« Tu as laissé ma fille de dix ans dehors, dans le froid, pendant deux heures le matin de Noël, Marlène », dis-je d’une voix glaciale en passant devant elle pour aller dans la chambre d’Ivy ranger ses affaires. « Et puis tu lui as dit qu’elle n’était pas ta vraie fille. Notre mariage a pris fin dès que tu as prononcé ces mots. »
Marlène a tenté de me suivre dans le couloir, mais l’agent Vance lui a barré le passage avec une autorité calme et inébranlable.
« Veuillez rester où vous êtes, madame », a ordonné l’agent.
En trente minutes, j’avais rempli trois grandes valises contenant tous les vêtements d’Ivy, ses livres, ses fournitures scolaires et les précieux souvenirs de sa défunte mère, Natalie. En portant les derniers cartons jusqu’à ma voiture, j’ai jeté un dernier regard à la maison.
Coral et Forrest me regardaient par la fenêtre de l’étage, les yeux grands ouverts et effrayés. J’éprouvai un pincement au cœur pour eux : ils étaient les victimes innocentes du désastre causé par la méchanceté et l’insécurité de leur mère. Mais je savais que rester dans cette maison ne ferait qu’empoisonner davantage la vie d’Ivy.
Alors que je quittais la maison pour la dernière fois, j’ai ressenti un immense soulagement. La tempête était passée et la voie était libre.
