« On garde le contrôle », a déclaré Bur. « On ne dévoile pas encore notre jeu. Laissons-les croire qu’ils sont en train de gagner. »
Il fit une pause.
« Ceux qui se croient en position de force deviennent plus audacieux. Attendez-vous à un coup d’éclat encore plus spectaculaire que le précédent. »
Le mouvement suivant est arrivé par accident.
Jeudi matin, j’étais à mon ancien bureau quand j’ai reçu un SMS de groupe de Rafe. C’était une conversation transférée entre lui et Dorsy, remontant à cinq jours. Il avait l’intention de l’envoyer à son avocat.
Mon numéro figurait deux rangs au-dessus de celui des avocats dans sa liste de contacts. Il n’a pas vérifié avant d’appuyer sur envoyer.
Je l’ai lu depuis le début.
Premier jour, Dorsy. « Il n’ira pas jusqu’au bout. Il aime trop Lee pour vendre la propriété. »
Rafe. « Et s’il le fait ? »
Dorsy. « Les hommes qui achètent des maisons pour leurs filles ne leur retirent pas le tapis. C’est une mise en scène. Tenez bon. »
Plus bas. Deux jours plus tard.
« Créez suffisamment de frictions lors des séances d’entraînement et il perdra son élan. Fatiguez-le. »
Puis, l’entrée qui m’a fait immobiliser les mains sur le bureau.
« Si la vente immobilière piétine, nous portons plainte auprès du comté. Harcèlement. Intimidation d’une personne âgée résidant de longue date. Il n’est pas nécessaire que la plainte aboutisse. Il suffit de ralentir la vente suffisamment longtemps pour que nous puissions nous réorganiser. »
J’ai lu cette phrase deux fois.
Mes mains étaient parfaitement immobiles. Je l’ai remarqué précisément parce que je m’attendais à autre chose : des tremblements, une pointe de rage.
J’ai plutôt ressenti un calme concentré et très délibéré.
J’ai fait une capture d’écran de toute la conversation. Je l’ai envoyée à Bur avec quatre mots.
«Lisez ceci. Tout.»
Bir a rappelé 11 minutes plus tard. Sa voix était parfaitement calme, ce qui, chez lui, indiquait une intensité maximale.
« Elliot », dit-il, et il n’utilise mon nom ainsi que lorsque quelque chose est grave. « Vous comprenez ce qu’ils viennent de nous livrer ? »
“Je pense que oui.”
« Les images de la caméra établissent une ingérence intentionnelle dans une transaction immobilière légale. Cet échange de messages démontre que cette ingérence était coordonnée, préméditée et s’accompagnait d’un plan visant à déposer une plainte frauduleuse à titre de manœuvre dilatoire. Ce message, horodaté, vous a été envoyé par erreur. »
Il fit une pause.
« S’ils déposent la moindre plainte, nous répondrons avec tous les éléments, chaque vidéo, chaque note, le rapport d’inspection complet, absolument tout. Continuons d’avancer. Continuons d’avancer. Et Elliot, quand Rafe se rendra compte que le message a été mal interprété, ne réagissez pas. Laissez-le se demander ce que vous avez vu. »
Rafe a appelé 22 minutes plus tard.
« Ce fil de discussion était une conversation privée », a-t-il déclaré.
Sa voix avait un son étranglé.