“Mara?”
Seine Stimme zitterte.
“Sind Sie einverstanden?”
“Ich werde es sein.”
Sie fing an zu weinen.
„Ich hätte in den Raum gehen sollen.“
“NEIN.”
Ich schloss meine Augen.
„Du hättest auch verletzt werden können.“
„Ich habe ihn schreien hören.“
Sie senkt die Stimme.
„Dann hörte ich Vanessa lachen.“
Mir war übel.
“Was hast du gesehen?”
„Ich ging durch den Servicekorridor, nachdem die Angestellten des Speisesaals gegangen waren.“
Sie hielt inne.
Die Tür war nicht geöffnet.
Ich wartete.
“Ich sah dich am Boden liegen.”
Ihre Stimme versagte.
„Ich sah Herrn Vale die Ernte halten.“
Mason stand in der Nähe des Fensters und blickte mich mit durchdringendem Ausdruck an.
Ich habe den Anruf auf Lautsprecher gestellt.
“Nora, du hast eine Kamera erwähnt.”
“Ja.”
„Die Kameras in der Eingangshalle wurden letztes Jahr entfernt.“
„Diejenigen, die sichtbar waren, waren sichtbar.“
Ich runzelte die Stirn.
“Was bedeutet das?”
„Nach dem Einbruch im Nachbargrundstück installierte das Sicherheitsunternehmen eine Rückfahrkamera im Rauchmelder in der Nähe des östlichen Flurs.“
Ich erinnere mich daran, dieses Upgrade genehmigt zu haben.
Adrian hatte an der Sicherheitsbesprechung nicht teilgenommen.
Er war in London gewesen.
„Wird auch die Eingangshalle aufgezeichnet?“
„Ein Teil davon.“
Masons Vorgehensweise.
„Nora kann nicht auf das System zugreifen.“
Sie verstummte sofort.
„Hier spricht Mason Reid.“
“Ich weiß, wer du bist.”
“Nichts kopieren.”
Er spricht vorsichtig.
„Löschen Sie auch nichts.“
“In Ordnung.”
„Wir werden forensische Experten hinzuziehen, um das Originalsystem zu erhalten.“
“Verstanden.”
Als das Gespräch beendet war, sah Mason mich an.
„Wenn diese Bilder existieren, ändert sich alles.“
Ich blickte zur Tür des Krankenzimmers.
„Ich möchte nicht, dass es online ist.“
„Wir übertragen es nicht.“
„Ich meine es ernst.“
“Ich weiß.”
Mein Vater kam kurz vor Mitternacht an.
Es gab kein Gefolge.
Keine beeindruckende Reihe schwarzer Autos.
Er betrat mein Krankenzimmer in einem dunklen Mantel über einem weißen Hemd, ohne Krawatte.
Er sah älter aus als beim letzten Mal, als ich ihn sah.
Oder vielleicht hatte ich ihn einfach noch nie ängstlich erlebt.
Papa blieb neben dem Bett stehen.
Für einige Sekunden herrschte Stille zwischen uns beiden.
Dann nimmt er sanft meine Hand.
“Es tut mir Leid.”
Ich schüttelte den Kopf.
„Tu es nicht.“
„Ich wusste, dass er gefährlich war.“
„Du wusstest, dass er ehrgeizig war.“
„Ich wusste, dass Ehrgeiz die einzige Sprache war, die er respektierte.“
Ich schaute weg.
„Ich habe ihn gewählt.“
“Du liebst ihn.”
“Ich habe ihn gegen dich verteidigt.”
“Ja.”
“Du hattest Recht.”
Papa rückte den Stuhl näher heran.
„Ich hätte es vorgezogen, mich zu irren.“
Diese Worte haben mich fast gebrochen.
Er hat mir keine Predigt gehalten.
Er hat mich nicht an die Warnungen erinnert.
Er setzte sich einfach neben mich.
Nach ein paar Minuten fragte er: „Was willst du?“
Ich habe es gesehen.
“Wie meinst du das?”
„Ich weiß, was ich will.“
Seine Augen waren kalt.
„Ich will, dass jedes Defizit die Rückzahlung aller seiner Verbindlichkeiten fordert, dass jedes Vorstandsmitglied abgesetzt wird, dass jeder Investor seine Anteile zurückzieht und dass jeder Anwalt in dieser Stadt genau weiß, was er getan hat.“
Er hält inne.
„Aber das ist nicht meine Entscheidung.“
Es war wichtig.
Mehr, als ihm wahrscheinlich bewusst war.
Den ganzen Abend lang hatten Männer Entscheidungen über mein Leben getroffen.
Adrian war der Ansicht, dass ich eine Strafe verdiente.
Er hatte beschlossen, dass ich mich scheiden lassen sollte.
Er hatte entschieden, was ich erhalten sollte.
Er hatte entschieden, wo ich wohnen würde.
Mein Vater hätte ein weiterer mächtiger Mann werden können, der den Lauf der Ereignisse entscheidend beeinflussen könnte.
Stattdessen fragte er.
“Was willst du, Mara?”
Ich dachte an die Tausenden von Mitarbeitern, deren Leben von Vale Industries abhing.
Ich dachte an das Unternehmen zurück, das Adrian unter anderem dank meiner diskreten Hilfe aufgebaut hatte.
Ich dachte an Vanessa.
Ich dachte an die zwanzig Narben auf meinem Rücken zurück.
Dann antwortete ich.
„Ich will, dass Adrian gefeuert wird.“
Papa nickte.
“Von der Firma?”
„Von allem, was er benutzen kann, um anderen zu schaden.“
Masons Telefon klingelte.
Er betritt den Korridor.
Dreißig Sekunden später kam er zurück.
„Die Aufnahmen der Überwachungskameras wurden gesichert.“
Ich habe es gesehen.
Wurde alles aufgezeichnet?
“NEIN.”
Mir schnürte es die Brust zu.
Mason zögert.
„Die Aufnahme war ausreichend.“
Papa stand auf.
Dann fügte Mason etwas hinzu, womit keiner von uns gerechnet hatte.
„Und Vanessa scheint während des Vorfalls ein zweites Telefon in der Hand zu halten.“
Ich starrte ihn an.
“Wofür ?”
