Intentó impugnar la decisión a través de un abogado, quien le aseguró que la documentación era irrefutable y que no había nada que hacer. Dejó de creerlo al cabo de tres meses y desde entonces ha estado reuniendo sus propias pruebas.
Cuando Moss me llevó a la mesa de su cocina, ya tenía una carpeta de 5 cm de grosor.
—Tu hijo vino a verme —dijo ella.
Me miró fijamente por encima de la carpeta dos veces.
“La segunda vez fue dos semanas antes de su muerte. Dijo que se estaba acercando.”
Hizo una pausa.
“No hice lo suficiente para ayudarlo mientras lo intentaba. Ahora sí estoy haciendo algo.”
Tuve que mirar la mesa un momento para mantener la compostura.
La memoria USB que Jason había escondido nos reveló hasta dónde había llegado. Los archivos estaban cifrados, pero etiquetados en su sistema de forma metódica y cronológica, con cada carpeta fechada.
La última carpeta creada 4 días antes de su muerte estaba etiquetada.
Bo tiene los códigos de acceso.
B. Stanton estaba vivo. Ahora estaba seguro de ello.
Necesitaban lo que había en su cabeza y lo mantendrían con vida hasta que lo consiguieran.
Fui a ver a Hal Carver solo. Su oficina ocupaba la suite de la esquina de un…
Escena 7: Enfrentamiento con Hal Carver
—Edificio rehabilitado en la plaza del pueblo, suelos pulidos, techo de hojalata original, el tipo de espacio que anuncia permanencia y fiabilidad desde el otro lado de la calle.
Estaba detrás de su escritorio cuando me hicieron pasar, y se puso de pie inmediatamente, y la calidez que se reflejó en su rostro al verme fue tan completa y tan experimentada que me provocó un dolor en el pecho en dos direcciones a la vez.
Me abrazó como siempre lo había hecho, con los brazos firmes, y lo dejé porque necesitaba saber si podía sentir la diferencia entre el amigo y la mentira.
No pude.
Eso era lo más aterrador de Hal Carver.
No había costura. Llevaba tanto tiempo haciendo esto que la actuación se había convertido en el hombre, y el hombre que veías era completamente real hasta el momento en que mirabas lo que había construido con su otra mano.
Él [resopla] se sentó frente a mí y habló de Jason con lo que parecía un dolor genuino.
Habló de un partido de los Titans al que habían ido juntos años atrás, de cómo les pilló la lluvia y de cómo se rieron hasta no poder más. Habló de la sonrisa de Jason. Habló de Emma.
Entendí perfectamente lo que estaba haciendo.
Él se basaba en hechos reales. Esos recuerdos eran reales. No podía arrebatárselos. Y los usaba como una barrera entre yo y lo que yo sabía que era verdad.
—Hay un sello notarial —dije cuando terminó—. El mismo sello en 18 transferencias de propiedad fraudulentas a lo largo de 26 meses. Tengo fotocopias de todas.
Lo miré fijamente.
“Su número de comisión.”
Algo se movió detrás de sus ojos, cerrándose silenciosamente como una puerta que se cierra con cuidado para que no haga ruido.
“El duelo afecta el juicio de una persona”, dijo.
Su voz no había cambiado. Su expresión no había cambiado.
“Te hace ver conexiones que no existen. Sinceramente creo que necesitas descansar, Haron. Lo digo como amigo.”
Me puse de pie. Cogí mi chaqueta del respaldo de la silla.
—Gracias por el café, Hal —dije, y me dirigí a la puerta.
Sentía que me temblaban las piernas. No lo permití. No hasta que doblé la esquina de la calle Oak y estuve fuera de su vista.
Entonces dejé de caminar, apoyé la espalda contra la pared de ladrillos del edificio que tenía detrás y dejé que mis piernas hicieran lo que llevaban pidiéndoles durante los últimos 10 minutos.
El hombre al que había llamado mi mejor amigo durante 32 años me miró a la cara y me dijo que no estaba bien, con el tono que usa una persona cuando no le preocupa el desafío, cuando cree que ya ha ganado.
Eso fue un error.
La nota estaba en mi parabrisas a la mañana siguiente. Letras mayúsculas, sin firma.
Escena 8: Tomando posición
Dejen de hacer preguntas o los niños se arrepentirán.
La ira que había estado fluyendo fría y constante en mi pecho durante toda la semana se dirigió a un lugar aún más silencioso y peligroso.
Con los años, he notado que los hombres que envían notas así apuestan a que un padre o un abuelo las leerá y se quedará paralizado. Cuentan con ello. Han hecho sus cálculos y han determinado que amenazar a los niños es su mejor baza.
No habían contado con un hombre que ya había perdido un hijo.
Esa tarde, el sheriff Moss condujo hasta el condado vecino y regresó con un investigador estatal y una orden judicial.
No solo por mi palabra, sino por el peso combinado del cuaderno de Bose, los registros de Doy, la carpeta de May Tulliver y las notas originales del médico forense, que Moss había solicitado discretamente y que contenían preguntas escritas de puño y letra del propio forense, anotaciones al margen que nunca se habían abordado y que no habían aparecido en el informe oficial.
Esa noche, me senté en la cocina de Jason con los cinco niños alrededor de la mesa para cenar. No dejé que mi preocupación se reflejara en mi rostro, porque ya habían sufrido bastante sin tener que cargar con mi miedo además de todo lo demás.
Después de que se acostaron, Emma salió. Caminó sigilosamente por el pasillo en calcetines y me encontró en la mesa, como los niños encuentran a los adultos en la oscuridad cuando algo es demasiado pesado para cargarlo solos.
Se subió a la silla que estaba a mi lado sin preguntar y apoyó la cabeza en mi brazo.
—Abuelo —dijo después de un rato.
—Estoy aquí —dije.
¿Vas a irte otra vez?