J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Où est Monica ? »
« Elle nous aide. »
Je me suis dirigé vers l’escalier.
Un déménageur m’a bloqué par inadvertance alors qu’il transportait une lampe.
J’ai élevé la voix.
«Tout le monde s’arrête.»
La pièce devint silencieuse.
J’ai appelé la police.
J’ai alors appelé Rebecca Shaw, l’avocate spécialisée en droit successoral que j’avais engagée après que l’incident de l’ordinateur portable ait soulevé des questions concernant les bijoux disparus de grand-mère.
Rebecca a répondu immédiatement.
« Claire ? »
« Ma mère a des déménageurs chez moi. »
« Ne touchez à rien de ce qu’ils ont apporté. »
« Elle porte le pendentif de grand-mère. »
Silence.
« Monica est là ? »
“À l’étage.”
« Ne l’affrontez pas seul. J’arrive. »
Les déménageurs ont commencé à échanger des regards gênés.
Leur superviseur s’approcha avec un bloc-notes.
« On nous a dit qu’il s’agissait d’un recouvrement de succession. »
« Rétablissement de quoi ? »
Il m’a remis l’autorisation.
Elle recensait des meubles, des bijoux, des appareils électroniques, des œuvres d’art et des documents appartenant prétendument à la succession d’Evelyn Bennett.
C’était mon adresse.
Au bas du document figurait un paragraphe indiquant que j’autorisais volontairement Monica Bennett à identifier et à retirer les biens familiaux litigieux en attendant l’examen de la succession.
Mon nom figurait en dessous.
Claire Bennett.
La signature paraissait étrangement convaincante.
Je n’avais jamais signé ce document.
« Quand avez-vous reçu ceci ? »
“Hier.”
« De qui ? »
« Mme Monica Bennett. »
Elaine répondit avant même qu’il ait pu le faire.
« Vous avez signé plus de papiers que vous ne vous en souvenez. »
“Non.”
« Tu es constamment épuisé(e). Tu l’as peut-être oublié. »
Je l’ai regardée.
C’était la même méthode qu’elle avait utilisée toute ma vie.
Si je me souvenais d’autre chose, c’est que j’étais fatigué.
Sensible.
Dramatique.
Confus.
Cette fois, il y avait du papier.
Et le papier pouvait être examiné.
Un fracas a retenti à l’étage.
L’Iran.
Monica est sortie de mon bureau avec une mallette en cuir marron.
Je l’ai reconnu instantanément.
Grand-mère Evelyn l’avait donné à Lily deux mois avant son décès.
Elle lui a dit de ne pas l’ouvrir avant son dix-huitième anniversaire.
Lily l’avait rangé dans mon armoire de bureau fermée à clé.
« Comment as-tu obtenu ça ? »
Monica se dirigea vers l’escalier.
« Cela appartient à la succession. »
« Non. Grand-mère l’a donné à Lily. »
« Pouvez-vous le prouver ? »
Je me suis interposée entre elle et l’escalier.
« Posez-le. »
Elle sourit.
« Tu devrais vraiment apprendre à mieux tenir des registres. »
Les sirènes de police ont retenti à l’extérieur.
Pour la première fois, l’expression de Monica changea.
Pas la peur.
Urgence.
Elle se tourna vers mon bureau.
La porte du placard derrière elle était cassée.
L’étui en cuir était déjà ouvert.
Vous aimerez peut-être
Ce que grand-mère avait mis à l’intérieur avait disparu.
Suite de l’histoire : Claire découvre que Monica n’était pas venue pour enlever des meubles. Elle cherchait quelque chose qu’Evelyn avait caché spécialement pour Lily.
