Sa robe paraissait argentée sous les néons.

Sans la salle de bal qui l’entourait, sa beauté semblait moins éclatante.

«Vous avez mal compris ce qui s’est passé.»

« Je leur ai dit ce que j’avais vu. »

«Vous avez vu une chaise bouger.»

“Oui.”

« Alors ne laissez personne vous mettre des idées en tête. »

Je l’ai regardée.

Elle s’approcha.

«Vous avez une petite fille, n’est-ce pas ?»

J’ai eu un nœud à l’estomac.

« Ma famille n’est pas concernée par cette discussion. »

« Je dis simplement qu’il faut bien réfléchir avant de s’impliquer dans des affaires que l’on ne comprend pas. »

Daniel apparut au bout du couloir.

Victoria l’a vu.

Son visage changea immédiatement.

« Prenez soin de ce genou, s’il vous plaît », dit-elle d’un ton enjoué.

Puis elle s’est éloignée.

Je suis restée immobile jusqu’à ce que Daniel me rejoigne.

“Ce qui s’est passé?”

J’ai regardé en direction de la salle de bal.

Puis, j’ai pris mon téléphone.

Il y avait une photo de ma fille sur l’écran de verrouillage.

Maya.

Six ans.

Il lui manque une dent de devant.

Elle tenait une couronne en papier qu’elle avait fabriquée elle-même, car elle avait décidé que les mardis avaient besoin de reines.

Pendant des mois, j’avais accepté que des personnes puissantes puissent parler étrangement sans vouloir nuire.

Je venais d’arrêter un fauteuil roulant au bord d’un escalier.

Je n’avais pas l’intention de me raconter une autre histoire réconfortante simplement parce que l’histoire effrayante portait des diamants.

« Je dois reparler à Rachel. »

Il hocha la tête.

«Je viendrai avec toi.»

Lorsque j’ai répété les paroles de Victoria, Rachel est devenue très immobile.

Elle ne m’a pas dit d’emménager chez Julian.

Je n’ai pas promis que je n’aurais plus jamais peur.

Elle m’a demandé si je souhaitais de l’aide pour obtenir un avis indépendant.

Indépendant.

Pas la sienne.

Pas celle de l’employeur.

Le mien.

« Oui », ai-je répondu.

Julian a entendu la fin de la conversation.

Son visage s’est assombri.

Pendant une seconde, j’ai cru qu’il allait exiger de parler à Victoria.

Au lieu de cela, il m’a regardé.

« Clara, c’est toi qui décides de l’aide dont tu as besoin. Personne ici ne peut décider à ta place. »

J’ai avalé.

De l’autre côté du couloir, la voix de Victoria s’éleva derrière une porte fermée.

Elle parlait encore des apparences.

Pour la première fois, j’ai commencé à réfléchir sérieusement à la sécurité.