Cuando mi hija recibió la petición de Rafael, vino a la oficina.

—¿Nos van a demandar por algunas compras?

Le entregué el documento.

—Voy a presentar una queja al respecto.

Su mirada se detuvo en la copia de mi documento de identidad que estaba adjunta al expediente.

—Esta calificación…

Yo también la reconocí. Era la que había perdido antes de renovar mi credencial de elector.

—Dijiste que nunca apareció.

Verónica comenzó a retorcer la correa de su bolso.

—Lo encontré en el coche. Santiago necesitaba una copia para el préstamo.

—¿Y por qué no me preguntaron a mí?

—Dijo que solo complicarías las cosas.

Dejó de mirarme.

Le pedí que se fuera. No podía escuchar una disculpa mientras seguía intentando reducir el asunto a una mera formalidad.

Dos días después, regresó acompañada de su abogado. Me entregó correos electrónicos y mensajes de texto de su teléfono móvil para que los guardara y los revisara formalmente. Entre ellos había una conversación sobre mi bufete.

Santiago le había pedido ejemplos de mis declaraciones anteriores. Ella le dijo dónde podía encontrarlas y escribió que yo no debía enterarme, ya que sin duda me negaría.

Ella insistió en que no había firmado el poder notarial. Sin embargo, presentó mi identificación y una prueba de mi letra. Esta discrepancia debía investigarse; no obstante, no la eximía de toda responsabilidad.

Su abogada también presentó extractos bancarios de una cuenta conjunta. El préstamo se depositó en esta cuenta y desde allí se transfirieron 1.250.000 pesos a Rebeca Salas.

Sentí un golpe en el estómago.

—¿Conoces a esta mujer? —preguntó Verónica.

—Ella estaba casada con Tomás, el hermano de tu padre.

Le dije lo que tenía que decirle. Veintiocho años atrás, sospechaba que Julián me era infiel. Finalmente, me llevó a conocer a Rebeca y a su hija Ana. Tomás las había abandonado tras estafar a otras personas. Julián las ayudaba en secreto.

Lo que casi acabó con nuestro matrimonio fue la infidelidad, no la ayuda.

Después de eso, Julián dejó de ocultarme esos gastos. Pero nunca más volvió a hablar de su hermano.

“Tomás contactó nuevamente a Santiago después del funeral”, dijo Verónica. —Le ofreció un negocio.

Revisé la carpeta que mi yerno había fotografiado. Contenía correspondencia de una compañía fiduciaria, y el nombre de Rebecca figuraba como persona de contacto. Le llevé todo a Rafael.

Pudimos contactarla a través del número de teléfono que figuraba en la correspondencia. Aceptó reunirse con nosotros y quiso traer sus extractos bancarios.

Antes de irse, Rafael dejó una hoja de papel sobre el escritorio: una solicitud reciente en la que me pedían que confirmara los beneficiarios de un fondo administrado por el banco. Santiago me había pedido que la preparara.

—¿Cuánto dinero hay?

—Lo aclararemos con el administrador. Nadie debe pedirle su firma sin su conocimiento.

Rebecca nos esperaba en la habitación de al lado. Cuando entré, vi junto a ella al hombre que creía desaparecido para siempre: Tomás.

Manténganse atentos y escuchen lo que tengo que decir.

Parte 3

No fui allí para saludarlo.

Tomás tenía el pelo blanco y se ajustaba las gafas de forma similar a Julián. Acerqué una silla y coloqué mi carpeta delante de mí.

—No sabía que ibas a venir.

Rebecca señaló su teléfono móvil.

—Le dije que hablaría contigo. Quería que respondiera aquí, delante de los abogados.

Rafael aclaró que la reunión era voluntaria y que nadie debía entregar documentos originales ni firmar acuerdos apresurados. Tomás accedió a quedarse. En su opinión, todo podría resolverse amistosamente.

“Santiago invirtió”, dijo. “Su hija lo sabía”.

—Mi dinero no estaba disponible para sus inversiones.

Rebeca abrió una carpeta. Había traído sus extractos bancarios y correos electrónicos impresos. Explicó que Tomás había regresado y se había ofrecido a saldar deudas antiguas. Le había pedido que aceptara transferencias porque algunas personas aún se negaban a hacer negocios con él.

Acepté porque pensé que por fin podría arreglar las cosas. Luego vi que el dinero iba a parar a sus empresas. Cerré la cuenta y guardé todo.

Rafael no aceptó esta declaración como una absolución. Le indicó que testificara con su propio abogado y que presentara los documentos por los cauces legales establecidos.

Tomás intentó interrumpirla.

—Rebecca nunca entendió nada de economía.

Ella nos entregó una carta.

—Entendí cuando me pediste que no incluyera tu nombre en las referencias.

Santiago figuraba como destinatario de este mensaje. Habían hablado de los pagos antes de contratar la hipoteca. Aunque aún no se había demostrado quién había falsificado el poder notarial, esto arruinó la historia de un préstamo familiar aparentemente inofensivo.

Le pedí que guardara todos los archivos. Ya había aprendido cuánto cambiaban las cosas cuando solo te mostraban la parte relevante.

En las semanas siguientes, recabamos la información restante mediante documentos obtenidos legalmente y averiguaciones realizadas en el marco de la investigación. Continué viviendo en mi casa de Lourdes. Todos los martes, iba a la oficina con una libreta para anotar lo que había entendido y para preguntar si algo no me quedaba claro.

El administrador fiduciario confirmó que Julián participó en la creación de un fondo para recuperar activos de las antiguas empresas de Tomás. No se trataba de una herencia secreta mía. Existían familias con reclamaciones documentadas y fondos reservados para pagos pendientes.

Julián había confiado su administración a una institución y planeaba que yo lo reemplazara en un comité encargado de revisar estas reclamaciones. Mi aceptación y los documentos adjuntos nunca se formalizaron tras su muerte. La correspondencia quedó entre los papeles que nunca abrí.

Me dolía admitirlo. Había guardado las camisas de mi marido, sus herramientas e incluso recibos antiguos, pero no había sido capaz de obligarme a mirar esas carpetas.

El fondo ascendía a aproximadamente 4.800.000 pesos. Ana, la hija de Rebeca, figuraba entre quienes aún reclamaban bienes familiares que Tomás había enajenado ilegalmente años atrás.

No se encontraron más tesoros. Sin embargo, sí surgieron obras inacabadas y una explicación del interés de Santiago por nuestros archivos.