« Quelque chose de correct ? »
“Peut être.”
Ses épaules se détendirent.
Ça fait mal.
Il m’a cru.
Plus important encore, il croyait que je coopérais.
J’avais passé des années à entendre des avocats dire à leurs clients que la patience n’était pas une faiblesse.
Maintenant, je comprends la phrase différemment.
La patience pourrait être un camouflage.
J’ai dit : « David ? »
“Ouais?”
« Vous souvenez-vous de m’avoir posé des questions sur les anciens registres de taxe foncière ? »
Une lueur passa sur son visage.
Pas beaucoup.
Mais ça suffit.
« Vraiment ? »
“Oui.”
“Oh.”
Il haussa les épaules.
« Je pense qu’Ashley voulait comparer les taxes foncières dans le coin. »
“Pourquoi?”
« Si nous achetons finalement. »
Finalement.
J’ai hoché la tête.
Il est parti.
J’ai attendu que ses pas disparaissent en bas.
J’ai ensuite appelé Robert.
Il m’a dit de ne plus rien toucher inutilement et de ne pas les accuser pour l’instant.
« Premièrement, » dit-il, « contactez directement le prêteur en utilisant un numéro vérifié. Renseignez-vous sur les informations qu’il peut vous fournir. Deuxièmement, bloquez votre crédit. Troisièmement, mettez en lieu sûr tous les documents contenant des informations financières personnelles. »
J’ai suivi chaque instruction.
Le prêteur ne m’a pas donné tous les détails immédiatement.
Mais après vérification, un fait est devenu évident.
Une enquête en ligne a été ouverte en mon nom.
Mon adresse.
Valeur approximative de ma propriété.
Ma date de naissance.
Les informations saisies étaient suffisantes pour déclencher la vérification de solvabilité.
La demande n’avait pas encore abouti à un prêt finalisé.
J’ai fermé les yeux.
« Qu’est-ce qui l’a arrêté ? »
Le représentant hésita.
« Certaines vérifications n’ont pas été effectuées. »
« Quel genre ? »
« Je ne suis pas en mesure de discuter de toutes les procédures internes, madame. »
« Mais on n’a pas emprunté d’argent en hypothéquant ma maison ? »
« Aucun prêt financé n’apparaît sur le compte. »
J’ai failli pleurer de soulagement.
Puis le soulagement s’est transformé en colère.
Non pas du soulagement parce que personne ne m’avait trahi.
Soulagement car la trahison avait échoué.
Il y avait une différence.
J’ai bloqué mon crédit avant de raccrocher.
Puis j’ai parcouru la maison différemment.
J’avais toujours considéré la maison comme le seul endroit où la suspicion n’avait pas sa place.
Cet après-midi-là, la suspicion me suivait de pièce en pièce.
Mon classeur.
Le tiroir de bureau où je rangeais mes documents d’assurance.
Le tiroir où je gardais un chéquier de rechange.
L’étagère où étaient rangés les vieux dossiers fiscaux.
J’ai remarqué des marques autour de la serrure du petit classeur métallique de mon bureau.
Pas de dégâts.
Juste des égratignures.
Je n’ai pas pu prouver quand ils étaient apparus.
Je les ai donc photographiés.
J’ai ensuite fait sortir de la maison tous les documents importants.
Robert en a conservé des copies.
J’ai placé les originaux dans un coffre-fort à la banque.
À l’heure du dîner, j’avais l’impression de vivre dans un dossier judiciaire.
Ashley est rentrée à la maison avec des échantillons de peinture.
Échantillons de peinture réels.
Elle les a étalés sur le comptoir de la cuisine.
«Regardez ça.»
Je me suis tenu à côté du réfrigérateur.
« Qu’est-ce que je regarde ? »
« Pour la cuisine. »
Crème.
Gris.
Un vert pâle.
Elle en tenait un contre le meuble.
« Je pense qu’un matériau plus léger donnerait l’impression d’agrandir la pièce une fois le mur abattu. »
Je la fixai du regard.
Il y avait quelque chose de presque impressionnant dans cette confiance.
Elle planifiait mon foyer tout en essayant de m’en chasser.
« L’entrepreneur vous a-t-il fourni un devis ? » ai-je demandé.
Elle sourit.
“Pas encore.”
“Pourquoi pas?”
« Nous attendons. »
“Pour quoi?”
Son sourire s’est légèrement estompé.
« Pour que les choses se calment. »
David entra alors.
Il a vu les échantillons de peinture.
Son expression changea.
« Ashley. »
“Quoi?”
« Peut-être pas maintenant. »
Elle avait l’air irritée.
J’ai précieusement conservé ce moment.
Ils n’étaient pas d’accord sur tout.
Bien.
Les contradictions avaient leur importance.
Au cours des trois jours suivants, je suis devenu agréable.
D’un plaisir douloureux.
J’ai mentionné un complexe d’appartements pour personnes âgées situé à quinze minutes.
Ashley a immédiatement fait une recherche sur son téléphone.
« Cela te va parfaitement. »
J’ai failli admirer son culot.
Elle fit défiler les photos.
« Il y a une salle commune. »
« J’ai déjà une salle commune. »
Elle fronça les sourcils.
“Quoi?”
« Ma cuisine. »
David toussa dans sa main.
J’ai souri.
Ashley, non.
La nuit suivante, je les ai entendus se disputer.
Pas bruyamment.
Leur chambre se trouvait au bout du couloir, en face de la chambre d’amis, et il se trouve que je passais par là.
