Diamant-Verlobungsring fing das Licht des Kronleuchters ein.

“Ich habe es in seinem Büro gefunden, nachdem er gestorben ist”, log sie glatt. “Ich wollte dich nicht verärgern. Oder Rebecca.”

Ich konnte nicht still bleiben.

“Das stimmt nicht.”

Vanessa drehte den Kopf zu mir. “Halt den Mund, Hannah!”

Ich sah zu Luca. Meine Hände zitterten, aber ich dachte an Lily, das kleine Mädchen, das gestern am Telefon geweint hatte.

“Herr Moretti”, sagte ich und trat vor. “Vor zwei Tagen habe ich die Bibliothek abgestaubt. Ich habe eine Quittung im Mülleimer unter Mrs. Bellinis Schreibtisch gefunden.”

Vanessas Augen weiteten sich vor purer Panik.

“Es war eine Quittung für einen Privatdetektiv”, erklärte ich. “Barzahlung. Das Datum auf der Quittung war der 10. Oktober. Vier Tage bevor dein Bruder starb.”

Luca wandte sich seinem Verlobten zu.

“Du hast einen Privatdetektiv engagiert, um meinem Bruder zu folgen?”

Vanessa ließ ein scharfes Lachen hören.

“Sei nicht albern! Ich habe ein Firmenleck untersucht! Ich habe die Kompanie beschützt!”

“Nein”, unterbrach Teresa, ihre Stimme plötzlich scharf. “Du hast nach dem Testament gesucht.”

Vanessa erstarrte.

“Was denn?” fragte Luca und sah seine Mutter an.

Teresa umklammerte den silbernen Schlüssel mit dem Rosenkranz.

“Michael wusste, dass etwas nicht stimmte”, sagte die alte Frau. “Eine Woche bevor er starb, kam er in mein Zimmer. Er hatte große Angst. Er sagte mir, jemand würde die Offshore-Konten der Firma leeren.”

Frank rannte plötzlich zur Tür.

Er schaffte keine drei Schritte.

Lucas Sicherheitschef, ein riesiger Mann namens Marcus, trat vor die Türen und versperrte Frank den Weg.

“Setz dich, Frank”, brummte Marcus.

Frank wich zitternd zurück.

Luca sah seinen Anwalt an. “Du hast die Konten ausgeleert?”

“Es war nicht nur er”, sagte Teresa.

Sie zeigte mit zitterndem Finger auf Vanessa.

“Michael hat herausgefunden, dass Vanessa die Transfers unterschrieben hat. Er entwarf ein neues Testament, das alle seine Anteile direkt Lily in einem Trust hinterließ und damit den Vorstand komplett umging.”

Luca starrte Vanessa an. Die Frau, die er in drei Wochen heiraten sollte.

“Du hast von meiner Familie gestohlen?”

Vanessas höfliche Maske riss endlich.

“Ich habe diese Familie gerettet!” schrie sie. “Michael war schwach! Er wollte seine Anteile verkaufen und das Geld Rebecca geben! Ich wollte nicht zulassen, dass diese erbärmliche Witwe alles ruiniert, was wir aufgebaut haben!”

Die absolute Grausamkeit in ihrer Stimme ließ die Gäste aufkeuchen.

“Also hast du Rebecca dazu gebracht, unseren Namen fallen zu lassen”, erkannte Luca, die Puzzleteile passten zusammen. “Du hast ihr gesagt, wenn sie um Michaels Anteile kämpft, würdest du sie ruinieren.”

“Ich habe ihr gesagt, wenn sie jemals wieder einen Fuß in dieses Haus setzt, würde ich dafür sorgen, dass Lily vom Jugendamt aufgenommen wird”, spuckte Vanessa aus. “Ich habe Richter auf meiner Gehaltsliste, Luca. Rebecca wusste, dass ich es schaffen kann.”

Mir wurde übel.

Eine Frau hatte einer trauernden Mutter und einem zwölfjährigen Mädchen gedroht, nur um die Kontrolle über eine Gesellschaft zu behalten.

Luca sah Vanessa an, als sähe er ein Monster in Menschenhaut.

“Wo ist das neue Testament, Vanessa?”

Vanessa lächelte. Ein kaltes, siegreiches Lächeln.

“Das spielt keine Rolle. Es ist weg. Es hat im Auto verbrannt.”

“Nein, hat es nicht”, sagte eine leise Stimme.

Alle wandten sich dem großen Eingang zu.

Im Türrahmen, tropfnass vom Abendregen, stand eine Frau in einem ausgewaschenen Trenchcoat.

Neben ihr stand ein zwölfjähriges Mädchen, das einen feuchten Pappkarton hielt.

Es waren Rebecca und Lily.

Und Lily hielt eine Kinderzeichnung in ihrer freien Hand.