“Pas encore.”
J’ai senti quelque chose s’installer en moi.
Pas de déception.
Espoir.
Il a dit : « Si papa pensait ce qu’il disait, je ne pense pas l’avoir mérité ce soir. »
Puis il suivit Catherine jusqu’à l’ascenseur.
Je suis resté seul dans le couloir.
Presque.
Quelques secondes plus tard, Daniel apparut, portant deux verres d’eau.
Il m’en a tendu un.
« Ça s’est bien passé. »
Je le fixai du regard.
Il sourit.
« Pour un événement Whitmore. »
J’ai ri si soudainement que j’ai failli renverser l’eau.
« Arthur aurait adoré ce désastre. »
« M. Whitmore adorait les événements où une personne importante se sentait mal à l’aise. »
« C’est vrai. »
Daniel s’appuya contre le mur.
Son expression devint alors plus sérieuse.
« Tu as bien fait. »
“Je ne suis pas sûr.”
« Tu as dit la vérité. »
« Cela ne signifie pas pour autant que le moment est opportun. »
Il y a réfléchi.
“Non.”
J’ai regardé vers l’ascenseur où Julian avait disparu.
« Je voulais qu’il choisisse lui-même l’honnêteté. »
Daniel ne dit rien.
« Je lui ai donné des années. »
“Oui.”
« Je n’arrêtais pas de penser que l’amour signifiait lui accorder plus de temps. »
Daniel m’a regardé.
« Parfois, oui. »
« Et parfois ? »
« Parfois, aimer, c’est fermer l’addition. »
J’ai souri.
« On dirait le nom d’un directeur d’hôtel. »
« J’en suis un depuis trop longtemps. »
Puis mon téléphone a vibré.
Un message de Catherine.
MONTEZ.
J’ai froncé les sourcils.
Daniel se redressa.
“Ce qui s’est passé?”
“Je ne sais pas.”
Je me suis dirigé vers l’ascenseur.
Lorsque les portes s’ouvrirent au vingt-deuxième étage, Catherine attendait.
Son visage était tendu.
“Quoi?”
Elle baissa la voix.
« Charles est dans la suite. »
Je me suis arrêté.
“Pourquoi?”
« Il est arrivé après Julian. »
« Est-ce que Vanessa le lui a demandé ? »
“Non.”
Cela m’a tout dit.
Nous avons dévalé le couloir.
La porte de la suite nuptiale de Vanessa était ouverte.
J’ai entendu Charles avant d’entrer.
« Ce mariage a débuté sous de faux prétextes. »
Puis Julian.
«Ne vous en mêlez pas.»
« Je suis son père. »
« Et je suis son mari. »
« Peut-être pas pour longtemps. »
Je suis entré dans la pièce.
Vanessa se tenait près de la fenêtre.
Ses yeux étaient gonflés.
Julian était près du canapé.
Charles se tenait entre eux.
Lorraine rôdait près de la porte.
Catherine s’est placée à côté de moi.
Vanessa m’a vue.
« Eleanor. »
Charles se retourna.
« C’est une entreprise familiale. »
J’ai regardé autour de moi.
« Jusqu’à présent, toutes les personnes présentes dans cette pièce sont comme une famille. »
Il n’a pas apprécié cela.
Vanessa pressa ses paumes contre son visage.
« Papa, je t’ai demandé de partir. »
Charles la regarda.
« Tu es contrarié(e). »
“Oui.”
« Tu ne réfléchis pas clairement. »
« Je pense plus clairement que je ne l’ai fait de toute la journée. »
Julian la regardait.
Charles fronça les sourcils.
« Vous ne pouvez absolument pas lui faire confiance. »
Vanessa baissa les mains.
“Non.”
Julian ferma les yeux.
Elle a poursuivi.
« Pas ce soir. »
Charles hocha la tête comme si elle avait confirmé son argument.
“Exactement.”
« Mais je ne vous fais pas beaucoup confiance non plus. »
Charles se figea.
La voix de Vanessa s’est stabilisée.
« Tu as passé des années à me dire que l’argent hérité rend les gens paresseux, tout en rappelant à tout le monde, dans toutes les pièces, que Beaumont Development avait été fondée par grand-père. »
« C’est différent. »
«Vous n’arrêtez pas de le dire.»
Son visage devint rouge.
Vanessa regarda Julian.
« Il a menti parce qu’il voulait votre approbation. »
Puis elle m’a regardé.
« Et je suis devenue cruelle parce que je voulais la tienne. »
J’ai été surpris.
Elle m’a adressé un sourire triste.
« Pas la tienne, Eleanor. La sienne. »
Elle regarda Charles.
« Je voulais être la fille qui organise le mariage parfait, épouse un homme impressionnant, porte la robe parfaite, choisit le bon hôtel et invite les bonnes personnes. »
Sa bouche tremblait.
« Et quand la robe d’Eleanor ne correspondait pas à l’image que je m’en étais faite, je l’ai traitée comme si elle était le problème. »
Charles a dit : « Vanessa, tu es émotive. »
Elle le fixa du regard.
« C’est précisément cette phrase qui pose problème. »
Lorraine murmura : « Charles. »
Vanessa a enlevé son alliance.
Julian devint blanc.
Elle le regarda pendant plusieurs secondes.
Puis elle l’a posé sur la table.
Personne ne respirait.
« Je ne vais pas mettre fin à mon mariage ce soir. »
