Ma mère m’a apporté un Starbucks le lendemain matin où ma sœur a failli me tuer, puis a exigé que j’abandonne l’enquête policière pour protéger sa « fille préférée » — mais quand je lui ai dit de quitter ma chambre d’hôpital, elle n’avait aucune idée que j’étais sur le point de tout changer.

“Sa mère a l’écriture de sa maison à Dilworth en règle”, a reconnu Miller. “Pagará la fianza antes del mediodía. Por eso no vuelva a ningún sitio donde tengan llave, Sra. Hayes. Ni hoy ni nunca.”

Asintió avec la tête à Waverly, se toucha le bord de la gorra et sortit à l’extérieur.

A las ocho y cuarto, la puerta s’ouvrit de nuevo.

Vous ne pouvez pas appeler à la porte.

Vada entró.

Je ne suis pas mariée. Son avocat — un professionnel d’un spécialiste que Sloan avait probablement connu dans une catégorie de vins — avait géré une alliance sans garantie pour le fret mineur de manipulation de témoignages, pendant que Sloan était permanent en attente de l’audience pour le crime grave.

Maman llevaba puesto su cárdigan de lana color crema. Votre cabello plateado estaba peinado dans votre impeccable coupe bob de siempre. Llevaba dos vasos haut de papier de Starbucks sur une bandeja de carton, avec les logos de la sirène verte mirando adelante como dos escudos.

“Buenos días, cariño”, dit-elle.

Le monde perd tout le son ambiant. Le moniteur émettait un pitido, mais il sonnait comme s’il était à des kilomètres de distance, sous l’eau.

Placez la bandeja sur la table auxiliaire laminée avec des roues qui se trouvent aux pieds de mon lit. J’ai sacé une chaise — celle que Derrick Miller avait trouvée — et elle s’est sentie croisée les pierres pour les tobillos.

—Te traje un café con leche de vainilla —dijo con voz melodiosa, conversationnelle, suave como la leche condensada—. Sé que en estos sitios no sirven buen café. Et Waverly, cariño, mira dans la bourse. Il y a un bol d’arándanos. Vous enchantez les arándanos.

Waverly n’est pas dans le film. Se colocó detrás de mon support para suero, con los ojos muy abiertos, fijos en las manos bien cuidadas de Vada.

“Fuera”, dije.

Les mots étaient bajas, raspando mi laringe como fragmentos de verre de botella.

Maman a suspiré. C’était le soupçon de démission d’une mère dont le petit fils tirait une cuillère au sucre de la cuisine.

“Tamson, en série. No seas tan dramatique. Siempre a tenido esa terrible tendencia al drama. Le médecin a dit à l’enfermera del pasillo que certains ont plus de tonalités levées et une conscience cérébrale élevée. La personne a des connaissances cérébrales en jouant dans l’école secondaire.”

Il s’incline vers l’adélante. Le *Rocío de la Juventud* s’étend sur le parfum de limpio avec un antiséptico.

—Vous avez appelé à la fiscalité—dijo, bajando la voz a ces murmullo complice que usaba cuando cotilleaba sobre los divorcios de nuestros vecinos—. Diles que hubo un malentendido. Ils ont été hyperventilés par l’azur du sang, et Sloan a tenté de le tranquilliser et Waverly est entré dans la panique. Tu sais comme son fils les enfants. Oyen une voix haute et piensan qui se rend au monde.

La observée régulièrement. Je me fixe sur les boucles devant vos yeux, sur les pendentifs de perles de vos orejas, sur la délicate chaîne d’or qui descend sur votre clavicule.

—Le dit à ma fille —dije, cada sílaba costándome una gota de sangre en la parte posterior de la boca— qui sera la suivante.

—¡Estaba intentando evitar que despertara a todo el vecindario! — s’exclama Vada, pendant que son masque se détachait par une fraction de seconde, dejando ver la tortuga gris qui se escondía debajo —. Vous avez des idées comme ça ? ¿Dos patrullas policiales con las luces intermittentes encendidas en mi entrada? ¿Ray Henderson s’est battu avec lui, avec un aspect de bâtiment? ¡Mis vecinos nos consideran unos paletos, Tamson ! ¡Todo porque no pudiste sentarte y ayudar a tu hermana con un simple préstamo puente comercial!

“Intentó… matarme.”

—¡Estaba furiosa! —Vada golpeó la barandilla de la cama con la mano. Le métal vibrait—. ¡Ha trabajado dieciocho meseses en la Gala de Solsticio de Verano! Si vous ne parvenez pas à anticiper le Grand Conference Center avant le début de la journée, annulez la réservation du salon de danse ! Votre réputation est perdue ! Vos investisseurs se retirent !

“Espero que… se pudra”, susurré.

Vada se quedó paralizada. Sur la photo, la couleur a été perdue jusqu’à ce que le rubor de vos pomulos resaltó comme deux manches d’arcilla rouge sur un cadavre.

“¿Qué dijiste?”

“J’espère que… vaya… à la Prisión Central.” Étendez ma main droite, rencontrez le colgante de llamada de enfermería qui colgaba del cordon et pulsez le bouton rouge. “Y tú… deberías ir… con ella.”