David y yo nos vestimos a toda prisa y salimos corriendo hacia el hospital, con la mente llena de los peores escenarios durante todo el trayecto. Las calles estaban extrañamente vacías, las farolas proyectaban largas sombras mientras David agarraba el volante con fuerza, extendiendo la mano de vez en cuando para apretar la mía temblorosa.
Encontramos a papá en la sala de espera; parecía más pequeño y mayor de lo que jamás lo había visto. Su cabello plateado, normalmente impecable, estaba erizado, y llevaba la camisa mal abotonada.
Los médicos confirmaron que mamá había sufrido un infarto, pero que su estado se había estabilizado. Cuando por fin nos permitieron verla, su pálido cuerpo estaba rodeado de tubos y monitores. Me apretó la mano débilmente e intentó sonreír.
El pitido constante de su monitor cardíaco rompía el profundo silencio de la habitación.
Durante su recuperación, ocurrió algo inesperado. La doctora de mamá, una mujer minuciosa con una mirada amable pero algo excéntrica, mencionó estar confundida acerca de algunas interacciones entre medicamentos y le preguntó si estaba consultando con un oncólogo.
Mamá parecía desconcertada y dijo que no.
El médico explicó que en su historial clínico se indicaba que le habían recetado medicamentos que se suelen usar para pacientes con cáncer.
Esto no tenía sentido hasta que recordé las recientes visitas de Becca a mi madre, donde a menudo le llevaba suplementos especiales e infusiones de hierbas para fortalecer su sistema inmunológico. Becca insistía en que estos remedios naturales la estaban ayudando en su recuperación del cáncer, una batalla que llevaba meses documentando en las redes sociales.
Me invadió una sensación de malestar.
Le pedí al médico que analizara los suplementos que quedaban en casa de mi madre. Mi padre los trajo al día siguiente y los resultados fueron impactantes. Contenían trazas de medicamentos que, combinados con la medicación para el corazón de mi madre, podrían causarle graves problemas.
El médico informó de esto a la administración del hospital, quienes contactaron a la policía. Después, me senté en el pasillo del hospital, con las manos temblando, mientras intentaba comprender lo que aquello podía significar.
Mientras se llevaba a cabo esta investigación, Becca apareció en el hospital con flores y una expresión de preocupación. Llevaba un pañuelo en la cabeza que, según ella, cubría su cabello debilitado por la quimioterapia, aunque yo nunca había visto ninguna señal de pérdida de cabello.
Abrazó a papá y preguntó por mamá con una voz tan convincente que por un instante dudé de mis sospechas. Entonces se dio cuenta de que la observaba y un destello frío apareció en sus ojos antes de disimularlo con una sonrisa.
Me tocó el brazo al pasar, y sus uñas se clavaron con demasiada fuerza como para ser accidental.
Esa noche, David sugirió que investigáramos más a fondo las afirmaciones de Becca sobre su cáncer. Nos pusimos en contacto con el grupo de apoyo para pacientes con cáncer al que decía asistir, solo para descubrir que nadie allí había oído hablar de ella.
El especialista que mencionó no trabajaba en el hospital donde supuestamente recibió tratamiento. Cada callejón sin salida confirmaba mis crecientes sospechas, dejándome una sensación de vacío en el estómago que nada tenía que ver con las náuseas matutinas.
Todo encajó a la perfección cuando Margaret, amiga de mamá, la visitó. Su perfume floral inundó la habitación del hospital mientras atendía a mamá, acomodándole las almohadas y trayéndole sopa casera en un termo.
Mencionó que se encontró con Tyler, el exmarido de Becca, en el supermercado.
Tyler preguntó por la recuperación de Becca con genuina confusión. Según él, Becca nunca había tenido cáncer. Su matrimonio había terminado debido a su comportamiento cada vez más manipulador y sus mentiras.
Margaret lo había descartado como simple resentimiento hasta que vio mi cara.
Cuando la policía lo confrontó sobre el