Los paramédicos llegaron rápidamente con su equipo, evaluaron a la madre de David y la subieron a una camilla. Dijeron que estaba sufriendo un ataque al corazón y que necesitaba atención médica inmediata.
David los acompañó en la ambulancia, pálido por la preocupación, su nuevo anillo de bodas brillaba mientras apretaba la mano de su madre. Le prometí que lo encontraría en el hospital después de atender a nuestros invitados, mi vestido de novia ondeando alrededor de mis tobillos mientras intentaba mantener la compostura.
Nuestra coordinadora de bodas, Jessica, tomó las riendas y explicó con calma a todos que teníamos que posponer la recepción debido a una emergencia familiar.
La mayoría de los invitados se mostraron comprensivos, aunque confundidos y preocupados. Varios de mis amigos de la universidad se ofrecieron a ayudar a limpiar mientras las tías de David recogían los regalos de boda para guardarlos a buen recaudo.
Me di cuenta de que Becca había desaparecido durante el alboroto, lo cual me pareció extraño dado su supuesto anuncio bomba sobre tener cáncer terminal, que había desencadenado toda esta pesadilla.
En el hospital, encontré a David en la sala de espera, con la cabeza entre las manos y la chaqueta del esmoquin tirada en la silla junto a él. Los médicos habían llevado a su madre, Ellaner, a cirugía de urgencia. Nos quedamos allí sentados durante horas, casi sin hablar, solo tomados de la mano y esperando noticias. El olor a antiséptico y la intensa luz fluorescente creaban un ambiente surrealista para lo que debería haber sido nuestra noche de bodas.
Alrededor de la medianoche, el médico finalmente salió para decirnos que Eleanor había sobrevivido a la cirugía. Necesitaría tiempo para recuperarse, pero su estado era estable. David rompió a llorar de alivio y lo abracé con fuerza, su cuerpo temblando contra el mío.
A la mañana siguiente, mientras Elellanar descansaba en su habitación del hospital, rodeada de máquinas que emitían pitidos y sueros intravenosos, la prima de David, Taylor, vino a visitarla. Nos apartó con una expresión extraña en el rostro y el ceño fruncido por la preocupación.
—Necesito contarles algo sobre Becca —dijo en voz baja, mirando a su alrededor para asegurarse de que ninguna enfermera estuviera cerca.
Taylor explicó que, tras abandonar la boda, Becca fue a un bar donde se encontró con el marido de Taylor, William.
Después de unas copas, Becca se echó a reír al recordar cómo había arruinado por completo aquella boda perfecta. Cuando William le preguntó por su cáncer, ella simplemente le guiñó un ojo y dijo: “¿Qué cáncer?”.
Luego pidió otra ronda de chupitos, como celebrando su actuación. Sentí que se me helaba la sangre y apreté los puños contra los bolsillos de los vaqueros que me había puesto. El rostro de David se endureció mientras Taylor continuaba.
Al parecer, Becca le había confesado a William que se había inventado la historia del cáncer para armar un escándalo. Le pareció gracioso cómo reaccionaron todos, especialmente Ellanar, que se desplomó de golpe. Incluso imitó el desmayo de Ellanar, riéndose mientras lo hacía.
David estaba furioso. Jamás lo había visto tan enojado; sus ojos, normalmente amables, brillaban de rabia. Decidimos no contárselo a Eleanor todavía. Necesitaba concentrarse en recuperarse, pero sabíamos que teníamos que hablar con Becca, quien había sido amiga de David desde la secundaria y mi dama de honor.
La encontramos en su apartamento al día siguiente. El lugar estaba lleno de envases de comida para llevar y ropa sin lavar, un marcado contraste con la imagen impecable que siempre proyectaba.
Cuando la confrontamos con lo que sabíamos, ni siquiera intentó negarlo. En cambio, se rió en nuestra cara, con el rímel ligeramente corrido bajo los ojos.
«Ustedes dos se creen tan perfectos con su historia de amor perfecta», dijo con desdén, cruzando los brazos a la defensiva. «Alguien tenía que demostrarles que la vida no es un cuento de hadas».
Luego explicó cómo su propio matrimonio se había desmoronado hacía tres años. Su esposo la había engañado con una compañera de trabajo y después dejó a Becca por esta mujer. Desde entonces, no soportaba ver parejas felices, especialmente a las que se casaban.
Admitió que llevaba meses planeando sabotear nuestra boda, y la mentira del cáncer fue algo que se le ocurrió en el momento. Incluso había ensayado su anuncio entre lágrimas frente al espejo. Nos lo contó con un orgullo retorcido.
Durante las semanas siguientes, mientras Eleanor se recuperaba en una habitación privada llena de tarjetas de pronta recuperación y flores, Becca no se detuvo ahí. Comenzó a difundir rumores entre nuestros amigos y familiares, y su veneno se extendió por nuestros círculos sociales como la tinta y el agua.
Les contó a los primos de David que le había sido infiel durante nuestro compromiso. Les dijo a mis amigos que David tenía deudas de juego que me ocultaba. Cada mentira estaba calculada para sembrar la discordia entre nosotros, atacando nuestras inseguridades individuales con una precisión escalofriante.
Algunas personas le creyeron. Mi amiga Jaime dejó de hablarme durante una semana después de que Becca la convenciera de que me había burlado de su reciente ruptura. El tío de David, Michael, le preguntó sobre esas supuestas deudas de juego, preocupado de que David estuviera comenzando nuestro matrimonio con una base financiera inestable.
Pasamos incontables noches haciendo llamadas y enviando mensajes tratando de reparar el daño que Becca estaba causando.
Lo peor fue cuando Becca visitó a Eleanor en el hospital. Se mostró muy comprensiva, le llevó flores y le ofreció su apoyo, con una voz llena de falsa preocupación, mientras le decía a Eleanor que David y yo peleábamos constantemente desde el desastre de la boda.
Sugirió que tal vez no estábamos destinados a estar juntos, y que el infarto fue una señal del universo de que este matrimonio no debía celebrarse. Incluso tuvo la osadía de sugerir que quizás el desmayo de Elellanar me había salvado de cometer un terrible error.