« Comment saviez-vous que cela me contrarierait ? »
Ses lèvres tremblaient.
La voix de Luca se fit plus froide.
“Réponds-lui.”
Isabella prit une inspiration.
« Parce qu’elle a été instable. »
Ces mots m’ont touché plus fort que je ne l’aurais cru.
“Instable?”
«Elle est confuse, Luca. Regarde-la.»
J’ai senti la chaleur me monter au visage.
«Vous avez essayé de me faire boire quelque chose qui aurait pu me rendre inconscient.»
L’expression d’Isabella se tordit.
«Vous ne savez pas de quoi vous parlez.»
“Alors dites-moi ce qu’il y avait dans la bouteille.”
Elle n’a rien dit.
Luca s’est interposé entre nous.
“Assez.”
Il regarda en direction des gardes.
« Isabella et Hale resteront à la disposition de la police. Séparez-les. »
Les yeux d’Isabella s’écarquillèrent.
« Tu ne peux pas me faire ça ! »
Luca la fixa du regard.
“Regardez-moi.”
Elle s’est mise à pleurer.
Mais cette fois, personne ne s’est précipité pour la réconforter.
Une heure plus tard, j’étais assis dans le bureau privé de Luca.
La police était arrivée.
Les invités avaient été interrogés et autorisés à partir.
Hale et Isabella étaient interrogés séparément.
Le verre et la valise avaient été saisis comme preuves.
Un médecin m’a examiné après mon malaise.
Il n’a trouvé aucune trace de ma consommation de la boisson suspecte, mais a recommandé un bilan médical complet.
J’étais assise au bord d’un canapé en cuir, enveloppée dans une couverture.
Luca se tenait près de la cheminée.
Aucun de nous n’a parlé.
Finalement, j’ai murmuré : « Je veux rentrer chez moi. »
Il se retourna.
“Bien sûr.”
Je l’ai regardé.
« Tu ne vas pas m’arrêter ? »
“Non.”
« Même si tu penses que je suis ta femme ? »
Son visage changea.
« Je ne sais pas qui vous êtes, Emma. »
J’ai avalé.
« Mais je sais que quelqu’un a essayé de te faire du mal ce soir. »
Il était assis en face de moi.
« Et je sais que la femme sur cette photo s’appelait Elena Moretti. »
J’ai fixé le tapis du regard.
« Parlez-moi d’elle. »
Il resta silencieux pendant un long moment.
Puis il prit la parole.
«Avant notre mariage, elle s’appelait Elena Bennett.»
Ma tête s’est redressée brusquement.
“Bennett ?”
Il hocha la tête.
“Oui.”
« C’est mon nom de famille. »
“Je sais.”
J’avais froid.
Luca se pencha en avant.
« Elle avait vingt et un ans quand nous nous sommes rencontrés. Elle travaillait dans un centre communautaire du South Side de Chicago. »
Je le fixai du regard.
« Elle détestait les cadeaux coûteux. Elle adorait les vieux films. Elle mettait toujours de la cannelle dans son café. »
Mes mains se mirent à trembler.
J’ai mis de la cannelle dans mon café.
Chaque matin.
Il a poursuivi.
« Elle avait une petite cicatrice sous son sourcil gauche. Elle a dit qu’elle se l’était faite en tombant de vélo quand elle avait huit ans. »
J’ai touché mon visage.
C’est exactement ce que ma mère m’avait dit.
“Arrêt.”
Luca se tut.
J’avais du mal à respirer.
« Qui vous a parlé de mon enfance ? »
“Personne.”
« Alors comment le sais-tu ? »
Ses yeux se sont remplis.
« Parce qu’Elena me l’a dit. »
J’ai secoué la tête.
“Non.”
Il glissa la main dans sa veste et en sortit un petit collier en argent.
Une chaîne délicate.
Un pendentif en forme de croissant de lune.
Dès que je l’ai vue, j’ai senti une oppression thoracique.
Je connaissais ce collier.
Je ne savais pas comment.
Mais je le savais.
Luca l’a posé sur la table.
«Elle portait ça le jour de notre mariage.»
Je l’ai fixé du regard.
Un souvenir m’est revenu en mémoire.
Les mains d’un homme derrière ma nuque.
Un souffle chaud contre mes cheveux.
Une voix dit :
Voilà. Maintenant, tu auras toujours un petit morceau de lune.
J’ai couvert ma bouche.
Luca se pencha en avant.
“Qu’est-ce que c’est?”
Je l’ai regardé.
« Avez-vous déjà parlé de la lune ? »
Son visage se décolora.
“Quoi?”
« Quelque chose comme lui offrir un morceau de lune. »
Il s’immobilisa complètement.
Puis il murmura :
« Ce sont mes mots exacts. »
J’ai commencé à pleurer.
Non pas parce que je me souvenais de lui.
Mais parce que je ne l’ai pas fait.
Et quelque part au plus profond de moi, quelque chose essayait désespérément de se réveiller.
À deux heures du matin, j’ai appelé ma mère.
Elle a répondu après quatre sonneries.
“Emma ?”
“Maman.”
Sa voix a changé.
“Qu’est-ce qui ne va pas?”
J’ai fixé le collier du regard.
« Ai-je déjà été marié(e) ? »
Silence.
Puis un son étrange a retenti dans le téléphone.
Comme si elle avait laissé tomber quelque chose.
“Maman?”
