Volví a mi asiento y fingí buscar algo en mi bolso para que no notaran el dolor en mi rostro.
Unos minutos después, Mark me preguntó si me había acordado de traer ropa cómoda.
Sonreí porque era la primera pregunta que me hacía en casi dos horas.
Antes de que pudiera responder, Amber me interrumpió para recordarle la reserva en el restaurante que quería hacer para nuestra primera noche.
Inmediatamente volvió a centrar su atención en ella.
Observé la nuca de él y me pregunté si siquiera era consciente de la frecuencia con la que permitía que su esposa me hiciera callar.
Cuando finalmente la autopista se unió al camino bordeado de palmeras que conducía a Serenity Shores, mi decepción superó brevemente mi entusiasmo.
Detrás de los árboles, el complejo turístico emergía como un hermoso palacio blanco, que destacaba contra el brillante cielo de Florida.
La luz del sol se reflejaba en los amplios ventanales, y los jardines, cuidados con esmero, lucían aún más hermosos que en mi última visita.
Junto a la entrada circular, una fuente resplandecía, y empleados uniformados recibían a los invitados que llegaban.
La visión de este lugar me llenó de orgullo, recordándome cada decisión difícil que había llevado a su creación.
Anteriormente, había pasado noches enteras angustiado pensando si podía permitirme el lujo de reemplazar una lavadora averiada.
Ahora era dueño de un complejo vacacional cuyas lámparas de araña costaban más que mi primer alojamiento con desayuno incluido.
Por un momento estuve a punto de contarle todo a Mark.
Me imaginé tomándole la mano, mostrándole la propiedad y explicándole que la promesa que le había hecho cuando era pequeño finalmente se había cumplido.
Pero la voz de Amber interrumpió mis pensamientos antes de que pudiera decir nada.
“No lo olvides, quiero el ático”, le dijo ella.
Mark asintió con la cabeza mientras conducía bajo la entrada principal.
“Yo me encargo, cariño”, prometió.
Amber se ajustó las gafas de sol y miró su reflejo.
“No me importan las excusas que den con respecto a su disponibilidad”, añadió.
Quería explicar que las suites de lujo (áticos) suelen reservarse con meses de antelación, especialmente durante las temporadas vacacionales de mayor afluencia.
Sin embargo, recordé cómo había reaccionado a mis sugerencias anteriores y decidí guardar silencio.
Mark le entregó las llaves al encargado del servicio de aparcacoches, y un joven botones se apresuró a ayudarnos con el equipaje.
El joven se llamaba Daniel, y lo reconocí de una reunión de personal que habíamos tenido unas semanas antes.
Él también me reconoció, aunque su expresión facial apenas cambió.
—Bienvenidos a Serenity Shores —dijo afectuosamente.
Sonreí y le di las gracias antes de seguir a Mark y Amber a través de las enormes puertas de cristal.
Nos envolvía una brisa fresca que traía consigo el delicado aroma de las flores frescas dispuestas bajo la lámpara de araña.
El vestíbulo era magnífico, con suelos de piedra pulida, cómodas zonas de estar y grandes ventanales con vistas al brillante océano.
Los invitados se movían silenciosamente entre la recepción y el salón, donde una suave música de piano flotaba en el aire de la tarde.
Sentí una familiar sensación de satisfacción al ver la genuina calidez con la que el personal recibía a los visitantes.
Detrás del mostrador de recepción se encontraba Sarah, la jefa de recepción, una joven muy competente a quien yo personalmente había elogiado por su profesionalidad.
Ella levantó la vista cuando nos acercábamos, y sus ojos se abrieron de par en par al reconocerme.
Negué levemente con la cabeza, esperando que entendiera que no quería un trato especial.
Sarah se recompuso de inmediato y nos saludó con una sonrisa amable.
“Buenas tardes y bienvenidos a Serenity Shores Resort”, dijo.
Mark dio un paso al frente y colocó la confirmación de su reserva sobre el mostrador.
—Montgomery —anunció con seguridad.
Sarah comenzó a revisar la computadora, mientras Amber se apoyaba en el escritorio con una expresión impaciente que sugería una inminente decepción.
“Se suponía que nos quedaríamos con el ático”, añadió Mark.
Los dedos de Sarah se deslizaron por el teclado antes de que levantara la vista con expresión de disculpa.
—Su reserva para nuestra suite de lujo está confirmada, señor —explicó ella.
Amber se incorporó inmediatamente.
“Eso no puede ser cierto”, dijo ella.
Sarah verificó la información y explicó amablemente que el ático ya estaba reservado para toda la duración de su estancia.
Se ofreció a mostrarles fotos de la suite de lujo, que incluía un balcón privado con vistas a los jardines.
Amber no estaba interesada.
—Pedí específicamente el ático —espetó.
Sarah mantuvo su sonrisa profesional mientras explicaba la diferencia entre una consulta y una reserva confirmada.
La explicación solo enfureció más a Amber.
—¿Sabes quiénes somos? —preguntó en voz alta.
