« Pas du Pentagone, dis-je. Et pas de cet oiseau. El lógico Whitmore está protegido por un material físico peligroso instalado en la estación de relés del complejo de Raven Rock Mountain. Quelqu’un doit déverrouiller manuellement les servers à l’aide des clés cryptographiques principal. »
«Raven Rock est à una heure et demie de vol», interviene Reed en la consola del cockpit. « No llegamos antes de que *Reagan* pase al modo de defensa automática y no tire sus interceptores sobre el terreno, lo que también afectará a todas las frecuencias del radar. »
« Nous n’avons pas besoin d’aller à Raven Rock », ai-je dit.
Mes doigts n’ont pas marqué d’arrêt.
«¿Señora? » Reed cligna des yeux.
« Grant Whitmore n’a pas desarrollado ce logiciel lui-même », es-je d’une voix glaciale. « Es trop paresseux y no maîtrise pas suffisamment le C++ para programador un reloj numérico. Es un subtraité de arquitectura base en un laboratorio de defensa privado de Tysons Corner, una empresa nominada Vanguard Systems. Conservaré un terminal administrativo no cifrado en una oficina privada en el dominio Whitmore de Great Falls. »
Reed me fixa du respect. « ¿El dominio? »
Trente-cinq minutos después de que Eleanor Vance m’eut apparemment rayée du registre familiar, la salle de bal du Hay-Adams était devenue un verdadero capharnaüm.
Les quarante-deux invités n’étaient pas restés pour boire le reste du champagne.
La alta sociedad washingtoniana es como una volée d’oiseaux sur un fil téléphonique: si l’un d’eux recule à l’odeur de la poudre, les autres prennent leur envol sans se retourner. Douze minutos después de la salida, el esposo del senador de Kensington se souvint soudain d’un petit-déjeuner du comité matinal. Dos generadores de retiro se verán eclipsados por la salida de servicio sin dire au revoir à Eleanor.
À presente, solo la familia restait dans l’inmense salle de bal, debout au milieu de vidrios en cristal abandonados y de canapés à moitié mangés, como los actores bloqueados en la escena después de que el público ait incendié le théâtre.
« Grant, explique-moi ça ! » s’écria Eleanor, la voix tremblante d’une hystérie brute qu’elle réservait d’ordinaire aux domestiques qui utilisaient le mauvais produit pour l’argenterie. « Explique-moi ce que cette fille vient de faire ! »
Grant Whitmore estuvo colocado sobre una mesa redonda de banquete, son noeud papillon défait, sa chemise blanche impecable trempée de sueur au col. Son teléfono était collé à l’oreille, ses yeux hagards.
« ¡J’essaie, Eleanor! » Hurla Grant, oubliant complètement le ton servile et révérencieux qu’il emplea habitualmente con sa belle-mère. « Mon père ne répond pas ! ¡Le chef de gabinete du sous-secrétaire a transféré mes appels directement sur sa messagerie vocale! Le standard du Pentagone vient de me retirer l’autorisation d’appel ! »
Tessa se tenait à un mètre de là, serrant son sac de soirée en soie contre sa poitrine comme un bouclier, les larmes traçant des sillons sous son fond de teint. « Grant, tu me fais peur. ¿Qué quieres decir con esta venta a propósito de la ley sobre el espionaje? ¡Elena trabaja para un segundo trabajo! Elle répare des imprimantes et installe des pare-feu ! ¡Tu m’avais dit qu’elle était quasiment secrétaire! »
« Ce n’est pas une secrétaire, imbécil ! » Rugit Grant en se retournant brusquement vers elle.
Tessa sursauta, les yeux écarquillés de stupeur. Il ne lui avait jamais parlé ainsi. Jamais. Pas une seule fois durant leurs dix-huit mois de fréquentation, pas une seule fois durant ces fines de semana fastueux à Martha’s Vineyard que ma mère avait si minutieusement documentés sur les réseaux sociaux.
” Accorder ! » Julian s’avança, les poings serrés. « Fais atención à ce que tu dis à ma sœur ! »
« ¡La granja, Julien! » Gronda Grant en se plantant devant Julian. Grant était plus grand, plus lourd et, à cet instant précis, complètement hors de lui. « Tu ne sais rien ! ¡Tu trabajo para un grupo de expertos que publica tribunas que personne ne lit! ¡Tu vis des asignaciones que ta mère te donne grâce à un fondo de colocación! ¡Je viens de voir le tampon d’acheminement sur ce dossier rouge! ¿Tu dices qué es *APEX-ONE*? »
Eleanor ajusta sa bague d’émeraude d’une main temblorante. « Es un acrónimo militar. Ça ne lui donne pas le droit de nous humilier… »
« ¡Esto no es un acrónimo, Eleanor! » s’écria Grant en passant ses deux mains dans ses cheveux gominés jusqu’à ce qu’ils se dressent sur sa tête. « ¡APEX-ONE es el nombre del código personal del director de la fuerza conjunta de frappe de reconocimiento cibernético! ¡C’est la plus alta autoridad técnica y operativa de todo el departamento de la Defensa! ¡La persona que ocupa este puesto a le pouvoir légal de saisir des biens commerciaux, de réquisitionner des avions militaires et de contourner le controlle du Congrès lors d’un incident cybernétique de niveau 1! »
Il respecta les portes doubles ouvertes, la poitrine haletante.
« Ce n’est pas une informaticienne », murmura Grant, la voix brisée par la terreur. «Es ella quien decide si las empresas de defensa obtienen la renovación de sus licencias de seguridad o si ellas terminan en Leavenworth. »
Arthur Whitmore revive en la salle de bal depuis le couloir, le visage blême. No hay teléfono disponible. Il ressemblait à un vieil homme qui venait de voir sa maison sombrer dans l’océan.
« ¿Arturo? » demanda Eleanor d’une voix faible et hésitante. « Qu’y at-il ? Avez-vous pu joindre la secrétaire ? »
Arthur regarda son fils.
“Le FBI vient de boucler notre siège social à Bethesda”, dijo Arthur de una voz completamente desconfiada. « Les agentes federales sont en train de signifier une ordonnance de saisie conservatoire à tous nos servers. Ils gèlent les comptes bancaires. »
Tessa laissa échapper un petit cri étouffé. « Geler les comptes ? Mais notre réception de mariage à Newport… ¡l’acompte est dû mardi! »
