Avant que Sarah puisse répondre, Ella apparut sur le seuil.
Elle tenait à la main un morceau de papier plié.
“Maman?”
Sarah ouvrit immédiatement les bras.
Ella vint à elle.
« Qu’est-ce qui ne va pas, chérie ? »
La jeune fille a posé le papier sur la table.
« Grand-mère m’a dit de te donner ça au cas où elle partirait un jour. »
Sarah le déplia.
L’écriture était celle de Margaret.
Si Sarah refuse de coopérer, rappelez-lui ce qui est arrivé à Thomas.
Sarah fixa les mots du regard.
Thomas.
Son père.
L’homme décédé quatre ans plus tôt.
Sarah regarda sa fille.
« Quand est-ce que grand-mère t’a donné ça ? »
“Hier.”
« T’a-t-elle dit ce que cela signifie ? »
Ella secoua la tête.
Puis elle murmura : « Elle a dit que tu comprendrais pourquoi grand-père avait peur avant de mourir. »
On avait toujours dit à Sarah que son père était mort paisiblement.
À présent, pour la première fois, elle se demandait si c’était toute la vérité.
Nora avait une quarantaine d’années, précise et difficile à impressionner.
Elle était confrontée depuis quinze ans à des litiges fonciers, des abus de confiance et des fraudes financières.
Sarah a posé le contrat d’achat sur le bureau.
« Ma mère veut me prendre ma maison. »
Nora lut la première page.
Puis le deuxième.
Ensuite, le bloc de signature.
«Avez-vous signé cet accord électroniquement ou en personne ?»
“Ni l’un ni l’autre.”
«Avez-vous autorisé quelqu’un à signer des documents de propriété en votre nom ?»
“NON.”
Votre mère a-t-elle déjà détenu une procuration générale ?
Sarah hésita.
« Pas à ma connaissance. »
Nora leva les yeux.
« C’est une différence importante. »
Sarah a expliqué la procédure d’autorisation bancaire.
Nora secoua la tête.
« Il ne s’agit pas d’une procuration immobilière. Nous devons examiner attentivement les documents soumis au prêteur et vérifier si un document relatif à la propriété a été enregistré. »
Rebecca avait accompagné Sarah.
Elle fit glisser le relevé bancaire sur le bureau.
Nora l’examina attentivement.
« Il pourrait y avoir plusieurs transactions frauduleuses. »
Sarah a demandé si Harbor Point pouvait la faire sortir immédiatement de la maison.
« Ce n’est pas parce que quelqu’un prétend avoir un contrat », a répondu Nora. « Un contrat contesté n’entraîne pas automatiquement un transfert de propriété. Toutefois, compte tenu des documents enregistrés, des échéances imminentes et de la possibilité d’un litige, nous devons agir sans délai. »
Elle a expliqué les prochaines étapes.
Ils obtiendraient des extraits certifiés du registre foncier, informeraient le prêteur et le promoteur que Sarah conteste les documents, sécuriseraient les enregistrements des caméras et prendraient des mesures immédiates appropriées si quelqu’un tentait d’empiéter sur sa propriété.
Sarah acquiesça.
Nora posa alors une question qui la fit hésiter.
« Pourquoi votre mère a-t-elle besoin que vous vendiez cette propriété en particulier ? »
« De l’argent, je suppose. »
« Combien d’argent ? »
“Je ne sais pas.”
Nora se pencha en arrière.
« Les gens commettent constamment des fraudes pour obtenir de l’argent. Mais le comportement que vous avez décrit hier soir suggère quelque chose de plus urgent. »
Sarah pensa à l’oreiller.
Le bâton.
Ella est allongée sur le sol.
«Vous insinuez qu’elle a menacé mes enfants à propos d’une maison?”»
« Je veux dire, nous ne devrions pas supposer que nous connaissons déjà ses motivations. »
Nora a posé des questions sur le père de Sarah.
Thomas Whitmore a dirigé avec succès une entreprise de réparation navale pendant près de trente ans.
Il était propriétaire de la maison au bord de l’eau et de plusieurs propriétés commerciales.
Il est décédé à l’âge de soixante-douze ans.
Sarah avait hérité directement de la maison et recevait des distributions d’un fonds de fiducie familial après son décès.
Margaret bénéficiait d’un régime de revenus distinct, financé par une fiducie.
« Mon père veillait à ce que ma mère soit en bonne santé », a déclaré Sarah.
« Leur mariage était-il heureux ? »
Sarah ouvrit la bouche.
Puis je l’ai fermé.
Elle l’avait cru durant son enfance.
Mais elle se souvenait des disputes qui cessaient toujours dès qu’elle entrait dans une pièce.
Elle se souvenait comment son père dormait dans la chambre d’amis.
Et elle se souvenait de la colère de Margaret lorsque Thomas avait annoncé que la maison appartiendrait à Sarah.
« Il s’est confié à toi », remarqua Nora.
“Oui.”
« A-t-il expliqué pourquoi ? »
Sarah se souvenait d’une conversation au port.
Son père avait dit : « Certaines choses méritent d’être protégées de ceux qui prétendent les aimer le plus. »
Sarah pensait alors qu’il parlait de promoteurs immobiliers.
Maintenant, elle n’en était plus si sûre.
Nora a fait des photocopies des documents.
