Vanessa s’approche de Margaret.
Margaret prend la parole.
Vanessa posa ses deux mains contre elle.
La poussée.
La chute.
Daniel se tenait à proximité.
Puis la photo qui m’a retourné l’estomac.
Marguerite au sol.
Je me précipite vers elle depuis le côté gauche du cadre.
Et Daniel à droite.
Son bras était déjà autour de Vanessa.
Même sans son, il n’y avait aucune ambiguïté.
Il fixa l’image.
Pour la première fois, Daniel se vit de l’extérieur.
« Je regarde… »
Il n’a pas terminé.
Je ne l’ai pas terminé pour lui.
Il a agrandi l’image.
Puis il l’a rétréci.
Puis il l’a agrandi à nouveau.
Ses yeux restaient fixés sur son propre visage.
« Je n’ai même pas bougé. »
“Non.”
“Je pensais…”
Il déglutit.
« Je pensais que maman allait bien. »
«Vous n’aviez pas vérifié.»
“Je sais.”
Il a posé le téléphone face contre table.
Ses mains tremblaient.
«Que suis-je devenu ?»
J’aurais pu le punir avec cette question.
Au lieu de cela, je lui ai dit la seule vérité utile que je possédais.
« Cela dépend de ce que vous ferez ensuite. »
Il resta assis là longtemps.
Puis il a décroché le téléphone.
« Qui appelez-vous ? »
Il m’a regardé.
“Ma femme.”
Il est sorti.
Je n’ai pas écouté.
Vingt minutes plus tard, il est rentré.
Son visage était gris.
Margaret était retournée au salon.
Elle le regarda.
“Bien?”
La voix de Daniel s’est brisée.
« Je lui ai dit que je n’allais pas mentir pour elle. »
Margaret n’a rien dit.
« Je lui ai dit qu’elle devait s’excuser auprès de toi. »
“Et?”
Il rit une fois, douloureusement.
« Elle a dit que tu me manipulais. »
Margaret ferma les yeux.
Daniel regarda sa mère.
« Je lui ai dit que j’avais vu les photos. »
“Et?”
Ses yeux se sont remplis.
« Elle m’a dit que si je tenais plus aux photos qu’à ma femme, je ne devrais pas rentrer à la maison. »
J’ai observé le visage de Margaret.
Je m’attendais à être satisfait.
Il n’y en avait pas.
Que de la tristesse.
Daniel s’assit et se couvrit le visage.
Pour la première fois depuis le mariage, personne n’a tenté de le sauver des conséquences de ses propres choix.
Nous nous sommes simplement assis avec lui.
Finalement, il regarda Margaret.
“Je suis désolé.”
Elle hocha la tête.
« Non. Je veux dire tout. »
Sa voix tremblait.
« Les blagues. Les commentaires. La façon dont elle te parlait. J’en ai vu une partie. »
La bouche de Margaret tremblait.
“Je sais.”
« Je me répétais sans cesse que ça irait mieux après le mariage. »
« Moi aussi. »
« Je pensais que si je parvenais à garder tout le monde calme, personne ne me forcerait à choisir. »
Margaret le regarda droit dans les yeux.
« Je ne t’ai jamais demandé de choisir entre nous. »
“Je sais.”
« Mais quand elle m’a fait du mal, tu as quand même fait un choix. »
Il s’est alors mis à pleurer.
Tranquillement.
Pas de façon théâtrale.
Non pas pour nous manipuler.
Il avait l’air d’un homme enfin contraint de prendre conscience du coût cumulé de toutes les petites décisions qu’il avait qualifiées d’inoffensives.
Margaret s’est approchée de lui.
Pendant une seconde, j’ai cru qu’elle allait le prendre dans ses bras.
Elle s’assit donc sur la chaise à côté de lui.
Fermer.
Mais pas trop près.
Pardonner, ce n’était pas faire comme si la blessure n’avait jamais existé.
Daniel devait comprendre cela.
Nous aussi.
Son téléphone vibra de nouveau.
Il l’a ignoré.
Puis le mien l’a fait.
Richard.
J’ai répondu.
« Thomas. »
« Et maintenant ? »
Il avait l’air fatigué.
« Vanessa a décidé que toute cette catastrophe est de votre faute. »
J’ai failli rire.
« Cela ne me surprend pas. »
« Elle souhaite que les frais de mariage restants soient partagés entre les deux familles. »
“Non.”
« Je supposais que ce serait votre réponse. »
« C’est vous qui payez ? »
Il y eut un silence.
« Certaines obligations liées à mon nom. Rien d’autre. »
Pour la première fois, Daniel leva les yeux.
Richard poursuivit.
« Je lui ai dit qu’elle et Daniel devraient s’occuper eux-mêmes des accusations restantes. »
Daniel ferma les yeux.
Je me demandais si la réalité financière l’avait enfin rattrapé.
Richard a alors dit : « Il y a autre chose. »
J’ai attendu.
« Vanessa veut que Claire détruise la séquence. »
Daniel se leva.
« Mettez-le sur haut-parleur. »
Je l’ai fait.
Richard l’a répété.
Daniel fixait le téléphone.
« Elle ne peut pas. »
« Non », dit Richard. « Et elle ne le fera pas. »
La mâchoire de Daniel se crispa.
“Bien.”
Ce mot était insignifiant.
