“Emma, ¿alguien de la familia te ha contado alguna vez la verdad sobre lo que le pasó a la primera esposa de Daniel?”
Daniel nunca había tenido otra esposa.
Al menos, eso era lo que él le había dicho.
Pero Reynolds le había enseñado una fotografía a Emma.
Una joven de cabello oscuro estaba de pie junto a Daniel a las afueras de un juzgado.
Su nombre era Laura Bennett.
Había fallecido siete años antes en lo que la familia describió como un trágico accidente náutico.
La investigación había sido cerrada.
No se habían presentado cargos.
Pero Reynolds había descubierto inconsistencias en los registros financieros relacionados con su muerte.
Él creía que Laura había descubierto una trama relacionada con la herencia de la familia Whitmore.
Antes de morir, se había puesto en contacto con un abogado.
El abogado había desaparecido tres días después.
Y la última persona que se sabe que visitó la casa de Laura fue Victoria.
Emma se quedó mirando la fotografía hasta que el rostro de la mujer se volvió borroso.
—¿Por qué Daniel no me habló de ella? —había preguntado.
Reynolds no había dado una respuesta fácil.
“Porque alguien ha pasado siete años asegurándose de que esa historia permanezca enterrada.”
Ahora, de pie en el salón, Emma comprendió por fin que había estado haciendo la pregunta equivocada.
La cuestión no era por qué Daniel había ocultado la existencia de Laura.
La pregunta era quién se había beneficiado de su muerte.
Victoria entró en la habitación sin llamar.
“Has estado revisando los papeles de papá.”
Emma se giró.
“Encontré algo que pertenece a la familia.”
Victoria echó un vistazo a la carpeta.
“Dámelo.”
“No.”
La respuesta pareció sorprenderla.
Victoria cerró lentamente la puerta tras de sí.
“¿Disculpe?”
Emma sostenía la carpeta contra su pecho.
“Dije que no.”
Por un instante, Victoria simplemente la miró fijamente.
Entonces ella se rió.
“Llevas menos de dos años en esta casa, ¿y ya crees que tienes derecho a desafiarme?”
“Tengo derecho a saber por qué alguien ha estado accediendo a mi historial médico.”
La expresión de Victoria cambió.
Solo un poco.
Pero Emma se dio cuenta.
“¿De qué estás hablando?”
“Encontré mi informe de embarazo en tu habitación.”
Los ojos de Victoria se entrecerraron.
“¿Revisaste mis pertenencias personales?”
“Lo encontré por casualidad.”
“Por supuesto que sí.”
Victoria se acercó a ella.
“Siempre tienes una excusa, Emma. Siempre tienes una razón por la que las reglas no deberían aplicarse a ti.”
Emma sintió que el corazón le latía con fuerza.
“¿Quién escribió la nota?”
Victoria no dijo nada.
“¿Quién quiere que mi bebé no tenga herencia?”
“Deberías tener cuidado con las acusaciones que haces.”
“Entonces dime que me equivoco.”
El silencio de Victoria fue respuesta suficiente.
Emma respiró con dificultad.
“Sé lo de Laura.”
Por primera vez, el rostro de Victoria se quedó completamente inmóvil.
La habitación parecía enfriarse.
“¿Qué dijiste?”
“Laura Bennett.”
Los dedos de Victoria se apretaron alrededor de la correa de su bolso.
¿Dónde oíste ese nombre?
“Lo dice alguien que sabe lo que pasó.”
Victoria se acercó.
“No tienes ni idea de lo que estás hablando.”
“Entonces explícamelo.”
“Dame la carpeta.”
“No.”
Victoria se abalanzó.
Emma apartó los documentos, pero varias páginas se deslizaron de la carpeta y quedaron esparcidas por el suelo pulido.
Victoria bajó la mirada.
Su rostro cambió al ver la primera página.
Era una copia de un antiguo contrato de transferencia.
La firma que aparece al pie pertenecía a Richard Whitmore.
Otra pertenecía a una empresa que supuestamente había sido disuelta siete años antes.
Y una tercera firma pertenecía a Victoria.
Emma se agachó para recoger los papeles.
Victoria la agarró de la muñeca.
“¿De dónde sacaste esto?”
“Suéltame.”
“¿Quién te los dio?”
“¡Déjalo ir!”
Victoria le torció el brazo.
Emma gritó.
La carpeta se le cayó de las manos.
—¿Entiendes lo que has hecho? —siseó Victoria.
“No tienes ni idea de lo que significan esos papeles.”
“Entonces dímelo.”
“Deberías haberte mantenido al margen de los asuntos de esta familia.”
Emma intentó zafarse.
Victoria apretó el agarre.
—Llegaste aquí sin nada —continuó—. Sin dinero, sin contactos, sin un apellido respetable. Daniel te lo dio todo, ¿y tú se lo pagas husmeando en nuestros asuntos privados?
“Nunca te pedí tu dinero.”
“Te casaste con alguien así.”
“Me casé con Daniel porque lo amo.”
La expresión de Victoria se endureció.
“¿Amar?”
Ella se rió.
“Realmente eres patético.”
Emma sintió que las lágrimas se acumulaban en sus ojos, pero se negó a apartar la mirada.
“¿Por qué le tienes miedo al nombre de una mujer muerta?”
La mano de Victoria se lanzó hacia adelante y golpeó a Emma en la mejilla.
El sonido resonó por todo el salón.
Emma se tambaleó.
Durante varios segundos, solo pudo mirar a Victoria con incredulidad.
Entonces oyó el inconfundible sonido de una puerta abriéndose.
